“今天這菜，誰做的?”
尚善監的總管穀用心中一凜，他知道皇爺有些不愉快了。
“啟奏皇爺，是個新廚子。”
朱元璋沉聲道:“一頓飯吃三盤菜，如此鋪張浪費，你尚善監總管怎麼做的?”
穀用急是跪在地上，連連叩首如搗蒜:“皇爺饒命，皇爺饒命。”
朱元璋冷冷看他一眼，“起來吧，試菜。”
穀用擦了擦額頭冷汗，起身去揭開盤子。
三個小菜，一盤青菜炒臘肉，一盤蒸臘雞，還有一盤大蔥炒蛋。
都是尋常農家菜。
雖然有三盤菜，但蓋子被掀開之後才發現，菜肴的分量其實很少，就是一人的分量。
看到此處，朱元璋心裡稍稍欣慰，剛才那點無名怒火也消失殆儘。
隨後，穀用試吃之後，朱元璋才端著米飯扒拉起來。
伴君如伴虎，穀用一直小心翼翼的察言觀色，絲毫不敢懈怠。
朱元璋吃的很快，狼吞虎咽的，沒一會兒，三樣小菜被一掃而空。
一碗米飯，不知不覺也被他吃了乾淨。
奇怪。
朱元璋有些狐疑。
這菜肴的味道，咋這麼熟悉？
朱元璋也沒多想，對穀用道:“成了，下去吧，這新來的廚子不錯，下次就讓他負責咱的飯菜吧。”
穀用愣了愣，忙不迭道:“奴婢遵旨！”
穀用不是不知道陳芳那邊，在打什麼算盤，今天他甚至也以為，那姓鄭的太監應當是完蛋了。
可誰能想到，那小太監的廚藝，居然能讓皇爺滿意？
穀用搖頭苦笑，看來陳芳的算盤打錯了，這副總管的位置是不是他的，還真有些吃不準呐！
穀用抬腳，帶著一群小太監折返尚善監。
……
尚善監。
小太監抬頭望著天色，小心翼翼對正在午休的陳芳道:“乾爹，時辰差不多啦，皇爺那邊應當用好午餐啦。”
陳芳睡眼惺忪的睜開眼，支支吾吾的噢了一聲，從榻上起身，輕飄飄的道:“那就去看禮儀局的羅刹來動手吧。”
“你啊，跟著乾爹這麼久，還沒看過禮儀局那邊的羅刹，怎麼殺人的吧?”
“乾爹告訴你，他們可是練過的，要能做到，用棍棒捶白紙，白紙不破，而下麵的磚塊破裂，那才算是練出來了！”
“他們打人，表麵上能讓你好好的，不出片刻，能將你五臟六腑給打碎了！”
小太監聽著陳芳這話，頓時嚇的冷汗涔涔，同時對深宮大內的規矩，又多了幾分深深的敬畏！
說話間，兩人來到尚善監廚房大院。
不知何時，這裡四周，已經站滿了太監，似乎有種默契，都在自覺的等著什麼。
他們臉上神色不一，有同情，有驚恐，有害怕，有高興，有幸災樂禍，有麻木不仁……人性在這一刻，在所有麵孔中體現的淋漓儘致。
尚善監圍了許多太監，或近或遠，麵色各異。
不過他們都有一個目的，來看戲，看著禮儀局的羅刹們，來杖刑。
張芳笑眯眯的走了過來，背著手站在人群中，一副看笑話的樣子。
鄭和一臉平靜，甚至還有幾分釋然，看著旁邊一張張麵孔，他心裡僅存的一點厭惡，也消失殆儘。
和他們沒必要一般見識，敗了就敗了，他認。
因為明朝的這種殘酷的太監製度，也注定了，明朝的太監和唐朝有本質的區彆。
唐朝的太監可以控製皇權，乃至於後麵湧現出如李林甫這種權傾朝野的大太監！
而明朝的太監，卻永遠都是皇帝的家奴！即便如王振、劉瑾、魏忠賢之流，隻要皇帝一句話，他們下一刻就能身首異處！
明朝的這些太監，是經過一層層殘酷的宮闈鬥爭走出來的，一旦他們掌權，他們的眼裡一定隻有主子一人。
他們隻要犯一點點小錯誤，都有可能讓自己跌足深淵。
所以他們的爭鬥，比任何階層都要狠毒，都要殘酷！
鄭和釋然了，隻是……心裡有些堵塞，甚至有些想哭。
畢竟，他才隻是一個十六歲的孩子。
他沒有自家爺那般心性堅強，麵對即將到來的死亡，依舊會恐懼。
可他更怕的，是辜負了爺的那份期望啊！
爺，鄭和對不起你了！給您丟臉了！
時間一點點流逝，沒多時，尚善監的大門被推開。
諸太監頓時紛紛側目過去，隻是很快，他們臉上都帶著一絲疑惑。
剛才臉上還掛著笑容的陳芳，這時候臉頰上的笑容也一點點流逝了。
來的不是禮儀局的人，而是尚善監的大總管穀用。
這就奇怪了啊！
陳芳愣住了，有種不妙的感覺。
這不對啊！為啥，禮儀局的人沒來，倒是老祖宗來啦？
穀用背著手走了過來，諸太監齊齊呼喊‘老祖宗’。
穀用乜了眾人一眼:“都在這愣著乾啥?沒活兒做了是麼?該乾嘛乾嘛去！”
說完後，他看了一眼陳芳，然後朝正在發愣的鄭和走過去。
“皇爺說了，以後他老人家的飯菜夥食，就由你負責了。”
“嗯，咱家第一次見到皇爺如此開懷，你給咱尚善局爭口氣了，咱家今日也被皇爺誇了一番。”
穀用點點頭:“不錯，好好做吧。”
說完後，他不耐煩的揮手:“都散了！”說著，他便背著手走了。
這……這怎麼可能？
整個尚善監之內，所有人都已經忘記了呼吸一般，像見鬼了似得，呆呆看著鄭和。
陳芳和身旁的小太監以為自己聽錯了，陳芳一遍又一遍的搓著耳朵。
而他身旁的貼身小太監更是身軀一震，臉上的微笑，一點點的流失。
安靜……
可怕的寂靜……
而鄭和呢？
他仿佛如夢初醒一般，整個人有種劫後餘生的感覺，依舊立在原地，仿若以為自己出現幻聽了。
皇上……誇奴婢了？
讓奴婢親自，給他老人家做飯？
這……這咋可能啊！
鄭和不認為自己的飯菜做的有多好吃，他做的農家菜，還都是朱雄英和朱長夜教他的，大都是按照自家爺和太爺的口味去調的。
可是，皇上怎麼可能會對此讚不絕口呢?
這究竟咋回事啊？
鄭和到現在，還有些懵。
可是這個時候，周圍已經有許多小太監蜂擁而至，將鄭和給圍了起來。