路上果然發現多處標記，走了半晌，幾人又隻好快馬出城，城外草木叢生，可見多處村落荒蕪，紅依問道“這條路通往哪裡？”
一個隨行家丁答道“這正是去萬安山的官道。”
紅依道“萬安山？萬安山不是正在爆發疫情嗎？”俯首一想道“若是這樣，道長肯定是去救人了。”
任無住騎在馬上體力不支，強撐著加快了速度。
跑了幾裡地，紅依四下探望，滿腹疑慮道“難道是道長的樹枝用完了，為何這段路一個路標也沒有。”
任無住道“前麵有一個趕路人，不妨問問他可曾見過道長。”
一個家丁下馬走去，見那趕路人一身孝衣，妝容極其狼狽，正要發問，卻又咚咚跑回道“老爺，那位路人手裡拿的，正是道長留下的樹枝。”
任無住臉上一愣，幾人都已下馬。那趕路人怔住腳步，回過頭來，衣服手臉儘是泥漬，臉上淚痕斑斑，眼球紅絲滿布。紅依走上前去，拜道“不知少俠拿這些樹棍可是為何？”
那趕路人道“我找一位道長。”話音一出，語氣裡全是絕望和哀戚。紅依心想此人定是親人故去，才會這般悲傷落寞，道“敢問少俠找那位道長可是要瞧病？”
趕路人低拉著頭，道“瞧病？若病的人是我，就讓我即刻病死吧，隻要父親母親能活過來。”
聽到此話，任無住連連搖頭，心生憐憫，勸道“覆水不能收回，人死不能複生，少俠節哀。既然都是尋找道長，不如大家一塊找吧。”
原來這趕路人，名為落成空。本是江南的一位書生，為考取功名，多年前帶著父母一起在洛陽安家。父母經營一個茶舍，為他籌集去清軒書院就讀的學費。本來生活還算可以，誰知他卻屢試不中，戰亂後家中財物被洗劫一空，父母病重，仍是籌了所有財物送他去嵩陽書院就讀。
他每日刻苦用功，本想功成名就後二老就可不用辛苦。誰知這次歸家，父母病重竟至不救，雙雙西去。鄰裡人譏諷，學友們不齒，都罵他是隻求功名不事雙親的不孝子。昨日是父母七七還魂之日，他正在墳塚前祭拜哭嚎，遠遠聽見一道人吟道“天不得時，日月無光。地不得時，草木不長。水不得時，風浪不平。人不得時，利運不通。”
他便問“那如何才能得時？”道人答道“飄風不終朝，驟雨不終日。自古福禍相依，陰極陽生。但若能逢苦不憂，逢變不驚，處處得時也。”他自覺與道人有緣，剛要上前拜問，道長早已離開，隻留下地上的一枚樹枝。
任無住道“道長說的好啊。落少俠，你我都是遇到了命中貴人。”
一名家丁將馬匹讓與落成空，自己和另一家丁共乘一騎。剛又跑了十多裡地，草叢裡突然竄出七八條黑蛇，橫攔在道上，眾人急急勒了韁繩。紅依道“怎麼會有黑蛇擋道？”馬蹄剛動，隻見黑蛇蛇頭探出，蛇身登時增粗了五六倍，血口張開，把一個人活吞了也容的下。
任無住道“大家彆怕，這叫氣鼓蛇，沒有毒，我早年在沙漠地帶見過。此蛇聞血攔路，是友而非敵。定是前方有人流血喪命，氣鼓蛇特來提醒我們的。”
落成空道“怪不得這蛇對我們隻攔不攻，那我們繞著走，彆踩傷它們就是。”
幾人策馬繞了一個彎，不多時，果然見地上有新鮮血跡。紅依和眾人都放慢了速度，細心查看。一個家丁喊道“老爺，這有一塊銀子，上麵還有我們任府的記號。”
任無住道“我們任府的銀子怎麼會在這？”
紅依道“定是鬼手門客遺落的，昨夜他問任夫人索要了五百兩。”
話音落，一個聲音從齊腰的枯草裡傳出“不錯，正是我。”
聽到此音，眾人不禁退後，兩名家丁拔劍出鞘。任無住道“今日我們都隻為尋找道長，送出的錢任某自不會再要，請門大俠不要傷人。”
鬼手門客道“人不傷我，我又何必傷人。”
紅依聽出他話中底氣甚是不足，與昨夜的語氣截然有彆，道“門大俠，你受傷了？”說著已撥開草叢衝了過去。誰知草叢裡竟橫七豎八的躺著十幾個黑衣殺手，眼珠晃動，身子僵直，見了紅依更是哼哼發不出聲，原來都被點了穴道。
鬼手門客雙手緊握，鮮血直淌，盤膝坐地紋絲不動，顯然也被點了穴。隻因點穴之人手法不同，隻有鬼手門客一人能說出話來。一截銀杏樹棍直插在草地上，紅依立刻明白，定是莘誠子路過時攪局，化解了這場冤家血拚。
紅依撕下一塊衣角，替鬼手門客包紮了手上的傷口，可憐他人稱鬼手，卻硬是被仇家削去了兩個指頭。鬼手門客運功衝穴，累的滿頭大汗，道“丫頭，你若要幫我，就幫我解開穴道。”紅依道“門大俠，不是我不想幫你，道長點的穴，哪是常人能解。再說，解開後怎樣，看著你殺掉這些人嗎？”
鬼手門客笑道“我要殺人，他們哪還有命在。他們也是拿人錢財，□□，哪個與我真有仇怨？難不成姑娘跟我結了仇。”
紅依道“我從不與人結仇，隻因我確實不知如何解穴。”
鬼手門客哈哈一笑道“罷了，那就麻煩姑娘使出最大力氣，朝門某後背踢上一腳。”
這時，任無住和落成空望著遠處升起一團濃煙，正是萬安山的方向。任無住歎道“萬安山上陰雲不散，此時卻又祥瑞升騰。看來此行是來對了。”落成空問道“我隻看到一股黑煙衝天，哪來的祥瑞？”
鬼手門客被紅依撞開了穴道，起身替受傷的黑衣人撒了金創藥，又試著為他們解了幾次穴，卻是怎麼也解不開。一個黑衣人勉強張嘴道“門大俠你快走吧，從此我們再不認識。”
任府的家丁極有江湖經驗，伏在草叢裡不露麵，直到紅依和鬼手門客離開，才悄悄退出。