反觀一旁的薑胖子，他的視線完全被二人手中的茶盞吸引，眼睛瞪得滾圓，滿是渴望。
他的喉結不自覺地上下滾動，吞咽著口水，眼巴巴地望著，麵前的桌麵卻空空如也。顯然，在這等級分明的場合裡，他還沒有資格品嘗這珍貴的茶水。
薑胖子心裡雖有些失落，但臉上依舊保持著謙卑的笑容，默默地站在原地，雙手緊緊捧著鳥籠，仿佛那是他在此處唯一的依靠和慰藉。
柳林眼角餘光瞥見薑胖子的模樣，心中微微一動，一絲同情悄然閃過，但在這等級森嚴的氛圍下，他也無能為力，隻能在心中暗自感歎這世間階層差距的殘酷。
一杯清茶悠然落肚，那股奇妙的溫熱順著喉嚨淌下，柳林與禮部尚書仿若被一股無形的暖流包裹，周身每一處毛孔都舒張開來，儘情享受著這極致的愉悅。
柳林心中暗自感慨，這等頂級茶飲，果然是名不虛傳。
思緒不禁飄回到幽州的血海，那裡特產的血霧靈茶，曾經在他心中也是極為珍貴的存在。
可如今與眼前這清茶相比，簡直是雲泥之彆。
洛陽，這座彙聚天下精華的首善之城，隨便拿出一樣東西，都能讓人大開眼界，著實是人傑地靈，藏龍臥虎。
就在二人沉醉於茶香帶來的美妙意境時，周遭景象陡然間如同畫卷般徐徐展開。
原本靜謐的茶樓廳堂，此刻仿若被注入了一股鮮活的氣息，一群文人雅士陸續踏入。隻見入口處，雕梁畫棟間，柔和的光線透過雕花窗欞，灑下一片片斑駁的光影，映照著這些人的麵龐。
走在最前麵的，是一位身著華麗絲綢長袍的公子哥。他身形修長，每一步都邁得極為謹慎，那雙手不自覺地揪著衣角，眼神中滿是緊張與好奇，時不時偷瞄一眼周圍的環境，仿佛生怕自己的舉動會破壞這高雅的氛圍。
其身後，跟著一位穿著洗得發白棉袍的老者，雖衣著樸素，卻難掩一身的儒雅氣質。他微微弓著背，雙手緊緊攥著衣袖，指節因為用力而微微泛白，目光中透露出一絲拘謹，腳步也略顯遲緩，顯然是被這陌生而奢華的環境所震懾。
還有一位身著昂貴法器長袍的年輕後生，長袍上符文閃爍，散發著淡淡的神秘氣息。他看似鎮定自若，可微微顫抖的雙肩，還是暴露了內心的緊張。
他的眼神飄忽不定，一會兒瞅瞅頭頂精美的吊燈，一會兒又看看腳下光滑的大理石地麵，時不時咽一下口水，試圖緩解內心的不安。
禮部尚書看著眼前這一幕，嘴角微微上揚，輕聲向柳林解釋道：
“柳大人，這賽詩大會乃是聖上親自下令，由我禮部全力督辦。其宗旨便是在天下各地廣納賢才，為朝廷注入新鮮血液。賽詩大會，堪稱是科舉之外，眾多文人通往仕途的又一重要途徑。”
柳林聽聞，心中恍然大悟，怪不得這廳堂之中，眾人貧富差距如此懸殊，身份各異卻又都懷揣著同樣的緊張與期待。
就在這時，一位身形挺拔的青年文士，從人群中快步走出。他深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，穩步走到禮部尚書麵前，微微躬身，雙手抱拳，聲音雖略帶顫抖，卻透著一股堅毅：
“禮部尚書大人，冒昧打擾，不知此次賽事大會的主題為何？”
禮部尚書神色莊重，抬手輕撫胡須，目光掃視了一圈在場的眾人，緩緩開口道：“今次賽詩，便以‘洛陽之美’與‘邊境苦寒’為題。”
柳林一聽，心中猛地一震，瞬間明白了這題目的深意。
洛陽，作為天下繁華的中心，其美在於金碧輝煌的宮殿、熱鬨非凡的市井、精致典雅的園林；
而邊境，自己常年鎮守的幽州，苦寒之地，風沙漫天、戰事頻繁、民生艱難。這兩個截然不同的主題，看似毫無關聯，實則將國家的繁華與艱辛擺在了這些文人麵前。
柳林暗自思忖，這禮部尚書精心籌備這場賽詩會，背後怕是有著更為深遠的考量，而自己，身為幽州刺史，今日怕是要被卷入一場彆有用心的“文壇風雲”之中了。
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