柳林的身形如同一縷青煙，緩緩從鬼族世界中退出。血色的光暈逐漸消散，取而代之的是一片靜謐祥和的空間。他抬手輕撫衣袂，臉上笑意未減，腦海中，鬼族眾人看到飛行兵種時那激動狂熱的神情，依舊清晰如昨。“要不了多久，鬼族便能將這飛行兵種的潛力挖掘到極致。”柳林低聲自語，聲音裡滿是篤定。
屆時，妖族引以為傲的飛天兵種，在鬼族的空中勁旅麵前，將不堪一擊。或許，那些妖族還未展翅起飛，便會被鬼族飛行兵種如餓鷹撲兔般獵殺，化作血海中的一縷亡魂。想到這兒，柳林眼中閃過一道寒芒。
除了妖族的飛天兵種，那些擅長打洞的穿山甲妖族，曾讓柳林的軍隊頭疼不已。但如今，他已然成竹在胸。柳林的思緒飄向廣袤無垠的草原，蠻神正率領著麾下的勢力，在那片土地上默默發展。經過這段時間的苦心經營，礦洞之中，金屬傀儡層層疊疊，如同鋼鐵鑄就的海洋。
“讓金屬傀儡與穿山甲妖族死磕，這主意堪稱絕妙。”柳林忍不住笑出聲，臉上浮現出一抹狡黠。一邊是身披厚重鐵甲的金屬傀儡，一邊是渾身堅硬如鐵的穿山甲妖族，二者相遇，必將碰撞出激烈的火花。想象著戰場上，一堆“鐵罐子”與一群渾身帶甲的穿山甲激烈交鋒的場景，柳林的笑容愈發肆意。
在柳林看來，即將到來的戰爭，更像是一場精心布局的棋局，而他，正是那位掌控全局的棋手。鬼族的飛行兵種、蠻神麾下的金屬傀儡，都是他手中的棋子，每一步落子，都將對局勢產生深遠影響。柳林深吸一口氣，目光變得愈發深邃。
柳林正沉浸在對未來戰局的謀劃中，忽然，一陣急促的腳步聲打破了寧靜。霍三神色慌張，腳步淩亂，平日裡梳理得整整齊齊的發髻此刻也有些鬆散，額頭上豆大的汗珠滾落，打濕了衣襟。自柳林初出茅廬起，霍三便鞍前馬後，一路追隨，見證了柳林從一介將軍逐步崛起，成為權勢滔天的國公爺。多年來，霍三早已練就了處變不驚的沉穩，如此失態，實屬罕見。
“主公恕罪！”霍三氣喘籲籲，話未說完，便被柳林抬手打斷。
“無妨。有什麼要緊的事，抓緊說。”柳林目光如炬，神色凝重，深知霍三此番前來，必定事關重大。
霍三深吸一口氣，努力平複急促的呼吸，聲音又快又準地說道：“主公，妖族和蠻族使者一同前來，邀請您前往草原，主持兩族的和解儀式！”
柳林聞言，臉色瞬間陰沉下來，心中暗自思忖：這分明是將我架在火上烤！讓我出麵主持和解儀式，無疑是向朝廷和天下世家宣告，帝國北境由我柳林掌控！
他的目光深邃而冷峻，腦海中迅速分析著局勢。近年來，朝廷對北境的態度曖昧不明。妖族與蠻族的戰爭蔓延至草原，並州土地逐漸恢複生機，然而，朝廷既未派遣大軍進駐，也未任命各級官員治理，但凡有事務，皆與柳林溝通協調。這一係列舉動，難道意味著朝廷已默認並州為他的勢力範圍？
柳林沉思片刻，緩緩開口：“霍三，你可知兩族和解背後，是否另有隱情？”
霍三搖了搖頭，神色憂慮：“主公，目前尚未查明。但妖族和蠻族使者言辭懇切，似乎誠意十足。”
柳林冷哼一聲：“哼！這其中恐怕沒那麼簡單。兩族紛爭多年，如今突然求和，還邀我主持儀式，背後必定暗藏玄機。”
他負手踱步，心中權衡利弊。參與和解儀式，雖能彰顯自己在北境的影響力，但也可能引起朝廷的猜忌，招來不必要的麻煩。可若拒絕，又可能錯失掌控北境局勢的良機。
思索良久，柳林目光堅定，沉聲道：“霍三，你去告知使者，我暫且應允此事。但在出發前，務必查明兩族求和的真正意圖，以及朝廷對此事的態度。”
霍三拱手領命：“是，主公！屬下這就去辦。”言罷，匆匆離去。
柳林望著霍三遠去的背影，眉頭緊鎖，心中暗自警惕。這一場和解儀式，或許是機遇，更可能是一場精心策劃的陰謀。他必須小心應對，方能在這波譎雲詭的局勢中，站穩腳跟。
柳林望著霍三匆匆離去的背影，臉色愈發陰沉，宛如暴風雨來臨前的天空。他的目光透過重重雲霧，似乎能看到千裡之外洛陽城的繁華與權謀。
“妖族本是因實力過強，才被朝廷從洛陽調遣至草原，其被派來的，不過是棄子，用以消耗自身實力。而蠻族，向來是朝廷扶植起來，玩養寇自重把戲的棋子。”柳林低聲自語，聲音裡滿是憤懣。多年來，朝廷借討伐蠻族之名，大肆封賞武勳世家，每次征戰過後，世家們都能獲得封地、金銀和大量資源，而真正在戰場上流血犧牲的，卻是無數底層士兵。
按常理，妖族與蠻族打得不可開交，才是朝廷最喜聞樂見的局麵。可如今，柳林與妖族剛剛停火，蠻族竟也迅速響應，而且主持和談的重任，莫名其妙地落到了他的頭上。“若是朝廷得知此事，會作何感想？”柳林的眉頭擰成了一個“川”字，“他們必定會懷疑我柳林企圖收編這兩股勢力，將其作為統治北境的工具！”
洛陽的繁華，洛陽世家的富庶，如同夢魘般在柳林腦海中揮之不去。他深知，戰爭的本質是資源的較量，一旦與朝廷翻臉，僅憑幽州和並州這兩片苦寒之地的資源，根本無法與朝廷抗衡。想到這裡，柳林的脊背一陣發涼。
然而，如今妖族和蠻族已然媾和。若是他拒絕主持和談，局麵將更加難以預料。這兩方勢力極有可能聯合起來對付他，等到三方打得兩敗俱傷，即便他能僥幸獲勝，也必定元氣大傷。
“我竟中了妖族的圈套！”柳林突然重重地拍了下腦袋，臉上滿是懊悔。妖族此前對他卑躬屈膝，送上諸多厚禮，蠻族得知此事後，極有可能誤以為他已與妖族達成和解，從而失去繼續作戰的動力。
柳林心中清楚，帝國北境發生的這一切，早已通過傳送陣，以最快的速度呈現在皇帝的禦案之上。“這局勢，似乎已脫離我的掌控！”他在原地來回踱步，雙手緊緊握拳，額頭上青筋暴起。每走一步，腳下的土地仿佛都在顫抖，像是在為即將到來的風暴發出預警。他必須儘快想出應對之策，否則，等待他的，將是萬劫不複的深淵。
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