老翁目露驚色“幾位小兄弟是修士？”
吳情笑道“我們修為尚淺，不然就能直接帶你們飛過去了！”
來在山巔，葉淩又取出幾個果子給這一老一小，這些都是靈藥，隻不過凡人吃來，倒沒什麼功效，隻是裹腹罷了。
老翁熱淚盈眶，拉著孫女鈴兒跪倒“快，快給三位恩公磕頭！”
三人急忙扶起他們，道“無需如此，無需如此。”
隨後，白無禦化身仙鶴，托著四個人往前飛去。葉淩目視下方，黑色長龍一望無邊，不知有多少人。隻不過，他三人救不下這些人。
再往前，便是一座大城。這裡葉淩等人來過，正是天照城。當時步淩宇問罪西昆山莊夜家，天照城主朱萬全前來勸架。而後葉淩等回返宗門，也曾用過城中的傳送法陣。
遠遠望去，天照城牆高有數十丈，大門緊閉，城頭上兵士林立，劍拔弩張。城牆下，無數難民聚集，哀聲不斷，怒聲不絕。
一偏將咬著牙，眉間露出不忍之色，徑往城樓上的大殿走去。
進得門來，就見正位之上，坐著體型肥碩，不停擦汗的城主朱萬全。
偏將拱手道“大人，城下聚集的難民越來越多，其後還在源源不斷趕來，該如何是好？”
“知道了，”朱萬全擺擺手道“你去吧，守好城牆，敢有企圖硬闖入城的，立誅！”
“大人！”偏將咬咬牙，壯著膽子道“城外景象，實在慘不忍睹，每時每刻不在死人。末將，末將如何還能對他們舉起刀劍！”
朱萬全擺擺手道“你若是不忍，就去甲棄刀，滾回家去，天照城不養無用之人！”
“末將……領命！”
偏將眉目緊鎖，伸手將配刀解下，又脫去甲胄，放入殿中。隨後他拱手道“生而為將，不能保境安民，愧對天下！”
言罷，這偏將轉身離去，徑自下了城樓，回去城中。
朱萬全看著地上甲胄佩刀，無奈搖頭道“多大的鍋，下多少的米，長多大屁股，穿多大褲衩，彆多管閒事啊！”
……
城牆下，葉淩等人陪著老翁與小姑娘鈴兒坐在一旁。一老一小吃了幾個果子，恢複些體力，臉色倒是好轉幾分。
老翁對葉淩他們道“如今這大乾王朝境內，是戰亂不絕，匪盜四起。在外，有大漢王朝與大衍王朝聯合來攻，進犯邊關。在內，四禦王中的南嶽王反叛，又有多處城池響應。再加上天災四起，我們窮苦百姓，實在沒有活路啊！”
吳情皺眉問道“這麼大的事情，朝廷難道不管嗎？”
“朝廷？”老翁搖搖頭，恨聲道“這時候哪裡能夠指望朝廷。朝廷不僅不管，反而因為要打仗，四處征收糧草賦稅，家裡頭早就被搬空了。本想著逃出來，興許能有個活路，可誰想到，一連幾個城池，都是大門緊閉，對我等不理不睬，就如這天照城一樣，若有人膽敢往裡闖，格殺勿論！”
葉淩聞言，心中幾經起伏，方才歸於平靜。他們入了仙途，便漸漸遠離凡塵，不理俗世。卻未曾想到天下竟落到如此地步。
葉淩不言，吳情卻是怒聲道“真是可惡，這樣的朝廷就該推翻他！”
“噓！”
老翁急忙捂住吳情嘴巴，緊張道“你不要命了！王朝掌一方氣運，連那些仙門中的神仙都不是對手，俯首稱臣，更彆說我們這些普通百姓了！”
幾個人說著話，就見天色漸漸暗下來，難民們無處可去，便隻好席地而眠，保存些體力，或許明日又是長途跋涉。
老翁靠在一塊石頭上，懷裡摟著已經睡著的小姑娘鈴兒，望著周圍歎息道“不知明日，還有多少人能夠爬起來！”
白無禦從遠處的林子那邊走過來，搖頭歎息道“一大片林子，樹葉、樹皮，草根，能夠塞進肚子裡的，都吃沒了。可後邊還有災民源源不斷。”
葉淩盤膝閉目，此等慘象，他已不忍再看。
落日過去，皓月當空。本在打坐的葉淩聞聽耳邊異動，神識外放而出，觀瞧四周。
隻見一處隱蔽之地，兩家人哭著互換了已經入睡的孩子。隨後狠下心來，舉石便砸。
“易子而食！”
百姓甚至無火可用，就這麼手舉著屍體，血肉模糊的往嘴裡送著，嚼著，哭著，恨著……
……
城樓之上，朱萬全挺著一個大肚子，和一個中年文士在城牆上來往巡視，觀望城外景象。
文士道“大人，城外難民源源不斷，如此下去，不是個辦法啊！”
朱萬全手裡拿著手絹擦汗，道“不妨事，這城外的林子還夠吃幾天？”
“如此下去，撐不過三天！”
“三天以後，林子吃光了，城門進不來，他們自然就會離去了。”
文士點點頭，又道“可是他們已然奔波了千裡之遙，就算離開，恐怕也要留下遍地屍體，到時候……”
朱萬全擺手道“他們死在天照城外，與我朱萬全何乾？本官知道自己的斤兩，朝廷都管不了的事情，也彆指望本官能有力挽狂瀾之能。更何況如今局勢，我天照城能不能保住，還未可知啊！”