“——就像對蘇議員來說，一盎司粗磨的黑麥麵粉與一盎司長白山赤虯的脊椎骨粉在她眼中的價值沒有太大區彆一樣……在怪物們眼中，變形術與束縛咒之間也沒有多少差彆，不過就是念一遍咒語或者念幾遍咒語。”
“——而甘寧，或者資質比他更差的那些普通巫師，身體裡的泉水在很小年紀的時候就已經徹底乾涸了……明明腦袋空空、身子空空，卻被耀眼的遠方所迷惑，沒日沒夜拚命練習各種魔法技巧，仿佛這樣就能夠到那抹光芒……這樣就能長生似的。”
“——這種感覺與在無儘地獄裡的戰鬥一模一樣，讓人看不到丁點兒勝利的希望。這不是普通人的錯。”
“——尼亞當初就是這樣。”
“——每天天不亮就起床，淩晨還不睡覺，拚了命學習，想要彌補自己與那些怪物之間的差距……總覺得是實驗材料的問題，‘隻需要多做幾次實驗’‘隻需要換一個坩堝’‘隻需要幾毫升龍血’，然後為了積累一點魔法材料，冒險進了沉默森林深處……然後，一步一步，她的身影漸漸消失在了沉默森林的黑暗中。”
“——就像一個人陷入流沙裡，或者掉進泥潭，越掙紮，越難以逃脫，而眼前的麻煩卻像雪崩時滾落的雪球，在你耳邊咆哮著，變得越來越大……”鄭清小口嘶著涼氣，耳邊傳來托馬斯斷斷續續的聲音，原本他以為這種狀態下什麼都聽不進去的，卻意外發現此刻思路異常清晰，可以很精準的把握對方想要表達的意思。
尤其托馬斯說的最後一段話。非常巧的，前不久，他剛剛聽辛胖子說起過。
那是第八周班會前，宥罪獵隊幾位年輕巫師在一起閒聊，分析著學校裡那些前程遠大的巫師為什麼選擇成為烏鴉，當時辛胖子借助拉裡夫人那本《墮落之路》裡的觀點闡述自己的看法，鄭清聽的昏昏欲睡。
此刻他卻非常清晰的想起了胖巫師的那些分析。與托馬斯想要表達的內容非常相似。
“既然知道那是泥潭，你就應該阻止她掉下去的。”躺在試驗台上的男生閉著眼，聲音有些虛弱。
“在掉下去之前，沒人知道那是泥潭。”托馬斯平靜的聲音在鄭清耳邊響起，同時鄭清感覺大腿內側微微一涼，想來托馬斯要開始備皮了：“……而且，你用什麼理由去阻止彆人的努力與上進呢？”
“不要說的那麼好聽，準確說，湯姆完全沒有察覺到我的冒險。”尼基塔的聲音突然響起，打斷了兩位男巫之間的對話，隻不過與之前相比，這一次她的聲音不再那麼有氣無力，但依舊有些沙啞：“……當時湯姆自己也沉浸在他的魔法實驗裡，對我的離開渾然不覺。另外，其實我也沒有湯姆說的那麼淒慘，他這個人，就喜歡腦補一些有的沒的東西……給我一麵鏡子！”尼亞是尼基塔的昵稱。
湯姆是托馬斯的昵稱。兩人這種旁若無人的模樣，讓躺在冰冷試驗台上的男生氣憤不已，他努力睜開眼，瞪向對麵試驗台的女妖，想要嘲諷一下對方，被人叫著昵稱綁在試驗台上是什麼感覺。
但下一秒，他就不得不把想吐的槽重新咽回去。因為在他看過去的同時，尼基塔剛剛掀起身上的白色被單，下了試驗台。
正如鄭清之前所想的那樣，女妖身上掛著醜陋的、仿佛癩蛤蟆一樣的皮，而且比癩蛤蟆更糟的，是她身上還多了許多長短不一的觸角。
隻不過那些觸角仿佛失了水分，變得有些皺皺巴巴。千嬌百媚的麵孔，配著醜陋可憎的身軀，鄭清竟下意識對女妖心生幾分憐憫——沒有比突然變醜更讓漂亮女生絕望的事情了吧。
正當他打算禮貌的收回目光時，剛剛站穩身子的女妖突然抓住身上的一根觸角，皺著眉用力一揪，將其硬生生揪了下來。
隻看觸角下那血肉模糊的模樣，讓鄭清頓時肅然起敬，連帶著他覺得自己身上的小傷口都不疼了。
但尼基塔卻像是沒有感受到疼痛，隻是皺著眉，一根接一根的拽著觸角，連拽七八根後，她似乎有些不耐煩，抬手從試驗台旁的架子上抽出一支手術刀，徑直插進胸口，向下一劃，然後丟下刀子，雙手抓住裂口向兩側用力一撕。
撕拉！如舊帛破裂的聲音響起。女妖身上那宛如癩蛤蟆的皮膚被她硬生生從身上撕了下來，露出裡麵血肉模糊的身子，直看的鄭清齜牙咧嘴，完全忘記了自己身上的疼痛。
他毫不懷疑，眼前這一幕能讓他做一個星期的噩夢。
“毖bi彼泉水，濯濁揚清！”女妖沙啞的聲音回蕩在實驗室中，一股清泉從天而降，須臾間便將她淹沒，片刻後，汙濁的泉水散去，赤著身子的女妖大大方方站在試驗台前，低著頭，癡迷的撫摸著她已經恢複如初的身子，指尖在皮膚上一寸寸滑過，似乎全然忘記實驗室裡還有兩個男巫。
珠圓玉潤，豐神綽約，白的耀眼。這麼大方嗎？鄭清睜大眼睛，腦海中閃過上述念頭。
“鏡子！”女妖再次開口，重複了之前的要求，聲音似乎也隨著她的模樣一起，變得悅耳動聽了一些。
托馬斯板著臉，沒有出聲。剛剛給鄭清擦完額頭與口水的小女妖猶豫了半秒，丟下手中的毛巾，撒腿就跑進實驗室深處，隻是一眨眼，便舉著一個比她還高許多的鏡子踉蹌著跑到尼基塔身前。
“需要我幫你把眼皮切掉嗎？這樣可以省點力，看的更清楚些。”托馬斯僵硬的表情與聲音幾乎同時出現在實驗體麵前：“——恰好，可以多預備一點皮膚組織。”他手中舉著的手術刀在無影燈下閃爍著令人心悸的寒芒。
鄭清下意識眨了眨眼。實驗室主人略顯瘦削的身形還不足以完全遮擋住男生的視線。
幾秒鐘後，鄭清才如夢初醒，意識到自己一直很不禮貌的盯著女妖看。
他張了張嘴，想說句抱歉，但考慮到自己目前的處境，這句抱歉又完全說不出口。
尼基塔似笑非笑的瞥了他一眼，撩了撩垂落肩頭的長發，微微一笑，歪了歪頭：“謝謝你的血。”她這人還是蠻有禮貌的誒。
鄭清咽了一小口唾沫，完全沒聽見她在說什麼，腦海隻顧著不斷捕捉眼前每一幀畫麵。
刺！抽血的針頭毫不客氣的再次紮進鄭清的胳膊裡。
“看樣子你的血氣恢複的不錯，那就再抽八百毫升吧。”實驗室的主人在試驗體身上掃了掃，語氣顯得格外糟糕。