流炎紀！
各級之間的協調出乎意料的順利，在艦隊離開的第二天，中尉遞交的申請被授權通過了。
新上任的米倫達爾戰區參謀部顧問——路易斯·洛奇上校認為這是一次必要的偵察活動。
這個騎兵出身的上校不僅慷慨地給予了k排支持，還將這次軍事行動擴大到了整個戰區的範圍。
因此，在地麵上歌舞升平的時候，k排和其他先遣兵們一起，鑽進了米倫達爾的各個隱蔽通道。
有的通道安全且舒適，至於k排，不知是運氣不好，還是雷洛中尉太會選地方，他們的路徑大部分都在下水道裡。
米倫達爾的下水道很寬闊，隻要稍加改造，就能變成一座宜居的地下城。戰爭期間的下水道尤為“乾淨”——少了生活汙水的供給與居民的獵殺，齧齒類動物早早收拾行裝回到它們久違了的地麵故鄉，尋找更為衛生的食物來源，流浪貓狗為躲避炮火的驚擾也匆匆離去，就連水道中流淌的汙水也乾淨了不少，至少看不到動物的屍體、內臟以及人類的排泄物，讓這條寬闊的水道在光譜分析儀與微光夜視儀中看起來與鏡河彆無二致。
但有一點不那麼美好——後知後覺的昆蟲們現在才開始遷徙。
“請求發言長官。”諾娃有些耐不住寂寞。
“說。”中尉邁了一步，踩死約莫四隻蟑螂，有些事情就是那麼無奈，你很想避開它們，它們卻給你鋪了塊地毯。那爽快的爆裂聲總能在你腦中繪出汁液與臟器飛濺的畫麵，接下來，你也許會想到在此前的戰鬥中掛在你頭盔上的某段結腸，這便是人類與生俱來的創造力，由一聲響動，就能毫不自覺、被動地創造出遠超蟑螂本身的惡心及恐懼。
“那些蟑螂讓我的地形演算器不停地報錯，這裡會不會有震動感應儀？”
“光譜分析儀沒有發現擬態設備，這麼多的蟑螂活動，震動感應也沒用了，你不如找找視信號監視器。它說不準還能拍到些什麼，比如一群穿著自欺欺人的光學迷彩的隱身人在踩蟑螂。或者是一群愚蠢的步兵開著微生擬態在踩蟑螂。”
沉默，毫無預兆的沉默。中尉想讓士兵們說話，但士兵們好像同時對他的冷笑話失去了興趣，就眼下而言，沉默遠比敵人更危險。
三天的休息，對這些戰士而言太久了，久到足以讓他們對戰鬥感到陌生，在這幽閉黑暗的下水道裡，人類所能接受的視信號與聲信息稀少且單一，活躍的思維會促使人去思考，思考的目標往往是現下最緊迫的事情——戰鬥，他們將不自覺地為接下來的戰鬥規劃流程，假象行動所能得到的反饋，當他們置身戰鬥時，麵對那些與假想的預期有所偏差的事實，再優秀的戰士也會失措。
先遣排行進得尚算順利，沒有抵抗，沒有陷阱，也沒有發現監視器，但旅程注定不會那麼順利。
就在距下水道出口五公裡處，擔任隊列尖兵的艾斯突然停了下來“長官，有生物活動。”
士兵們仿佛凝住了，他們舉著武器，一動不動，中尉略微的思考了一下“接過來。”
“好的。”艾斯蹲在一間區段排水控製室的門口，把視、聲信號共享給了指揮官，中尉可以輕易的聽到室內的活動，震動分析顯示震源數目為2。
熱成像視角穿過牆壁捕捉到兩個熱源，與震動分析儀的反饋相吻合，沒有熱信號防護，可以初步斷定目標為非軍事人員。
“艾斯，聲波成像，注意控製聲波強度。”
聲波成像的結果隨後被共享給了中尉，目標體征顯示為一男一女，沒有武器存在的跡象，人員、設備、雜物分部合理，沒有發現光學偽裝單位。
這應該隻是兩個避難的貧民，可中尉仍有顧慮。
“艾斯、諾娃，保持地形演算開啟，準備破門，各單位做好掩護撤退的準備。”時間還很充足，中尉不想冒險，如果在這間控製室內有任何通訊設備與艾靈頓自由軍接通，那麼防衛軍將在未來的一個小時內失去六個火力小組。
艾斯用護甲自帶的3d打印機製作了一把鑰匙，小心翼翼地用熱成像觀察著屋內的兩個人，在兩人視線離開門戶的一瞬間，他打了一個手勢，把門推開。
諾娃瞄準門縫，用衝鋒槍下卦的電擊器連開兩槍把室內的兩人放倒後，兩人魚貫而入初步搜索了一下，艾斯回報“確認安全！”
諾娃確認道“確認安全。”
“檢查設備。”中尉懸著的心總算放下了“給那兩人用點鎮靜劑，他們一定嚇壞了。”
門外的鈴木冷不丁地來一句“以後這兩人該是精神衛生中心的常客了。”
設身處地的想一想，也還合理，他們的避難所大門無聲無息地打開，隨後便被電擊倒地，又看著兩個水波狀的透明物體在眼前飄來飄去，這確實有些超出常人的承受能力。
“好吧，再給他們留兩支能量膏做補償好了。”中尉湊到門口偷偷看了一眼，有些輕微的負罪感，也有無意間惡作劇成功的愉悅“哦，這邋遢大叔還挺帥，我都不確定那小姑娘是他女兒還是女朋友了……呃……我的意思是，設備掃描結果怎麼樣？”