庭堂燕！
時光往前退幾日，回到汴梁城顧府，陸歸堂翻牆而逃的那一日。
不知為何，顧謹看著那被人簇擁而來的嫡母何氏，竟然生平第一次湧生出一種心虛之感。
“母親，您怎麼來了？”
何氏斜眼看了看那竹林，顧謹心道幸虧陸歸堂武功尚好，竹林裡頭也能來去自如，並沒有留下什麼端倪，否則今日她這個小庶女定然要坐實了那私會外男之罪。
何氏本要帶人去探望三小姐顧湘，走到半路卻聽見院子裡頭有男人的聲音，她心裡頭生了疑竇連忙過來查看，卻又並沒看見什麼人。
“你在這裡做什麼？”何氏怒眉一皺，如今她看顧謹是哪哪都不順眼。小小庶女敢冒犯嫡女，敢在老太太麵前搬弄是非，這是不把她這個當家主母放在眼裡。
顧謹皺了皺眉，沒敢往那院牆看，心裡頭卻也在盤算著要該說些什麼才能不讓何氏起疑心。
“謹兒這不是奉了祖母之命送妹妹去祠堂的嗎，才過了這麼一小會兒功夫，母親就忘了？”
何氏怒目去看她，果然一聽到顧謹提起下午懲戒顧湘之事她心裡就不打一處來，登時一門心思就是想找一找顧謹的錯處，卻又想起今兒顧謹在老太太麵前裝乖巧那一幕甚是有用，於是自己也皮笑肉不笑起來。
“這不是你今兒下午在你祖母麵前告狀，說你病中我不曾探望你，弄得母親我下不來台麵，如今正打算去探望你一番，不算晚吧？”
顧謹心裡頭一聲冷笑，是啊，如今自己的病都好了，還能在她聽雲堂裡頭大殺四方，自然是不算晚，什麼時候自己病死在了晚窗閣才算是晚呢。
後宮裡頭的妃子們如何說話做事沒人比顧謹清楚，但說起何氏這派一會子情急了就語出無狀，一會兒冷靜下來了又笑裡藏刀的人卻是沒有的，這般段位在大宅院裡或許還能拔得個頭籌，若是放到後宮裡頭卻又不值一提了。
“母親關懷謹兒，謹兒自然是喜不自勝，隻是如今謹兒的病已經好了，但是三妹妹還在祠堂裡頭受罰，不如母親先去看看妹妹。”顧謹微微行了一禮，總覺得陸歸堂的遁走令她心神有些慌亂，隻想快些打發了何氏離開。
何氏又聽到自己的女兒，一顆心不覺揪了起來，眼看就要回首去祠堂裡頭看顧湘。
誰知剛一轉身，便又猛地轉了回來，定定地望著顧謹“那丫頭被她祖母責罰有什麼好探望的，我還是還去晚窗閣裡瞧瞧你那兒，天越來越冷了，可彆又缺了衣裳少了碳火，到時候又到你祖母麵前告我一狀！”
何氏說這句話的時候自然自顧自的過了後庭往晚窗閣走，越走，牙根兒就越疼。分明就是有男人說話，這個顧謹定然是把男人藏在了晚窗閣了，待抓了現行，且看老太太還能不能包庇她！
顧謹看明白了何氏心裡頭打的是什麼算盤，跟在她身後往自己院子裡頭走，身後還有一幫奴仆舉了火把，這陣仗，活像抓奸的。顧謹跟在何氏身後卻走的不緊不慢，甚至還有些悠然自得。
她的院子裡頭又沒藏男人，她有什麼好怕的。
顧疆元鎮守邊關多年，本就是重臣，又因家眷留守汴梁，聖上就額外加封了恩賞，賞了顧家一座大宅子。
顧謹素來不得何氏寵愛，幾年前她從老太太院子裡搬出來的時候就將她安排在了一處偏僻院落，加之顧府院子頗大，這段路走起來就有些漫長。
夜風微寒，月色如勾，卻照亮了顧謹一雙清明眼眸。
她腳踩在院中鵝軟石上，想起冷宮裡頭泥濘土地；她眼光掠過院子裡的花草樹木，想起上一世顧府被抄家滅門時燃起的熊熊大火。
……
“母親，謹兒從前不常讀書，今日得幸卻看了篇文章，叫做《觸龍說趙太後》，您可聽過？”
何氏腳步一頓，她出聲文官家族，自然讀過些詩書，隻這一句話，便聽出了顧謹言下之意。
“你明裡暗裡陰陽怪氣，一會兒大殺四方，一會兒跟我在這裝尊敬，幾個意思？”
顧謹抿了抿唇，袖子裡的手不覺握緊，她與這個母親……果真是說不來話！
但想起陸歸堂那句“未過門的媳婦兒”，她卻總想再多說兩句。
“三妹妹終究要嫁給一個鼎盛之家，母親可想過那句‘父母之愛子，則為之計深遠’？父兄遠在邊關，祖母身體抱恙，家中是您管家，該對子女有所教養才是。”
何氏心裡頭一怔，想不到顧謹小小年紀卻能說出這番話來，她那湘兒從小嬌生慣養，不僅脾氣不好，做起事情來還欠考慮，日後怕會吃虧。這顧謹雖然與自己做對，說的話卻有幾分道理。