鄧州城外十裡，官道兩側站滿了披甲的守軍和衙役，府衙的一眾官吏站在官道中，向遠處望著。
吳守備一手搭在腰間係的佩劍上，有些擔憂，向站在前麵的人道：“楚大人，晉王殿下怎麼遲遲不到，要不要末將帶人過去瞧瞧？”
他口中的楚大人不是楚刺史，而是禮部的楚觀，楚後和楚相聽聞祁淵返回上陽的途中一直生病，放心不下，特意向建昭帝請旨，派楚觀到鄧州迎接祁淵。
楚刺史看著楚觀不語。
昨日楚觀到的時候，告訴他，除了奉旨前來迎接祁淵，還有一件很重要的事，務必讓他們辦好，他很詫異，又很不安。
楚觀身形一絲未動，好一會才道：“且等等，殿下身子不適，腳程自然也會慢些。”
他既如此說，吳守備自然不敢再說什麼。
又過了許久，晉王總算到了。
待長長的護衛隊過去，晉王的馬車停在楚觀麵前，李懷川和穀若虛從後麵的馬車下來，李懷川向楚觀恭敬行禮：“楚大人，殿下風寒未愈，不能吹風，因此特命下官過來告訴楚大人一聲，多謝楚大人，楚刺史，吳守備及諸位同僚前來相迎，請大家回城，待殿下身子恢複，自會出來見大家。”
楚刺史悄悄看了楚觀一眼，楚觀一直盯著晉王的馬車，擰眉向李懷川道：“本官聽說這一路，殿下都身子不適，你們是如何伺候殿下的，竟不會找個好郎中嗎？”
李懷川賠
笑道：“看了好幾個郎中，都說無大礙，但殿下一直覺得畏寒疲倦，也不知何故，眼下隻能等著回到上陽，請宮裡的禦醫瞧瞧。”
“殿下。”楚觀突然上前一步，向馬車叫道。
趕車的楊易身子一轉，擋在氈布車簾，一雙冷銳的眼睛緊盯著楚觀。
李懷川沒料到他竟會有此舉，麵色一變，忙阻止：“楚大人，萬不可打擾殿下休息。”
楚觀的目光在楊易和李懷川臉上掃視了一番，端出一副緊張的模樣，“殿下怎麼了？竟連話都不能說了嗎？”
他說著，又向馬車走去，李懷川伸手擋住他，被他推開。
楊易盯著他，拿起了手中的長劍，馬車後麵的長平也拍馬過來，護在馬車旁邊。
楚刺史在後麵看著，緊張地吞了吞口水。
吳守備卻是不解，李懷川已傳達了晉王的意思，楚觀為何還要如此，瞧著像是刻意攔著不讓晉王進城休息。
正僵持著，楊易身後的氈布車簾伸出一隻修長的手，撩起車簾一角，一個沙啞的聲音有氣無力地說道：“楚大人不必多慮，本王還能說話，進城吧，彆廢話那麼多，本王乏得很。”
晉王話語中的不悅讓楚觀不敢再上前，但他和楚刺史卻極力向那道車簾縫隙看著，想瞧清楚裡頭的人。
吳守備在後麵道：“殿下說得對，先進城，讓殿下好生歇息。”
李懷川一揮手，晉王的人馬離開向鄧州城走去，他向楚觀略一抱拳，
和穀若虛走回自己的馬車。
楚刺史壓低聲音問楚觀，“方才聽得出是晉王殿下的聲音嗎？”
“聽不出。”楚觀陰沉的目光注視著晉王的馬車，“即便是風寒傷了嗓子，怎會這麼久不好，待會我們得再探一探，看看那馬車上的究竟是誰。”