竹枝織成的葉牆，甚至密不透風。
有一頭陰虺就候在竹林裡，見到賀靈川走近，轉身在前方引路，走得不緊不慢。
路線是往西南而去。
賀靈川跟在它後頭，閒庭信步。
他給自己掙到了一塊護身符，否則哪敢深入虺洞？
上回董銳拿著刑龍柱上苜蓿島試用成功，同時也印證了賀靈川對陰虺之王的警告
除了他之外，還有人也能吸走地煞陰脈的煞氣。
陰虺之王若敢害他，就等著賀靈川的同伴過來複仇吧！
到得那時，就是陰虺一族的末日。
這，才是賀靈川隻身入虺洞的底氣。
經過半個時辰的翻山越嶺、穿坑過洞，一人一蛛慢慢接近天坑。
陰虺帶他們走了捷徑，否則他們上回過來可不止花這點時間。
站在天坑邊緣，越發覺出這地質奇跡的壯觀。賀靈川去過朱二娘的魔巢，也在盤龍城的問仙堂聽過課——問仙堂本身就是個巨大的天坑，但跟眼前這個天坑“白淵”比起來，無論大小還是深度，都不可相提並論。
百多丈外，也就是天坑另一側，有飛瀑流泉直下千尺，水聲如雷，霧汽彌漫。賀靈川看到這掛白練，就知道“白淵”之名的由來。
引路的陰虺走到這裡，就順著崖邊的粗藤攀援而下。
朱大娘即道“到我背上來。”
賀靈川爬到蛛背上，已經是熟門熟路了。
而後巨蛛邁動八條腿，飛快地附岩直下。
它下崖不用爬藤，順著山岩九十度往下走就行了。
越往天坑深處，四周越發幽深。陽光照不透的深坑底部，長滿了奇花異草。
引路的陰虺繼續下行，但朱大娘在一塊碩大的石台上停住了腳步
“底下有東西要上來了。”
這塊堅岩外凸，基本平行於坑底，也是它擋住了照向深潭的陽光。
朱大娘話音剛落，他也分辨出被瀑布水聲遮掩的另一種動靜
鏗鏘鏗鏘，好像有什麼沉重的硬物在石頭上拖行。
十幾息後，有個龐大的身影自下方翻到了平台上
一頭陰虺。
先前領賀靈川前來的那一頭，身長四丈，已屬地麵難得一見的怪物；但跟眼前這頭陰虺相比，卻像猛虎身邊的小貓。
它隻爬上來半身，就有八丈，還有一截尾部隱在黑暗當中，不知道具體長度。
這頭陰虺的形體與其他同類沒什麼區彆，但吻部變長、鼻子突起，頜邊甚至長出一點細須。
更奇特的是，它頭上還隆起兩個鼓包。
第一眼看過去，賀靈川竟覺它很像個模糊版的……蛟？
朱大娘的聲音在他耳邊響起“得天獨厚啊。再過百年，說不定它就修成陰蛟了。”
它的話音不無羨慕。
天地靈氣衰弱的同時，有些靈物卻能仰仗特殊的生存環境，一直過得比其他妖怪更好。
墟山的大火靈岨炬是這樣，現在這頭天坑深處的怪物也是這樣。
但這頭陰虺的鱗甲卻不像它的子嗣那樣油光發亮，反因磨損和傷痕而顯舊，甚至甲片周圍也隱隱泛白，像河床上經年累月被衝刷的卵石。
這是個老家夥了。
並且沒人能忽視，它後背上還有幾條長長的鎖鏈！
兩根鏈子穿透陰虺之王的肩骨，另外兩根大概釘在肋骨上，隨著它的行動而發出沉悶的響聲。
這就是賀靈川兩人方才聽見的異響。
他也格外驚訝，竟有法器能承受陰煞濁氣的腐蝕，長長久久地鎖住這條陰虺之王？
但定睛一看，這鎖鏈非金非鐵，而是通體泛著骨質的瑩白，甚至靠近陰虺之王肩骨的部分還有一點發黃——它有四隻手，因此比蛇妖多長一副肩骨。
這是……骨鏈？
什麼生物的骨頭，能經得起陰煞濁氣的摧殘，以及這頭陰虺之王的掙紮？
眼前的巨物先開了口“我們長居於此，你為什麼要害我子嗣？”
它不像從前那樣怒吼，但拿出金恪寶卷的兩人都能聽出它壓抑的憤怒。
賀靈川反問“閣下怎麼稱呼？”
“蘢灝。”這怪物沉沉道，“青苓山顛倒海，陰龍一脈。”
“我姓賀，你可以稱我為賀島主。”賀靈川向它抱拳作揖，“我從百列手中，接下了仰善群島。”
“賀島主？”陰虺之王蘢灝不怒反笑，“你我從前無怨無仇，你為何要奪我族根基？”
賀靈川仰頭看著他“我若和平拜訪，有可能見到你麼？”