連翹端來晚膳，瞥見她腳底的佛經，忙抬起目光，不敢去看，擺好晚膳後就守在隔間門口，不讓王府的丫鬟看到。
祁淵到半夜才回來。
回到倚翠居時，陸芷沅倚靠在門邊望著他回來。
祁淵過去抱住她，“怎麼還不睡？”
“長平說晚膳你隻吃了兩口，就和齊尚書去了兵部，我讓小廚房預備著膳食，你要不要再吃點？”
陸芷沅同他進屋，給他倒茶。
“我正好也餓了。”祁淵坐下，吩咐聽夏用冷水浸泡細帕，拿來給他擦臉。
陸芷沅默默到他身後，抬頭給他按揉太陽穴。
祁淵靠著她閉目歇了一會，“西夏又生事了，他們派細作潛入應州，把毒草偷偷放入要在互市發給三地百姓的草藥中，又派兵在修羅山一帶埋伏，隻待互市毒草藥事大，百姓鬨事，他們就借機攻打南越。”
陸芷沅搭在他太陽穴的手指猛地一用力。
祁淵眉頭都沒有皺一下，隻抬手拍了拍她的手背，安撫她，“他們的詭計沒有得逞。因草藥關係著人命，王略在應州時已安排人，出庫，出城，進入互市都要仔細檢查，草藥一旦引發事故，檢查之人負重責，所以那批毒草藥剛出倉庫就被發現了。還有，南越的陸家軍在巡邏的時候發現異常，陸中郎將到我們的西南大營和李懷山商議，將計就計，陸家軍和西北大軍兩麵合圍，全殲了埋伏的西夏軍。”
陸芷沅繃著的手指這才鬆緩下來，繼續給祁淵按揉著。
少頃，她蹙起眉頭，“西夏此次出兵甚異。他們明知李惜月已被囚禁，而我還是你的側妃，若是他們要打南越，西南大軍必會援助，他們沒有勝算。即便毒草藥事發，李將軍和陶刺史查出真相，對他們也不利，他們為何要出兵？”
茗玉擺好膳食，陸芷沅已用過晚膳，隻陪著他坐，給他布菜。
“前年李惜月到東秦和親，兩個月後西夏又分彆把兩個公主嫁到柔然和突厥。”祁淵平平地說道。
陸芷沅目光一凝，“西夏要和突厥柔然聯手了？”
祁淵夾了一點魚肉放在她嘴邊，看她吃下才道：“我們在兵部也是如此推測，西夏在修羅山並不是要真和南越，或是我們打，他們意在引起我的注意，把重心放在西南，漠北留出破綻，突厥柔然就可偷襲我們。我已傳令給李懷山，讓他盯著西夏，若是西夏再頻頻出兵，就證實我們的推測。”
“那漠北那邊如何應對？”
“陳從周和陳亮都在西北，我已下令讓他們待命，若是突厥和柔然進犯，他們即刻援助關家軍。”
聽到關家軍，陸芷沅腦中陡然閃過楚珮容和關景舒。
戰事一起，將士就朝不知夕，楚珮容不知道該有多擔心關景舒。
“在想什麼？”祁淵又把一塊吸滿鵝肉燉汁的筍乾伸到她嘴邊。
陸芷沅咬住，隻嚼了一下，汁水就爆出來，她低頭用錦帕遮住嘴唇，也遮住眸底的慌亂。
她細細嚼碎咽下，再抬頭時，神情已恢複平靜，“我在想，西夏，突厥，柔然若是三麵合圍，我們的大軍就得全力出擊，隻能勝不能敗，隻要有一處戰敗，就會影響誌氣。而國內的糧草等物供給也得跟上。這一仗，若是真打起來，可是東秦的生死之戰。”
她看著祁淵，猶豫了一下，還是說道：“眼下國內的局勢，對我們並不利。”
雪災，瘟疫已讓國庫大傷元氣，所以王略才不惜冒險去雍縣查訪彩瓷的行情，隻為國庫能儘快有收益。
而建昭帝和祁淵同楚魏的爭鬥正僵持著，兵部，禮部，戶部雖已被他們父子收回，但還有吏部，工部，刑部，以及底下半數的州府。若他們不聽從建昭帝之令，這場仗的勝算微乎其微。
此前的雪災和瘟疫，他們父子接連向楚魏發難，步步緊逼，此時楚魏若是得到機會，自然會反擊，屆時隻怕不僅禮部和戶部被他們收回，兵部也岌岌可危。
祁淵低著頭喝湯，一勺湯被他舀起，倒入碗中，又舀起，又倒入碗中。
許久，他方道：“我猜就是西夏，突厥和柔然知道國內的事，才聯手的。”
陸芷沅道：“我覺得，隻要能拖住突厥和柔然，讓他們進犯的時間越晚，就對我們越有利。”
祁淵放下勺子，抬起頭，“說說你的想法。”
陸芷沅讓茗玉她們退下，又把房門掩起來，才道：“你是儲君，但不僅魏氏對你的儲君之位虎視眈眈，皇後和丞相也覬覦。我們東秦如此，西夏，突厥，柔然難道就忠心不二，沒有半點非分之想嗎？你不是利用他們彼此的猜忌，化解了一場戰事，我覺得此時還可以繼續用此法。”
“應州互市的收益我們已然看到，但西夏鬨事一事，讓我看到我們的疏忽之處。以前我們想著百姓安定，邊境也就安定，但隻要他國朝廷要生事，邊境還是不得安定。所以，我們得讓他們的朝廷，或者說某個皇子，掌權的重臣從互市獲利。隻要他們的利益和邊境的安寧有直接關係，再打仗，他們為著利益，或許會權衡再三。”
“我認為，可以把互市的收益提前傳給突厥，然後用離間計讓他們彼此猜忌之後，再和他們談互市之事，我們可以從他們的反應中，推測這場仗還會不會打起來。若是真要打起來……”
陸芷沅停頓了一下，吸了口氣，“我回南越，懇請我們的陛下借兵給我們一同應對。”
祁淵大笑起來，靠過來，捧著陸芷沅的臉，用力地在她唇上親了幾下，“若是我打仗，讓你娘家人掏家底，那我這個姑爺也太不成器了。”
陸芷沅拉著他的手臂，“我是認真的，東秦和南越唇齒相依，東秦若敗了，南越也會被西夏吞沒，所以東秦不能敗。”
“有你在，我不會敗的。”
祁淵笑道：“今晚在兵部，我隻想到了離間計，但沒有想到你說的互市，你說的這個非常重要。人都是有貪欲的，我要吊著他們的胃口，讓他們放下兵器。”
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