麵對百姓們的攔路申冤之際，霍正源隻覺得心中不耐煩，他現在急著處理三方聯審之事，哪裡還有閒心處理百姓們的喊冤訴苦？
你們這些老百姓隻是挨餓無糧、生病沒藥、家業焚毀、親人死傷罷了，但我可是忙著處理朝廷大事啊！
相較於儲君更替、朝局變動這種朝廷大事，你們百姓承受了一點委屈又算什麼？為何這種關鍵時候還要不識大體的給自己添亂？
但霍正源也知道，目前局勢下官府威望已經搖搖欲墜，百姓們也是群情激憤、正值爆發邊緣，所以他這個時候也不能怠慢百姓們的申冤訴苦，否則一旦是激怒了百姓，一場民亂就是必然之事，南京局勢也將徹底糜爛不可收拾。
於是，霍正源當即是走出坐轎，向百姓們大聲喊話，裝模作樣的詢問了各種事情，也假惺惺的表達了憤慨與憐憫。
最後，霍正源則是向百姓們承諾，自己一定會敦促南京官府儘快解除戒嚴令、協助南京城內的各家店鋪儘快開業，至於百姓們昨夜因為火情以及錦衣衛鎮壓所蒙受的損失與死傷，也一定會嚴懲相關人等，還會強烈建議朝廷補償救濟。
總而言之，為了儘快平息百姓們的怨氣、讓百姓們不再阻攔道路，霍正源可謂是有求必應，漂亮話說了好幾籮筐。
好話說儘之後，霍正源總算是暫時安撫了這些攔路喊冤的南京百姓，可以再次乘轎趕路了。
然而，待坐轎穿過了攔路百姓之後，霍正源又臨時改變了目的地，不再前往應天府衙門，反而是要求轎夫們調頭前往東園。
霍正源原本是想要儘快趕往應天府衙門的，因為那些落網被捕的“嘲風”死士現在就關押於應天府大牢之中。
但遇見了百姓們的攔路申冤之後，霍正源就知道自己不能再去應天府衙門了。
自己隻是趕路之際坐轎稍稍高調一些，都會遭遇百姓們的強行攔路、喊冤訴苦，那應天府衙門的目前情況就必然是更加緊張，現在一定是聚集著大量百姓、把整個應天府衙層層圍堵。
雖然在霍正源眼裡，應天府衙門就是一個無足輕重的小衙門，根本沒有資格影響南京局勢，但在尋常百姓眼中，應天府衙門才是南京城的管事衙門，應天府尹蔣慶就是他們的父母官，所以民怨沸騰之際，也一定會率先尋找應天府衙門討要說法。
這般情況下，霍正源繼續前往應天府衙門，自然不是一個好選擇，極有可能再次遇到激憤百姓的攔路申冤，說不定在他進入應天府衙門之前，就已經讓百姓們層層包圍、寸步難行。
坐在轎子之中，想到應天府衙相關官員現在的焦頭爛額，霍正源不由是心生憐憫、喃喃自語道“應天府尹蔣慶，也算是一個有能力的官員，南京局勢的惡化其實也與他毫無關係……但可惜，既然他坐在這個位置上，爛攤子就必須由他收拾，黑鍋也隻能由他來背……官場之中，總是會有這種無妄之災，讓我也是兔死狐悲、物傷其類……”
隨後，霍正源輕輕搖頭，不再多想蔣慶的悲慘境遇，而是開始思索一些更為重要的事情。
“我當初提議把那些落網被捕的死士關押於應天府大牢，是因為應天府衙門的立場不偏不倚、相對中立，錦衣衛與南京守軍皆是可以勉強接受……
但我當時忽略了民心變化，沒想到百姓們經過昨晚的一係列變故之後，反應這般強烈，應天府衙門現在大概率已經讓百姓們層層圍堵了，可謂是自顧不暇，再把那些死士交給應天府衙門收押就不合適了，否則就要嚴重拖延後續的審問進度！
然而，除了應天府衙之外，又應該把那些落網被捕的死士收押於何處？南京刑部有牢房，但目前正值朝廷中樞收權南京六部之際，不適合讓這個衙門再次發揮作用；南京守軍與錦衣衛也各有牢房，但他們皆是不會同意把那些死士交給對方關押看管；南京大理寺毫無實權，雖然也有牢房，但年久失修不堪重用；南京督察院的牢房則是太小了……”
思來想去，霍正源苦惱不已，索性也不再多想此事，轉而思索另一件事情。
“還有南京百姓的群情激憤，也必須儘快處理！至少，戒嚴令已經形同虛設，必須立刻撤消，還有南京城內的糧行與藥鋪，也應該儘快恢複營業，否則一場民亂就將是無法避免……
七皇子朱和堅乃是目前的南京主事之人，一旦是南京百姓在他的治理之下暴動騷亂，他接下來幾年時間之內就別再想要接任儲位了！所以對於朱和堅而言，當務之急不僅是儘力遮掩自己暗中豢養死士的罪行，還需要想辦法說服南京城內的各家糧行與各家藥鋪儘快恢複營業！
但南京城內的那些糧行與藥鋪，大多是縉紳們的產業，在錦衣衛軟禁了宋承仁之後，各家縉紳一定是大受刺激嘿，又豈會積極配合七皇子？他們隻會趁機要挾，要求七皇子儘快釋放宋承仁！
如此想來，這位七皇子殿下現在一定也是焦頭爛額，並不比應天府尹蔣慶輕鬆！他此前任由錦衣衛軟禁了宋承仁，看似是對周首輔的釜底抽薪，但他同樣忽視了民心變化，反而讓自身處境愈發被動了，簡直是聰明反被聰明誤！
這般情況下，唯一變數就是周首輔了！他不僅是天下縉紳的代言人，也是宋承仁的至交好友，又是一個顧全大局之人！當他看到南京百姓有暴亂之憂後，可能就會稍稍妥協，勸說縉紳們恢複營業、穩定民心……但也有可能不做讓步，而是一鼓作氣、即便是坐視南京局勢糜爛，也要徹底斷送朱和堅的上位機會……總而言之，隻要還擁有縉紳們的支持，這位周首輔就依然掌握著主動權！”
就這樣暗暗思索之際，霍正源突然感覺坐轎一震，隨後就聽到稟報，說是他們已經抵達了東園之外。
霍正源起身離開坐轎之後抬眼一看，就發現東園外麵同樣是熱鬨非凡，遍目皆是馬車與轎子。
很顯然，縉紳們聽聞了宋承仁被錦衣衛軟禁控製的消息之後，就紛紛趕來東園，尋找周尚景打探消息。
此時此刻，大量縉紳聚集於東園正門之外，而周尚景的長隨之一周全，則是正在招待他們。
但周全並沒有允許縉紳們進入東園之中拜訪周尚景，反而是婉言謝絕了縉紳們的來訪，所以縉紳們與周全交談之後，就皆是麵現失望之色，多數縉紳依然沒有死心、還在與周全糾纏不休，也有少量縉紳與周全低聲密談幾句之後，就轉身匆匆離開了。
而就在霍正源觀察情況之際，周全也迅速發現了霍正源的出現。
於是，周全迅速擺脫了那些糾纏不休的縉紳，快步走到霍正源身前，躬身行禮道“霍大學士，小人在這裡等候您多時了。”
霍正源不由一愣“你在等我？周首輔提前猜到了我的此次拜訪？”
周全輕輕點頭“我家老爺昨夜一直沒有休息，身體再也堅持不住，所以返回東園之後就立即休息了！但他在休息之前，猜到霍大學士一定會追來東園、與他商議南京百姓的群情激憤之事，但他實在沒有力氣親自招待霍大學士，所以就讓小人等候霍大學士，代他向您交代兩件事情。”
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