周尚景輕輕一歎，說道“當真是多事之秋啊……那麼，在俊臣看來，陛下的幾位皇子之中，究竟有誰會成為新任的儲君太子？”
趙俊臣依然是沒有繞圈子——麵對周尚景的時候，許多事情也無需要隱瞞——直接回答道“必然是七皇子朱和堅！此人出身最尊貴、年紀也合適、並且風評也很好，雖然身體有些隱患，但依然是最好的人選。與七皇子相比，那幾位已經離京封王的皇子就有些相形見拙了，全都是百官交口稱讚的‘賢王’，自然不會是合格的儲君人選。”
說話之際，趙俊臣的表情略有些諷刺。
在明朝，因為明成祖的前車之鑒，朝廷對於藩王們一向是提防有加，若是某位藩王表現出了賢名睿智的模樣，甚至還出現了愛民如子、禮賢下士的風評，就必然會受到朝廷的打壓，甚至還會被撤銷封國；反之，若是某位藩王一直是欺壓百姓、愚昧無知、作風荒唐，反倒會成為百官們口中的“賢王”！
而德慶皇帝的幾位成年皇子被冊封為王之後，就一個個皆是成為了大明朝最合格的“賢王”，這樣的藩王固然是得到了百官們的違心稱讚，但絕不可能得到百官們的真正支持；至於那幾位未成年的皇子，則大都是出身不好，年紀也不合適，卻也同樣得不到百官們的支持。
如此一來，結合年紀、出身、風評等等因素，朱和堉一旦被廢黜之後，七皇子朱和堅就成為了唯一的適合人選。
另一邊，周尚景顯然也知道趙俊臣為何會麵現譏諷。
明朝的這些藩王，確實是早已經成為了大明朝的寄生蟲與拖累，朝廷每年都需要花費大筆的銀子與糧食供養他們，地方宗室已經成為了朝廷財政的一大負擔，但這些藩王們依然是猶不知足，依然是肆無忌憚的收斂錢財、欺壓百姓、兼並土地，因為藩王們占據了上萬畝良田卻又不用上交稅賦，也進一步加劇了明朝財政的惡劣狀況。
事實上，這也是趙俊臣與周尚景聯手對付“八王船行”的原因之一，一旦“八王船行”背後的那八位藩王倒台，那麼整個大明朝都能輕鬆許多。
不過，周尚景並沒有糾纏這個話題，隻是點頭道“老夫也是認為，七皇子恐怕是繼承儲君之位的唯一人選，這段時間陛下他經常召見七皇子談話，就是明證……不過，老夫雖然也收集到了許多關於七皇子的情報，但這些情報全都是路人皆知的消息，就好似這位七皇子沒有任何秘密一般，但這樣一來，老夫反倒是有些看不透這位七皇子了。”
說到這裡，周尚景雙眼盯著趙俊臣，問道“老夫聽說，俊臣你與七皇子曾有過幾次接觸，甚至就連七皇子的病體也是俊臣府上的名醫章德承為他治好的，卻不知俊臣你對於這位七皇子可有更多的了解？”
聽到周尚景的詢問之後，趙俊臣稍稍猶豫了一下。
然後，趙俊臣還是決定向周尚景透漏一些消息。
趙俊臣緩緩說道“晚輩與七皇子固然是有過幾次接觸，但並沒有察覺到任何異常之處，隻是覺得這位七皇子態度謙和、風度極佳、也不似太子一般固執，十分看重‘禮’字，對五經之中的《禮記》也頗有研究。”
見趙俊臣同樣是說了一些眾所周知的事情，周尚景遍布皺紋的老臉上閃過了一絲失望。
若是七皇子朱和堅當真會成為下一任的儲君太子，那麼周尚景對他的了解就太少了，這般情況十分不利於周尚景的日後布局。
而就在周尚景感到失望的時候，趙俊臣突然又說道“不過，周閣老可還記得趙山才這個人？”
周尚景略略思索之後，答道“自然記得，此人可謂是才華橫溢、頗有睿智，在他輔佐太子的那段時間，太子已經是逐漸在廟堂上站穩了腳跟，可惜天妒英才，這個人沒多久就因為胃病而過世了，而太子失去了他的輔佐之後，局勢也是急轉直下，落入了今日的境地。”
趙俊臣點了點頭，然後用一種輕緩的語調，低聲說道“當初，就在趙山才病死之前，我曾與他見過一麵，趙山才當時向我說過，他的胃病乃是因為七皇子的暗中毒害，甚至就連他的老師何明當初的遇害，也是因為七皇子的暗中指使。”
聽到趙俊臣的這句話，周尚景的麵色猛地一變。
不過，也不等周尚景繼續追問，趙俊臣已經是站起身來，向周尚景說道“不過，趙山才的言論究竟是真是假，晚輩就不敢確定了，一切還需要周閣老您自己來判斷……但若是周閣老有心探究真相的話，卻還是要小心一些為妙……”
說完，趙俊臣向著周尚景躬身行禮，告辭道“時間不早了，晚輩還需要前往戶部處理公務，就不打擾周閣老了。”
然後，不待周尚景開口挽留，趙俊臣就已經離開了周尚景的辦公房間。
一時間，房間內隻剩下了一個麵色變幻不定的周尚景。
關於七皇子朱和堅的事情，趙俊臣與周尚景之間也有合作的機會，但如今還不是雙方合作的最佳時機。
而就在趙俊臣與周尚景談論七皇子朱和堅的時候，朱和堅也正好來到了皇宮之內。
身為一名皇子，他每天都需要前往後宮向母親皇貴妃萬氏請安問好，這一天也不例外。
因為熟門熟路的關係，朱和堅來到後宮之後，很快就得到了皇貴妃萬氏的召見。
“兒臣見過母妃！母妃萬福！”
見到皇貴妃萬氏之後，朱和堅態度恭敬的行禮問安。
隻看朱和堅的表情動作，任誰都挑不出任何毛病，隻會認為朱和堅乃是一位尊愛母親的孝子。
另一邊，皇貴妃萬氏也同樣是一副寵愛兒子的母親模樣，見到朱和堅之後，就滿臉的欣慰笑意，說道“快快起身吧，你我乃是親生母子，何必每日見麵都這樣多禮。”
然而，朱和堅與皇貴妃萬氏在交談之際，雙方的眼神皆是冰冷至極，隱隱透著一股冷漠與厭惡，竟是完全感受不到絲毫的母子間應有的親近感。
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第二更。
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