阿爾法堡，卡倫家族的休息室裡，弗裡德曼爵士在對自己的堂弟做最後的叮囑：“就像我之前強調過的，聚會上的每一個人，都不知道其他人的身份，你所說的每一句話，都會成為你的麵具……而你臉上這張麵具，是最後一張。”
馬修·卡倫站在黢黑的樓梯口，回憶著休息室裡堂兄最後的叮囑，抬手，扶了扶臉上的蝙蝠麵具，深吸一口氣，拖著沉重的步伐，走進翻滾的白霧中。
白霧儘頭，是一扇青銅小門。
門上，一張綠色的鬼臉兒正咕嚕著眼睛打量緩緩走下樓梯的身影。
“晚上好。”
馬修按照堂哥的叮囑，禮貌而又冷澹的打了個招呼。
“一點兒也不好。”綠色鬼臉用它嘶啞難聽的聲音滴滴咕咕抱怨起來：“大冬天的晚上被你們吵醒，沒有比這更糟的經曆了……對了，小子，你的前任沒有告訴你，在我麵前不需要戴麵具的嗎？”
馬修剛剛舉起，正準備敲門的手在半空中微微頓了一下。
“前任？”
他似乎在很費力的理解著這個詞兒。
門上的鬼臉兒甩著舌頭嘎嘎亂笑了一陣子，然後才用它那難聽的聲音說道：“看在你也很有禮貌的份兒上……你們臉上的麵具跟我是一體的……真是一群謹慎的小崽子，每一次換屆都要試探一遍。”
馬修默默回憶了一遍堂兄的叮囑，若有所思，停在半空中的手最終敲在了青銅小門上，冬，冬，冬。
“哦，對了，給你一個忠告，”鬼臉兒舔過男巫手上的戒指後，吧嗒著嘴巴，提醒道：“進門後不要被懷疑你走錯地方……要我說，還是年輕人會玩兒！”
小門無聲無息打開。
露出狹長的過道與橘黃色的光線。
光線中，有一張巨大的橢圓形會議桌，桌上是枯萎的盆景，盆景上方正對著一片倒吊的蠟燭，燭火在靜謐的氣氛中嗶嗶波波燃燒著。
馬修向前幾步，走進燭光中，看著會議桌四周的七道身影，頓時沉默了下來——桌子周圍沒有他想象中的其他戴著麵具的身影，而是一隻隻形象各異的動物。
一隻黑貓，應該就是堂兄提到過的堪罪使。
一隻小白豬與一隻紅狐狸，這兩個他也有心理準備，堂兄說過，瑪門與彆西卜上次聚會就使用了變形術。
但除了這三隻外，桌子旁邊還有一隻看上去更像狗的狼、一隻皮毛油亮的黑山羊、一隻波斯貓、以及一隻鸚鵡模樣的孔雀。
年輕的繼任者仔細回憶著堂兄告訴自己的每一點細節，確認他參加的是一個叫七宗罪的巫師組織，而不是一個變形術學習小組。
他沉默的與七隻動物對視。
半晌。
黑貓罵罵咧咧著把一個銅子兒丟向對麵的紅色狐狸：“梅林的大褲衩子……竟然真的被你猜中了！”
“路西法是我們這些人裡最假正經兒的一個，”紅狐狸頜下的發聲器發出呆板而得意的笑聲：“指望他變成蝙蝠出現在我們會議室，你還不如指望他戴著麵具裸奔……”
鸚鵡模樣的孔雀發出響亮的乾咳，製止狐狸的胡言亂語。
“我覺得，”它懶洋洋的分析道：“路西法不變成蝙蝠更大的原因在於，蝙蝠的視力、聽力以及發聲方式，與我們都有很大差異。”