可在這幽州大地，一切似乎都顛倒過來。差役們奉公守法，百姓們安居樂業、歡聲笑語。
這強烈的反差，讓貴公子對幽州、對柳大人的治理之道，有了全新且深刻的認識。他端起酒杯，輕輕抿了一口，酒液順著喉嚨流下，帶來一陣辛辣的刺激，思緒也隨著這股熱流，飄向遠方。
酒過三巡，菜過五味，羊湯鋪子內的氣氛愈發熾熱。燭火搖曳，在人們臉上投下明明滅滅的光影，眾人的臉龐因酒精的作用泛著酡紅，歡聲笑語交織成一片，連牆壁上的影子都似乎跟著舞動起來。
就在這時，一個身著青衣小襖、一副隨從打扮的年輕人，放下手中的酒碗，清了清嗓子，大聲說道：
“這幽州好得沒話說，聽說如今並州也治理得不錯。原本鬨得人心惶惶的瘟疫被撲滅，四處流浪的饑民也都得到安置。百姓們有了火炕，又有石炭取暖，冬天再也不用挨餓受凍了。”
他一邊說著，一邊掃視著周圍的人，眼中帶著幾分感慨，“看來朝廷聖明，既能重用柳大人這樣的能臣，又啟用了並州的公孫大人。”
他的話音還在屋內回蕩，一位滿臉滄桑的百姓就忍不住嗤笑出聲：
“我說年輕後生，你懂個啥！那公孫大人算哪根蔥？簡直狗屁都不是！”此話一出，周圍的百姓紛紛點頭附和，嘈雜的議論聲瞬間響起。
一位身著長衫，頗有書生模樣的人，推了推鼻梁上的眼鏡，搖頭晃腦地說道：“你可知內情？公孫大人整天躲在自己的府邸裡，對政務不聞不問。真正管事的是誰？是咱們幽州過去的能人！”
他說得唾沫橫飛，手中的折扇也跟著比劃起來，“那些棘手的難題，都是咱們幽州的人才出麵解決的。”
眾人紛紛叫好，另一位讀書人模樣，留著山羊胡的老者，捋了捋胡須，接著說道：
“你再瞧瞧，並州人用的火炕，燒的石炭，哪一樣不是從咱們幽州運送過去的？並州就像跟著柳大人的‘後娘養的’，而咱們幽州，才是柳大人捧在手心裡的‘親娘養的’！”這番形象的比喻，引得眾人哄堂大笑，紛紛豎起大拇指表示讚同。
笑聲未歇，又有人站起身來，臉上帶著一絲嘲諷：
“這和朝廷有何乾係？要是朝廷真有作為，哪還輪得到柳大人出麵？那些官老爺，一門心思隻知道往自己口袋裡撈錢，哪會在意咱們這些平頭百姓的死活？柳大人出身寒微，深知民間疾苦，才會為咱們草民謀福利。那些高高在上的官老爺，可沒這份心思！”
眾人聽了，群情激憤，紛紛指責朝廷的不作為，對柳大人的讚譽則如潮水般一波接著一波。羊湯鋪子內的喧鬨聲愈發響亮，連門外的積雪似乎都被這股熱情融化了幾分。
在羊湯鋪子內，眾人你一言我一語，對公孫大人的嘲諷愈發激烈。“公孫大人簡直是個擺設，整日躲在府邸，連麵都不露，全靠咱們幽州過去的人撐著並州大局！”一個紅臉漢子將酒碗重重一磕，震得桌上菜肴微微晃動，濺出些許湯汁。
“就是！聽說並州那邊的人，連火炕怎麼搭、石炭怎麼燒都搞不明白，全靠咱們幽州人教！”一位尖臉的老者撇著嘴，眼中滿是不屑，乾枯的手指有節奏地敲打著桌麵。旁邊幾人隨聲附和，笑聲中儘是對並州人的輕蔑。
“哼！並州人天生蠢笨，若不是沾了幽州的光，哪能過上這好日子。咱們幽州人走到哪兒，都是出類拔萃的！”
一個年輕後生站起身，雙手叉腰，滿臉傲氣，酒氣隨著話語噴薄而出，引得周圍叫好聲一片。
整個鋪子仿佛炸開了鍋，喧鬨聲一陣高過一陣，人們的臉上因激動和酒精變得通紅，唾沫星子在昏黃的燈光下飛濺。
然而，就在眾人沉浸在對並州和公孫大人的批判中時，誰都沒留意貴公子的舉動。
貴公子靜靜地坐在角落，修長的手指有一下沒一下地摩挲著酒杯，嘴角噙著一抹意味深長的淺笑，將眾人的表現儘收眼底。
片刻後，他從容地站起身，從袖中取出一錠黃澄澄的金子，輕輕放在桌上，對掌櫃說道：“今日大夥的花銷，都記在我賬上。”聲音不大，卻在嘈雜的環境中清晰可聞。
掌櫃的眼睛瞬間瞪得溜圓，盯著桌上的金子，臉上閃過一絲驚喜與難以置信。還沒等他回過神來道謝，貴公子已轉身，帶著身著青色短衣的隨從和侍女，不慌不忙地朝門口走去。
門口的棉簾被掀起的瞬間，一股刺骨的寒風裹挾著雪花湧進鋪子，眾人的喧鬨聲短暫一滯。
待眾人回過神來，貴公子的身影早已消失在茫茫夜色之中，隻留下鋪子內眾人麵麵相覷，以及關於貴公子慷慨之舉的新一輪議論。
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