“哥兒幾個，壓一支吧。”
一個陌生的男巫擠過狹小的過道，來到天文08-1班的看台間，壓低聲音，對幾位正在大笑的年輕巫師兜售道。
他穿著一件不甚合體的紅色袍子，懷裡抱著一本厚重的筆記本，左手抓著一把空白的紙條，右手抓著一根翠綠色的孔雀翎羽毛筆，胸前的口袋裡還插著幾根備用的速記筆。
雖然今天陽光燦爛，天氣很好。但這位男巫卻始終戴著寬大的帽兜，幾乎將他一整張臉都遮在了帽兜的陰影下，隻留下一個尖尖的、白皙的下巴——如果不是他略顯粗氣的聲音以及脖子上高聳的喉結，鄭清險些誤以為他是一位女巫。
“你是……”鄭清警惕的看著這位陌生巫師，沒有第一時間回答他的問題。
雖然這位男巫披了一件九有學院的大紅色院袍，但眼尖的公費生第一時間便從他袍子裡襯的一抹藍色判斷出這位男巫真正的身份。
這是一個西貝貨。
“你們可以叫我‘半張臉’，”陌生男巫白皙的下巴微微翹了翹，顯得有點不耐煩“……那麼，有沒有人對我們私下裡的小生意感興趣？”
鄭清鼻子皺了皺。
他剛剛沒聽太清‘半張臉’是要做什麼生意——他對此也並沒有太多興趣。
相反，他對一個藍袍子假冒紅袍子的事情更感興趣。
“你是星空學院的？”年輕的公費生挑起眉，疑惑道“為什麼穿我們學院的袍子。”
“大隱隱於市嘛。”半張臉乾笑兩聲，催促道“有沒有人想來玩兒兩把……一個銅子起壓，上不封頂！最高賠率一比九百九十九，壓一枚玉幣，你在注冊巫師之前的花費就都有著落了！”
“賭博？”鄭清終於明白這名陌生男巫的生意了，忍不住驚叫道。
坐在前排的幾名女巫似乎聽到了公費生的叫聲，好奇的轉過頭，向這邊看了一眼。
‘半張臉’顯然不喜歡這種曝光的方式。
“準確說，是博彩……或者你稱呼‘賭獵’也可以。”陌生男巫糾正了鄭清的用詞，辯解道“……這屬於一種考驗你運氣與眼光的小遊戲，為這場枯燥的獵會增加一點興趣……當然，與獵賽一樣，我們的契約上明確規定禁止使用諸如‘福靈劑’之類的違禁藥品，否則彩金沒收，而且還有追加罰款……如果你感興趣，可以在簽約的時候閱讀具體細則。”
“聽上去弄得還挺正規啊。”蕭笑的目光從望遠鏡前挪開，顯露出幾分興趣“誰開的盤口？學校知道嗎？哪裡做的契約？有沒有保證金？”
“不愧為博士，果然犀利。”半張臉對著蕭笑豎起大拇指，誇讚了一句。
“你認識我？”蕭笑扶了扶眼鏡，顯得有些意外。
半張臉低笑了一聲，目光從幾位男巫的身上掠過。
“九有學院08屆的公費生，年輕的梅林勳章獲得者鄭清同學；張家暴躁的小孩兒；萊茵河來的藍巨人……以及你，一位博學多才的神秘特招生。”陌生男巫手中羽毛筆的孔雀翎一一點在幾位男巫的身上，語速飛快的說道
“……如果不認識你們，我們就不會同你們做生意了。要知道，並不是每個人新生都有資格投資這項小生意的……而我們既然做這門生意，自然在消息方麵會比較靈通了。不誇張的說，學校裡大大小小的事情，大大小小的人物，在我們這裡多少都有點備案……說到底，這門生意就是搞點‘信息差’罷了。”