蕭清竹就在伏龍商會住了下來。分配給她的活計並不多，不知夜清砂怎麼想的，不久之後竟然給了她一個看守草料間的活計，並且白天晚上的都住在那裡。
這破地方有啥好守的！
蕭清竹每日的事兒，就是送幾捆乾草到馬槽，然後再折回來發呆。這活兒倒是清閒，就是臟了些，每日穿不得漂亮衣服。
自然也上不去台麵。
其他小丫頭都以為蕭清竹得罪了夜清砂，被打發到這裡來。在這種地方乾活，多少年也看不見大世麵，自然也不會得到主人的青眼。
虛度光陰都是小事兒，關鍵是沒個出頭之日。
不過這倒是合了蕭清竹的意思，橫豎她沒想在這裡長久的混下去。每個月最開心的時候就是去昆侖閣的日子，她可以挑選感興趣的秘籍背下來，再回到此處好好參悟。隻是背下來是背下來，這裡的秘籍著實難煉。她用了一個月的時間，才將鎮海拳練出來。
修煉十分耗人，這三個月下來，她都瘦了一大圈。好在伏龍商會的夥食不錯，廚房的廚子對她夠意思，總偷偷給她開小灶。每日肥雞大鴨，山珍海味地補著，她才堅持了下來。
偶爾看著和她同期的小丫頭出門采購，她也會羨慕。畢竟，這樣的日子實在是太無聊了。
太無聊了！
就在她的拳法進行到關鍵時刻時，她突然發現一個悲哀的事情。
她的靈石不夠了！
每日消耗量的增加，使得她儲備一年的靈石在短短三個月內被消耗殆儘。再不補充，彆說練秘籍了，尋常的修煉都維持不下去。
蕭清竹決定向夜清砂請個假，她得去市場上找些靈石來。
從馬棚穿過各個庭院，一路上儘是走來走去的丫頭小廝們，他們匆匆忙忙，唯獨蕭清竹無所事事，甚至有閒心看起風景來。地上的積雪雖然還未化儘，小草的嫩芽已經漸漸長出來了。蕭清竹忍不住蹲在地上，用手去撥弄一棵蒿子幼嫩的小芽。
就在這時，她的身後傳來一聲熟悉的呼喊。
“虎頭麵，你在這裡做什麼？”
蕭清竹抬起了頭：“茉莉，你怎麼在這兒？”
茉莉端著一盤糕餅，笑嘻嘻地說道：“哈哈，我已經可以和姐姐們一起端茶倒水啦，這不，今日有了貴賓，待客剩下來些東西，我正要去把這些送回廚房呢。”
蕭清竹望著精美的糕餅，竟覺得不如自己平常吃的一半兒。茉莉見蕭清竹望著糕餅發愣，便同情地問道：“草料間是不是很辛苦啊？那裡沒得吃沒得玩的，這些糕餅是不用的了，你要是不嫌棄，就直接拿去吃了吧。不然也是我們自己分一分吃掉的。”
蕭清竹搖了搖頭：“不用啦茉莉。我想問你個事兒，夜清砂可在？”
茉莉搖了搖頭：“不在。都一個月了，也沒見到她的影子。現在我們管事的換成了紅藥姐姐，倒是個溫和的。”
“哦！那......我去找紅藥好了。”
“哎，等下！”
茉莉叫住了她，悄聲兒問道：“不瞞你說，前幾日夜裡我起床解手，看見你往昆侖閣那邊去了，你去乾嘛了啊？”
蕭清竹隨意地答道：“哦？我去昆侖閣打掃衛生啊！”
“打掃衛生？！”
茉莉驚得叫出了聲，引來旁邊人的側目。她忙壓低了聲音，對蕭清竹說道：“那裡打掃什麼衛生嘛！昆侖閣那邊可是伏龍商會的禁忌，除了掌櫃的，彆人不可以去的！”