步劍庭！
“六十七！”
戒心塔內，兩個應飛揚手持利劍，背對而立，彼此靜默。
劍氣依舊凝空，殺意尚未消弭，猶在見證方才發生的一場激烈戰鬥，但隨著一聲計數，勝負分明！
其中一個“應飛揚”扭曲變形，消散成霧，乃是應飛揚的心魔。
見到心魔消散，鬆了口氣的應飛揚陡然虛脫，以劍撐地穩住搖搖欲墜的身形。但汩汩血流從肩頭深可見骨的創口沿著手臂，順著劍柄流淌而下，彙成一片血汪。
因失血而麵色蒼白的應飛揚卻早已習慣，咬緊牙關抹去額上冷汗，熟練的封住自己肩頭穴道，隨後盤膝坐下，打坐調息。
隨著應飛揚吸納靈氣，周遭霧氣自他毛孔滲入體內，周轉全身，肩上創口竟以肉眼可見的速度愈合。
半晌後，應飛揚睜開眼睛，肩頭傷口已經完全愈合，但眼神中卻藏著揮之不去的疲憊和倦怠。
自他入塔已過了很長一段時間，但戒心塔內無日無夜，且在塔中他也感受不到饑渴。使得他對時間的概念早已紊亂。
分不清現在是什麼時辰，更不知曉今夕何夕。唯一能記得的，就是擊敗心魔的數量。
“肩頭的外傷已算痊愈，但對付第四十五時被洞穿的肺葉，方才交手好像又扯動傷口了，加劇傷勢了……嗯，三百八十階，還剩三百三十三階才能到頂層……”
在塔中困了許多時日，應飛揚早已摸清狀況，戒心塔共二十層，唯有最上一層才有出口，塔內還有著奇異禁製，想要登頂，唯有一級台階接著一級台階的踏上。
而每踏一層台階，便會從霧氣中出現一個心魔，心魔皆是與他相同相貌，所使招式也是一樣。但每一階梯出現的心魔，都比上一階強上幾分。
而且心魔凝聚有其時間限製，應飛揚嘗試著計算過，若半個時辰內無法勝出，心魔便會消散成霧，直到兩個時辰後才會再度凝聚，而每次唯有將徹底心魔擊殺，才能破開阻擋前路的禁製，踏上下一階階梯。
初時他仍能靠著臨陣巧變勝出，但越往後，心魔就越棘手，就像方才的那隻心魔，是他足足挑戰了三次才將其擊敗，而接連不斷的戰鬥，更令他身上積累的傷勢越來越多。
好在在塔內彌漫的霧氣有著奇效，不僅讓他在不飲不食之下仍不覺得饑渴，更能快速療複他的傷勢，否則接連不斷的戰鬥，早令他因傷勢沉重而難以為繼了。
不過霧氣雖能加速療傷，但也非一蹴而就，應飛揚先前一次戰鬥中肺部受了重創，方才又牽動傷口導致傷勢複發，不得不停下腳步。
此時的他一邊悠長的呼吸，試圖借此方式將霧氣吸入肺腑中，加速傷勢療愈，一邊抽劍比劃，趁此時機反思鑽研的劍法。
“方才心魔傷了我肩頭的好像是這招，四象太王劍中的蒼龍劍式招行一半，再改使狂雷劍訣，木雷屬震，彼此相生增進劍威，我是幾時創出了這麼棘手的招式，真是給自己添麻煩！”
“不過，我這次用得決殺之招倒是妙手天成，傲寒劍訣和純陽劍法同使，竟有冰火火流的奇效，嗯……此招既然用處，下次若被心魔學去了，該如何應對。”
“有了！冰火同流雖是難以應對，但終究功體相衝，隻要引動冰火之氣失衡……”
找到破解之法的應飛揚眼睛一亮脫口喊出，倏地站起身子想要與人分享他的體悟，但很快目光又黯淡下去，無力的倚在牆上……
曲折的階梯間，隻有他一人的自語聲孤零零的往複回蕩，倍添孤寂。
“啪！”應飛揚握拳擊牆，壓低的聲音如野獸的悲鳴，“太慢了，到底要多久，我才能從這裡出去！”
若每一階都要出現一個心魔，那一層二十階，總共三百八十階，他便至少要再將自己殺死三百三十次。每天至少兩次，而若將半個時辰內無法擊殺心魔的情況考慮在內，這個數字還要放大數倍。
可九九重陽之日，便是天書歸位之時，若不能在那之前出關，身上龍眾、夜叉之氣便會歸位，而他也就此與天書之爭無緣。
隻能眼睜睜的看著，卻什麼也做不到。