“……”
“完了……第十名和第九名都沒了，難不成我大清朝竟然沒有名相上榜？”乾隆帝弘曆，忍不住哀歎了一聲。
蘇治繼續解說道，
“嘉靖十六年（1537年），
年僅十三歲的張居正首次參加鄉試，
便得到了湖廣巡撫顧璘的青睞。
顧璘稱讚他為‘國器’，說他有將相之才。
為了表達自己對這位少年的看重，
顧璘甚至還解下腰間的犀帶贈予他，
言行間無不充滿對張居正的愛護和期望。”
“要知道，那時候的張居正還隻是個十三歲的少年。
彆說張居正了，換做其他學子陡然得到大領導的誇讚，怕是誰都會飄飄然吧？
想來顧璘也擔憂如此天才少年會滿足於這點成績，不思進取，
於是他特意對主管鄉試的官員說
‘餘以為莫若老其才，他日所就，當益不可知耳。’
意思是要多磨練磨練張居正的性子，
不要讓他過早成功，而驕傲自滿。
因為這番話，
原本十拿九穩的張居正，在那一年的鄉試中落榜了。
一直等到三年後，他才重新考中舉人。”
“對於此番因顧璘一番話而落榜，
張居正卻並未心生怨恨，
反而對顧璘的知遇之恩感激不已。
晚年時，他回憶起這段經曆，仍然感慨萬分
‘仆自以幼童，豈敢妄意今日，然感公之知，思以死報，中心藏之，未嘗感忘。’”
“如果說落榜對未成年的張居正隻是起了告誡，
那麼其祖父張鎮之死，則讓他學會了警覺。
張居正因為少年神童，名聲在外，
竟然引來了同齡人，第六代遼王的嫉妒。
後來在張居正登科後，
其祖張鎮被遼王特召至王府，最終因過量飲酒而喪命。
這一件事，也讓張居正明白了人心的複雜和殘酷。”
“嘉靖二十六年（1547年），
張居正以二十三歲的年紀，成功考中進士，並被選為翰林院庶吉士。
這是一項極高的榮譽。
因為庶吉士，通常是從二、三甲進士中挑選出的年輕且才華橫溢的人，
他們是最有機會成為皇帝近臣的人，
同時，也是明朝內閣輔臣的重要來源。
當時朝中大臣，大多喜好談論詩文，
張居正卻對此不以為然，因為他知道，治國之道並不在詩詞之中。
所以，
張居正也很少與他的同僚交談，
他隻是默默鑽研典章古籍和探求治國興邦之道。”
武則天看到這些，忍不住向身旁的狄仁傑問道“狄國老，你說朕重視詩詞文章，是真的錯了？”
狄仁傑並沒給武則天留麵子，直言不諱的說道
“回陛下！詩詞文章固然能陶冶情操，培養氣質，但在治理國家方麵，確實不能過分倚重。
張居正的做法，正是體現了一個政治家應有的務實與遠見。”
武則天微微頷首，說道“朕，明白了。”
“張居正剛入翰林院時，內閣首輔夏言和嚴嵩之間的政治鬥爭正日趨激烈。
這場鬥爭在次年達到了高潮。
夏言因嚴嵩的陷害而入獄，
最終慘遭處決，
成為明朝有史以來第一位被公開處決的首輔大臣。
嚴嵩隨之繼任首輔之位，
嘉靖朝，
從此正式進入了嚴嵩專權的黑暗時期。”