最重要的是，遼東鎮的將領們不僅是團結排外，更還是膽大妄為、尾大不掉，這些年來不明不白的死在遼東境內的監軍、欽差，總數已是不下於十人，趙俊臣若是與遼東鎮發生衝突，說不定也會死得莫名其妙。
所以，若是拋掉“正義”、“良心”、“底線”這些無用之物，無論從任何方麵考慮，趙俊臣都不應該就為了胡家莊的百姓而與遼東鎮發生衝突。
當然，趙俊臣心底也明白，胡家莊的情況絕對不會是一個孤例，但趙俊臣依然是一如既往的裝作自己完全沒有想到這一點。
最終，好不容易等到胡家莊百姓的哭訴暫時告一段落之後，趙俊臣先是稍稍沉默了片刻，然後則是麵無表情的緩緩說道“各位百姓不必擔心，關於這件事情，本閣一定會出麵向遼東鎮質詢，若是爾等的傾述皆是不假，本閣一定會為你們主持公道……至少，本閣會為你們澄清亂民之罪，也會幫著你們把那些被擄走的妻女給儘數索要回來！”
趙俊臣並沒有說謊，他終究是朝廷中樞的閣老，無論是澄清胡家莊百姓的亂民之罪，還是為胡家莊百姓索要被擄走的妻女，隻要趙俊臣開了尊口，遼東鎮必然要賣給他一個麵子。
但趙俊臣的承諾也就到此為止了，他並不能懲辦那些作惡的遼東邊軍，也無法為胡家莊以外的遼東百姓主持公道，更不能阻止遼東鎮邊軍將來再次作惡，否則他與遼東鎮的衝突必然就會發生。
聽到趙俊臣的這般承諾之後，一部分村民頓時是麵現歡喜之色，還以為自己果然是遇到了一位青天大老爺。
這部分村民，大多是沒有族人死於遼東邊軍之手，也沒有被遼東邊軍強行擄走妻女，所以他們所期望的“主持公道”，原本就隻是息事寧人罷了。
但另一部分村民這個時候則是表情絕望，看向趙俊臣的眼神也是充滿了仇恨，就好似看到了一隻麵目醜惡的倀鬼！
這部分村民，大多是有親人死於遼東邊軍之手，又或者是有妻女被強行擄走，所以他們所期望的“主持公道”，卻不僅僅是息事寧人這般簡單，而是報仇雪恨、嚴懲惡徒！所以他們也就聽出了趙俊臣言語中的敷衍之意。
一向是自信從容的趙俊臣，這個時候竟是不敢與這些底層百姓對視，說了幾句承諾之後，就立刻放下了轎簾、擋住了村民們的目光，然後輕聲吩咐道“時間不早了，進村休息吧……
我記得附近是義州城的防區範圍，主持防務之人乃是遼東鎮西路參將黃申明，今日發生在胡家莊的事情，隻怕是與黃申明有些關係，進村稍稍休息之後，就安排幾位將士作為信使趕去義州城與黃申明相見，向他說明我的意思，讓他認真考慮胡家莊的事情，絕不能讓任何一名無辜百姓蒙受冤屈……
還有，吩咐下去，所有人進村之後都不可以騷擾百姓，借用房間之際也要多給百姓們一些銀子作為補償……”
趙俊臣吩咐之際，語氣還算平靜，但許慶彥與趙大力二人長期跟隨在趙俊臣的身邊，卻是敏銳察覺到趙俊臣此時正在強行按耐著某種情緒，皆是不敢怠慢，連忙就答應了下來。
隨後，趙俊臣就在胡家莊百姓的複雜目光注視之下，緩緩進入了胡家莊內過夜。
這一夜，趙俊臣再次食言了，他沒心情與許慶彥、趙大力二人飲酒致歉，很早就睡下了。
然而，大概是因為胡家莊的條件過於簡陋，哪怕趙俊臣已經挑選了最好的屋子下榻，這一夜依然是睡得不安穩，隻覺得房間裡到處都是刺鼻臭味，就連自己也變得臭不可聞。
就這樣似睡似醒之間，趙俊臣好不容易挨到了天色微亮。
然後，趙俊臣很快就起床穿衣梳洗，迫不及待的想要離開胡家莊。
然而，當趙俊臣喚來許慶彥，表示要儘快離開這裡的時候，許慶彥的表情有些微妙，竟是提出了反對意見，道“少爺，咱們還是吃過早飯之後再走吧，稍稍耽誤一會時間不礙事的。”
不僅是許慶彥極為了解趙俊臣，趙俊臣也同樣了解許慶彥，見到許慶彥這般表現之後，當即就察覺到了什麼，立刻皺眉問道“是不是發生了什麼事？”
許慶彥的表情愈發尷尬，但在趙俊臣的逼視之下，最終還是低聲答道“胡家莊村外……出了些意外狀況。”
半柱香時間之後，趙俊臣已是親自來到了胡家莊外。
胡家莊的村口處有幾顆大樹，昨晚就是因為樹上所懸吊的六具屍體，讓趙俊臣等人察覺到了胡家莊的異常狀況。
但等到今天早晨，樹上所懸吊的屍體數量，已然是變成了十五具！
原來，就在昨晚深夜，有九位村民一同選擇來到這裡上吊自儘！
其中有幾人，趙俊臣昨晚還曾親自見過。
有一位死了兒子、哭訴之際一度昏死的老丈；
有一位未婚妻被邊軍擄走、不斷扇自己巴掌、哭著怒斥自己沒用的青年漢子；
還有一位老婦，昨天晚上向趙俊臣哭訴申冤之際說話顛三倒四、毫無邏輯，一度讓趙俊臣煩不勝煩，但她磕頭之際卻是砰砰作響、同樣讓趙俊臣印象深刻。
這些人，全都上吊自儘了。
因為，趙俊臣的“主持公道”，在他們眼裡根本就不算是公道；趙俊臣的敷衍態度，更是把他們推入了絕望深淵。
趙俊臣是朝中閣老，是他們根本無法想象的大人物，若是連趙俊臣都不敢去追究遼東邊軍的罪行，他們這些底層百姓自然是更沒機會，隻能眼睜睜看著那些殺子奪妻的可恨邊軍繼續作惡、耀武揚威。
這樣的世界過於可怕，所以他們寧願去死！
或許，自儘之後，他們能用自己的生命喚醒趙俊臣的一線良心；
再不濟，他們也能用自己的屍體稍稍惡心趙俊臣那麼一瞬間。
若是老天開眼，或許還能化為惡鬼報仇也說不定。
除此之外，他們彆無選擇。
這是他們唯一能做到的事情，也是他們唯一能指望的可能。
負手站在樹下，看著密密麻麻懸吊在樹上的十五具屍體，趙俊臣的表情陰晴不定，良久不語。
許慶彥站在趙俊臣的身邊，突然回想起了自己當初不堪回首的海上經曆，那是暴風雨正在醞釀之際的平靜。
於是，許慶彥小心翼翼的說道“少爺，你彆擔心，我立刻就讓人收拾這些屍體，絕不讓這些屍體給少爺礙眼，然後咱們就能馬上離開這裡了。”
然而，許慶彥所預期的暴風雨並未降臨。
趙俊臣隻是閉著眼睛深吸了一口氣，然後緩緩呼出。
隨後，趙俊臣緩步返回村內，邊走邊說道“不走了，咱們這段時間就留在此地！向外傳出消息，就說我來到胡家莊之後，因為胡家莊外的那些屍體受到驚嚇，然後就生了重病無法行動！
再派人去附近村落打探情況，看看類似於胡家莊的情況還有多少！
再有，把我出京時候所準備的那些書籍儘數拿來，我還要再翻一遍……這一次，我要試驗一下自己的陽謀手段！”
趙俊臣原本已是決定儘量不與遼東鎮發生衝突，儘量敷衍、能忍則忍，儘早返回京城。
但這一次，他顯然又要食言了。
也許將來會後悔，但至少現在還沒有。
……
……