瑞珠小心地問道：“娘娘，我們如何給丞相大人回信？”
楚後把那張紙往矮幾上一丟，寒著臉道：“不急，本宮還病著，怎有精神去處置這些事，丞相若是著急，就讓他自己去做。”
她起身往裡邊走去，“吩咐下去，本宮疲憊不堪，禦醫來給本宮診脈，要本宮靜養，不管誰來，本宮都不見，不管有什麼事，本宮都無法處置。”
她為楚氏殫精竭慮這麼多年，也該輪到楚成敬這個家主出來護著楚氏了。
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禦花園。
魏貴妃和魏令嫻駐足在一株垂絲海棠前，魏令嫻垂淚道：“母妃，您得好好管一管殿下。自那賤人死之後，殿下就沒再踏足兒臣的屋子，在府中見到兒臣，也是不理不睬，兒臣好生委屈。”
魏貴妃仰望著枝頭垂下朵朵海棠，眉頭微不可察地皺了一下，“本宮說了他好幾次，這孩子有些左性，那賤人也就罷了，估計是放不下那孩子。”
魏令嫻鄙夷道：“賤人生的賤種，死了也就死了，府中那麼多孩子，還不夠殿下疼嗎？”
賤種兩個字，讓魏貴妃麵露不悅，她伸手扯下一朵海棠花在指尖撚揉，“到底是殿下的孩子，他記掛也是人之常情。”
魏令嫻看著她指尖被揉碎的海棠，覺察到她的不悅，魏令嫻有些慌亂，趕忙解釋：“是兒臣失言了。隻是父親和叔父說了，讓外頭來曆不明的女子誕育殿下的子嗣，來日或恐會亂了我們魏氏和皇家的血脈。”
魏貴妃丟了海棠，用錦帕擦著指尖，麵上堆起笑，“你父親和叔父說的是，是該謹慎。對了，你父親現在如何了，本宮許久沒有聽到他的消息。”
魏令嫻神情一黯，“父親年後雖回了戶部，任主事一職位，但晉王和宋王都不許他過問戶部諸事。瘟疫期間，戶部派發給各州府的糧物，父親說要幫忙，晉王竟說為杜絕雪災應對不利之事再次發生，不許父親沾邊，這是當眾打我們的臉。父親怕母妃知道傷心，不讓我們告訴母妃。”
“混賬，他竟敢如此！”魏貴妃氣得雙眼冒火。
魏令嫻嚇得四下環顧，所幸周圍隻有她們的親隨，她小聲道：“母妃，慎言。”
魏貴妃冷笑著，“陛下收下你父親填補的虧空，卻隻給了一個戶部主事，晉王如此羞辱老臣，他也裝作看不見，再不振作起來，我們魏氏就被他們趕儘殺絕了。”
“可是叔父說了，這些時日要我們低調行事。前些時日，父親和楚氏的人聯手對付生員，還被叔父說我們胡鬨，若我們再有所動作，叔父怕是要生氣了。”魏令嫻道。
“他開口閉口就要我們隱忍不動，我們已然丟了戶部尚書一職，底下好幾個州府也變成陛下的人，若我們再不動作，隻能坐以待斃，彆聽他的。”
魏貴妃想了想，又對魏令嫻道：“你回去同你父親說，往後再有事，讓他們自己商議就好了，不用知會玄英叔父。此次的科舉，那幾個告狀的生員，讓廷尉府的人給他們安幾個罪名，就說他們是考不上，因妒生恨。本宮在宮裡也想法子不讓晉王那麼得意。”
魏令嫻答應下來，兩人又說了一會話，方從禦花園出來。
臨出園門時，魏貴妃腳步微頓，偏過頭看著魏令嫻，“祁衡那個孩子，是誰下的手？”
“不知道啊。”魏令嫻一愣，看到魏貴妃眼中的審視，她反應過來，撲通就跪下，舉手發誓，“兒臣敢以魏氏百年基業發誓，不是兒臣下的手。”
魏貴妃定定看了她片刻，俯身把她扶起來，溫顏笑道：“本宮不過隨口問問，你不必如此緊張。”
魏令嫻起身，屏聲斂氣不敢再言語。
兩人到了玉華宮，魏令嫻送她進去，才折返出宮。
她旁邊的丫鬟壓低聲音：“王妃，瞧著貴妃娘娘是疑心我們下的手。”
魏令嫻咬牙道：“我還疑心是他們下的手，然後讓我們來背這惡名。殿下待我薄情，母妃又不信我，我和父親為他們鞍前馬後，日後怕是要為他人作嫁衣，又何苦呢。”
魏令嫻的抱怨魏貴妃沒有聽到，她聽到宮人來回稟說，晉王妃和華側妃，向良娣幾日前在道觀給陛下和皇後祈福，陛下感其孝心，又賞賜她們每人一副頭麵，莊宜和莊燁也有賞賜。
魏貴妃氣得把手中的茶盞重重地擱在矮幾上，“不過是去一個破爛的小觀，上了幾炷香，也值得賞賜頭麵，陛下對晉王也太過偏寵了。”
那宮人走近一步，小聲道：“奴婢還聽說，趙良娣那日沒有去，陛下賞了一支湖筆。”
“賞了一支湖筆？”魏貴妃眸光一轉，又端起茶盞抿了一口，而後意味深長地笑道：“同樣是良娣，一個通房出身的，竟比翰林世家出身的得陛下看重，真是有意思。”
她起身道：“為本宮更衣，本宮幾日沒見陛下了，也該去請安了。”
禦書房內，建昭帝正和祁淵看著王略的來信，李恩進來稟報魏貴妃來請安。
祁淵道：“兒臣先告退。”
建昭帝道：“東北互市之事還得接著議，你不用避讓，她請安完就回去了。”
魏貴妃進來，祁淵站在書案前，她哎呀一聲，“臣妾沒想到晉王殿下在此，隻送來一碗杏仁羹。”
建昭帝道：“是朕讓他來議事的。”
祁淵向魏貴妃微微躬身，“兒臣剛與父皇用完午膳沒多久，腹中並不饑餓，貴妃娘娘的美意，父皇享用就好。”
魏貴妃翹著蘭花指，把杏仁羹從食盒中端出放在書案邊，含笑道：“陛下，臣妾覺得晉王殿下越發地孝順了，身邊有溫柔賢惠的妻妾伺候著，果然不一樣。”
祁淵淡聲道：“貴妃娘娘所言，可是對祁衡的妻妾不滿？若貴妃娘娘對她們不滿，可讓父皇再指幾個賢惠女子給祁衡做妾室。”
魏貴妃笑容一滯，又捏著錦帕掩嘴輕笑，“殿下真是愛說笑。本宮是覺得華側妃貌美溫順，是極好的女子，陛下往後若是為諸位皇子物色正妃或妾室，不如照著華側妃的樣貌品行，想來諸位皇子也是滿意的。”
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