在四點星光從秩序的手中落下之前。
稍早些時候。
這座克勞利家族廢棄一百多年的老宅子外，來了一位不速之客。
他披著厚重的毛領鬥篷，戴著一張蒼白的鬼臉麵具，仿佛一道幽靈，穿梭在夜幕與陰影之間，最終停在老宅外那座高大的黑色鐵門前。
鐺啷啷！
客人扯了一把門上的鈴鐺。刺耳的聲音回蕩在鐵門之內，驚醒了牆頭沉睡的魔鬼草與院子裡打盹兒的三頭犬，宅子深處隨之亮起了幾點微光。
沒有詢問，也沒有暗語。
沉重的鐵門就那麼嘎吱嘎吱著，緩緩打開了。
門後是一片幽暗的世界，宅子深處，隱約可以看到幾座高低不一的巫師塔，一座座漆黑的建築在坐落其間，塔與樓之間有彎彎曲曲的石廊相互綴連，間或有幾條低矮的石牆，將它們隔絕開。
石牆與石廊上都布滿了坑坑窪窪的咒語痕跡，隻不過很多坑洞裡已經長出了青苔，證明很久以前這裡曾經發生過激烈的戰鬥。
戴著鬼臉麵具的巫師安靜的穿梭其中，注意到部分完好的廊柱與牆磚上，還能看到老克勞利那本《法之書》裡的句子：
——人們讚頌愚者，因為他們和他們的神明們皆為愚者。
——分崩離析的痛苦不值一提，隻有融入萬物的喜悅才是一切。
——出來吧，孩子們，在星空下儘情享受你們的愛吧！
就在他看到最後一句話的時候，細微的沙沙聲突然從四麵八方開始響起，仿佛春蠶上山前饕餮的聲音。未幾，眼前的平靜的夜色仿佛被風吹皺的湖水，漾起一圈圈半透明的波紋。
客人謹慎的停下腳步。
哢嚓！
夜色在他眼前破碎，宅子裡的一切——從巫師塔到漆黑的建築，到哼哼唧唧的三頭狗，再到石牆與圍廊——紛紛消失不見，取而代之的，是一片長滿曼陀羅的花園，花園中央有一座色彩豔麗的蘑菇屋。
一個蓬頭曆齒，鶴發雞皮的老巫師拄著拐杖，顫顫巍巍走出蘑菇屋。
“什麼事？”
老巫師麵無表情，聲音沙啞刺耳。
“——島上傳來消息，這個實驗室的位置已經透露給那個年輕人了。”
客人的聲音很輕，近乎耳語，似乎擔心聲音稍微大一點就會被其他人聽到：“他有可能來，也可能不來。不論來與不來，我們都希望你已經做好相應準備了。另外，這隻是一次接觸性質的談判，如果對方不同意我們的條件……”
“怎麼可能會同意？”
老巫師打斷鬼臉巫師的話，深深的看了麵前的客人一眼：“你們臉上的麵具戴的太久，已經沒有勇氣麵對這個世界的真實了……你們想讓那個年輕人放棄院長的位置，又不肯付出相同的代價，或者說，你們又付不出相同的代價……卻奢望他看在尊老愛幼的份兒上同意你們的要求？哈！”
他抬起手中木杖，四處點了點。