他當初參加殿試之際，一篇《懸劍論》可謂是震驚朝野，所以進入官場之後就一直受到各方勢力的打壓，卻也一直都能隱忍，我原本還以為他隻是一個押錯寶、不得誌的倒黴小人物，還想著自己登基之後可以重用一番，卻沒想到此人暗中已經成為了內廠廠督，更還受到了父皇的這般重視與信任，顯然不是一個易於之輩，心機之深堪稱是少有人及……或許，我必須要親自出麵、設法試探一下他的根底才行！
也正好，太子在洛陽城與福王一脈發生流血衝突的事情，如今已是傳到京城，這般消息無論如何也遮掩不住！這樣一來，我明天就能有正當理由前往通政使司打探消息，趁機與李純臣進行接觸……若能收為己用，那自然是最好不過，但若是發現他對我威脅太大的話……”
說到最後，朱和堅的目光之中滿是寒光閃爍。
對於朱和堅而言，他的廟堂勢力如今已是初步成型，但內廷勢力依然是他目前最為倚重的力量，而大內行廠重建之後，不僅是刻意繞開了內廷、讓他無法滲透，更還肩負著監察內廷之責、讓他束手束腳，背後還站著一個敏銳多疑的德慶皇帝……
這一切狀況，皆是讓朱和堅深感如臨大敵，隱約間還有些心情急躁，隻覺得自己上位之路充滿了波折與變數，剛剛才設法解決了太子朱和堉的翻盤隱患，如今卻又突然冒出了大內行廠與李純臣，可謂是沒完沒了、煩不勝煩。
……
就像是七皇子朱和堅所預料的一般，太子朱和堉與福王一脈所發生的流血衝突，堪稱是一顆平地驚雷，這般消息無論如何也遮掩不住。
當天晚上，相關消息就已經傳遍了廟堂高層，所有人皆是深為震驚！
如果說，太子朱和堉從前與各地藩宗彼此攻訐、相互彈劾的事情，還能勉強解釋為正常現象的話，那麼這一次竟是出現了流血衝突，更還發生了太子囚禁藩王、拷問宗親的事情，這簡直就是一樁注定會流傳於後世的驚天醜聞，整個朝廷都會顏麵無光！
也正因為這件事情的影響太大，所以等到第二天清晨的卯時三刻、朝會召開之前，紫禁城的午門之外，眾位朝臣竟是無一缺席，皆是提前趕至宮外、焦急等待著朝會開始，不敢錯過任何動態。
當趙俊臣乘轎抵達午門的時候，先是掀開轎簾一看，卻發現午門之外已是聚集了大量朝臣，許多年老體衰、常年缺席早朝的年邁老臣亦是紛紛現身。
見到這般狀況，趙俊臣的表情先是似笑非笑，但很快就換上了一副肅穆神態，邁步走出轎子。
另一邊，以趙俊臣的目前地位與影響力，當他現身之後，百官們也是紛紛矚目，一眾“趙黨”官員更是齊齊向著趙俊臣快步迎來。
“趙閣臣，我等一直是心急如焚，您可終於趕來了！以趙閣臣的消息靈通，想必也已經收到了洛陽方麵的消息，太子殿下竟是與福王一脈發生了流血衝突，更還囚禁藩宗、用刑拷問，雖然還不知道具體細節，但這種事情發生之後，無論是太子殿下他有沒有占理，朝野聲譽都一定會受到重創，咱們接下來究竟要如何應對？是全力保全太子？還是……明哲保身？”
隨著左蘭山被外派成為山西巡撫、霍正源南下主持遠洋計劃，目前“趙黨”之中就以工部尚書陳東祥的資曆與地位最高，此時也是由他率先開口、向趙俊臣詢問意見。
陳東祥的話聲剛剛落下，戶部尚書李成儒則是急聲說道“趙閣臣，太子殿下的目前境遇已是極為不妙，據我所收到的消息，許多官員都已經連夜寫好了彈劾奏疏，就等著在朝會上落井下石……尤其是那些清流官員，如今更是完全不顧曾經情麵，簡直就是磨刀霍霍，想要趁機一舉廢黜太子、換七皇子上位……局勢已是異常危急，還望趙閣臣早做打算！”
說到後麵，李成儒的表情間滿是擔憂，但也隻是催促趙俊臣早做決定，卻沒有表現出明確立場。
相較於眾位“趙黨”官員的擔憂與焦慮，趙俊臣昨天已是收到了更為詳儘的消息情報，可謂是早有準備，隻見他表情平靜的抬手輕壓，示意“趙黨”眾人稍稍冷靜，緩緩說道“這件事情確實是至關重要，也是極為敏感，但咱們接下來究竟要如何表態，卻也不必著急做出決定，我還要首先摸清另一個人的想法才行！”
“另一個人？”陳東祥微微一愣，但很快就想到了什麼，確認道“趙閣臣您是說……周首輔？”
“自然是他！若是他還有心想要拉太子一把，咱們出手保全太子自然是事半功倍；但若是他也像是清流們一般打算落井下石，咱們就算是拚命保全，隻怕也是力有不逮，甚至還會遭到反噬與牽連……所以，我必須要提前摸清周首輔的態度才行！”
說完，趙俊臣抬頭環顧周圍，很快就發現了周尚景的身影。
此時，周尚景也正被眾位“周黨”官員擁簇著，與閣老李和、吏部尚書宋啟文等人低聲討論著什麼。
然後，好似有所感應一般，周尚景也抬頭看向了趙俊臣，一張老臉上滿是高深莫測。
目光接觸之後，趙俊臣先是點頭示意，接著又向“趙黨”眾人交代了一聲，然後就獨身向著周尚景的位置走去。
與此同時，周尚景也向身邊“周黨”眾人吩咐了幾句，很快“周黨”眾人就已是紛紛避開，隻留下周尚景一人獨自站在原地。
就這樣，各方矚目之下，趙俊臣很快就走到了周尚景的身前。
隻見趙俊臣表情恭敬、輕輕躬身行禮，但接下來則是開門見山，直接問道“周首輔，太子殿下又闖禍了，這一次……您救他還是不救？”
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