和氣台！
進穀越深，叢林越密，高大的古槐，參天的樺木，各種藤蔓荊棘纏繞，層層疊疊不見天日。紅依折了一些樹枝做記號，因為包袱還在長生崖，她始終不敢偏離方向，走一陣便四下觀望，直到爬上一個陡坡，望見少許天際的紅霞，才舒緩一口氣，坐在石頭上擦了擦汗。
忽然，聽得背後梆的一聲，紅依警覺的躥身而起，但見地上有一條黑魚被摔了個半死，張合了幾下嘴巴後，一動不動。紅依四下掃視，暗自驚訝半山腰上怎麼會掉下魚來。
片刻間便有兩隻小白鶴撲棱棱飛來，落在黑魚前用尖嘴啄玩了幾下，抬起紅彤彤的眼睛望著紅依。紅依從沒有見過如此可愛的白鶴，身形嬌小，脖頸細長，頭頂的翎毛猶如刀豆，尖嘴和腿腳黃如花蕊，全身的羽毛潔白如銀。
一隻小白鶴抓起黑魚，和同伴鼓翅而起，一聲歡悅的長鳴，俯身飛進了不遠處的山洞。紅依心下疑惑“白鶴從來都是安居在河邊淺灘，又怎麼會棲身山洞？”忽聽得天空中又傳來一聲鶴鳴，正是剛才那一對白鶴，霎時間便有遠近各處的回音，兩隻白鶴如領路般朝著西南方向，帶著鶴群漸漸遠去。
紅依不禁驚叫道“原來山洞另有出路，我若能穿過山洞，登上峰頂，說不定能看到長生崖。”
趁著霞光尚未落儘，紅依麻利的攀爬著岩壁，不多時就來到了洞口。但見石洞外豎刻著“雙魚洞”三字。紅依頓時喜出望外，至少有字的地方就一定有人來過，舉目向洞內望去，一束光亮猶如燈塔，透出蒼藍的天空。
原來這山洞竟是斜麵向上，直通山頂。紅依展開輕功，踏著石壁飛躍而上。眼看一個淩空就能竄出，卻在離洞口三丈遠的地方頓住了。微光隱射，但見三處峭壁，短草蔓生。洞外一枝椿樹枝伸展著綠葉，分外綠妖。
前路的石塊被擺玩成幾個大字，一看便有好些年頭。紅依仔細辨認了一番，乃是“明師自重，明徒自成”八字草書。字形流利，放浪不羈，石塊個個嵌頓在石板裡，牢固異常，定是此人把玩之時，無意間用內力扔出。
紅依好奇留字之人，忽想到在抄錄莘誠子的語錄中，也有這一句。但“雙魚洞”和“明師自重，明徒自成”幾字又分明不是莘誠子道長的筆形。不由多想，天色漸漸暗了下來，紅依隻得爬上洞去，尋找歇息之地。
剛爬出洞口，不禁驚嚇了一跳，出口四麵絕崖，空間小到謹容站腳之地。她下意識的伸手抓住洞口的椿樹枝，定了定心神，不禁格格笑了起來。自言自語道“師父常說，天無絕人之路，沒想到在此絕壁上，還有一枝椿木可以攀爬。”
她著實沒想過要退回山洞，隻好攀著樹枝一步步向樹乾靠攏。回頭望去，洞口映襯著蒼茫的山色，剛好是一個魚兒的形狀，唇須和背鰭活靈活現。而長生河對岸的一座山丘，與雙魚洞隱隱重疊，乍一看，就是兩條魚兒躍水而出，翻跨天地，周圍綠浪翻騰，波濤不定。
暮色裡的霧靄漸漸升起，紅依沒有看見長生崖，天黑時爬到一棵苦槐樹上睡著了。這一夜格外漫長，露水滴落在臉上，她醒了又睡，睡了又醒，天亮後反而格外困乏。幾隻黃灰色的鳥兒撲棱棱離巢覓食，紅依也頓時覺得饑腸轆轆。在林子裡尋覓了半晌，找了些山草莓和青桑葚充饑。
一隻玉靈猴從樹藤上悠一聲躥出，眼巴巴望著紅依，像一個嘴饞的孩子可憐兮兮。紅依伸手扔了些果子於它，誰知那玉靈猴極其有趣，也扔了個毛絨絨的果子送給紅依。紅依心中樂意，卻是一呆，這果子不是其它，正是血筍。
走了半天功夫，離長生崖竟是越來越遠，陰差陽錯來到了歌潭。陸無淵曾經說過，玉靈猴最喜食血筍，性情和順，極為長壽，隻生活在歌潭附近。紅依比劃了幾次喝水的姿勢，玉靈猴起身帶路，邊走邊回頭看看紅依。
遠遠聽到猶如編鐘的鏗鏘之聲，時緩時疾，時輕時重。隱約間雜著悲壯的歌聲。紅依鬆了口氣道“是歌潭。”不由的加快了腳步。
歌潭的水依然清澈，水麵上微風徐徐，波光閃閃。紅依俯身喝了些水，坐在岸邊休息，眼前漸漸模糊起來，好似出現了一個熟悉的人，踏著水麵飄飄而來。她順手撿起一截樹枝，在水麵上寫道歌潭主陸無淵。
臉頰的笑容還未散儘，腦海裡突然又響起陸無爭的話語“因為我要嫁給哥哥。”如同一個晴天霹靂。紅依不知怎的心緒難平，抓起一把石土狠狠扔進水裡。水麵濺起層層浪花，嬉戲的紅娃魚啾啾逃竄。
紅依急忙安定心神，默念道“罪過，罪過，我怎麼又想起了歌潭主。在他的世界裡，我已經死了。火靈瓶也已經歸還，我應該離開歌潭，再也不給他惹麻煩才是。”
於此同時，陸無淵正趁著日中給上官天娥輸送真氣，心中突然出現一聲呼喚，他收了功暗自嘀咕道“我怎麼會聽到紅依的聲音，莫非她正在歌潭。”
紅依起身趕往長生崖，猛然聽到樹林裡嘩的一聲，玉靈猴竄上樹枝，吱吱叫嚷著示警。紅依轉頭看到一個白色的身影，慢慢逼近，笑道“白虎，你怎麼知道我在這。”
白虎躥身到紅依身前，嘴裡叼掛著紅依的包袱，低低吼了一聲。紅依撫摸著它的腦袋，道“白虎，你真是我最好的朋友，如此我也不用再去長生崖了，不如去不老泉好好洗個澡，換身衣服，然後我們一起回和氣台吧。”
當陸無淵趕到歌潭時，岸邊空無一人，隻有一串用石頭擺成的大字“明師自重，明徒自成。”陸無淵摩挲著手指，思索道“這不是師父的字嗎？師父，師父來到了歌潭。可是我為什麼聽到了紅依的聲音？”
離開不老泉，紅依卸掉了一身的煩惱，遊走於山間草野，頓覺海闊天空。路過人家，遇有疾苦，隨手施展所學醫術，白日抽空讀書嘗藥，夜間在小溪邊飲水品悟。奔走於世間高山大河，逐漸忘卻小兒女自私的情愁。而白虎，從不會現身於人前，隻有紅依走進山林無有人煙時，才會緊緊相護。
不知不覺一個月過去了。夜晚的清風已有幾分寒意，一片金黃的銀杏葉飄落在紅依的肩頭，如同蝴蝶佇立，輕煽翅翼。
過了興元，山道逐漸平坦，不多日又趕到了梁州。本想梁州人口稠密，可以在集市上買匹好馬。適逢竟趕上旱災，集市破敗，餓殍遍野。紅依找了家開著門的旅館，付了三天房錢，那店老板卻隻端上兩個窩頭，歎道“客官，您吃完了就好生趕路吧，我這小店明天也要關門了。”
紅依看那店老板瘦骨嶙峋，心生憐意，道“店家，你且留我住上一晚，剩下的錢也不必退回，明日清晨自行就離開。”
店老板無奈答應，又回頭道“客官，要下雨了，你若要出去，樓下掛著一副鬥笠，您隨便用吧。”
紅依點頭道謝，關了房門，隻聽見沿街的窗外一陣陣歡呼，男女老幼捧著木桶瓦罐，興高采烈接雨水。也有人仰天喊道“老天爺啊，莊家早已顆粒無收，你如今下雨又有何用？”
雨夜悉悉索索，像能打落人所有的心事。在一場秋雨裡，紅依睡的格外深沉。清晨時分，竟被吵鬨的奔跑聲叫醒，窗外一群乞丐叫嚷道“許家又發善粥了，大家快拿著碗去領啊。”
這時店老板敲了敲房門道“客官，我給你打了些洗臉水，就放在門口了。”
紅依拉開房門道“店家留步，不知這裡的許家……”
店老板答道“客官您有所不知，許家是大戶人家，即使碰上這般災年，也還存有餘糧，前幾日京城的親戚還送來幾車白米白麵呢。不像我們這些人，沒了生意，就沒有了口糧。街上的百姓就更苦了，沒吃沒喝的，病倒了也隻能等死。不過這許家還真是善人，每過三天就發一次善粥，救了不少人。客官，您還是早些趕路，這集市後的西坡，死了很多人都還沒埋，南坡上病倒的人更是不計其數。你還是不要路過的好。”
紅依向店老板道謝，洗漱後背了包袱，直朝著南坡走去。
正如店家所言，南坡下橫七豎八的躺著百十個病人，個個眼眶深陷，肚腹脹大，腿腳浮腫。紅依為幾個女病人認真診了寸口脈，又翻看了她們黃白的眼瞼，道“你們的病都可以歸結為一種，餓而不生胃氣，中氣不足，氣虛下陷。你們放心，我有辦法把你們治好。”
話語出口，一個年輕男子拉著她的腳踝，有氣無力道“救我，一定要救我。”
紅依想起了那天在黃河的朝霞裡所見的幻境，隻恨莘誠子道長此刻不在。忽又一想，當日萬安山疫情爆發，若不是道長及時趕到，焚屍熏艾，後果隻怕就是黃河幻境。
低頭本要安慰那個年輕人，卻發現他已經鬆開了手掌，奄奄一息了。紅依離開南坡，在處荒廢的院子裡撿起一個背簍，進了山穀。待她采集幾十種草藥，又在草屋尋了一口大鍋，剛脫下背簍，門口竄出一個中年男子，喝道“你是誰？你跑到我家做什麼？”
紅依手中不停，道“反正這裡已經斷炊，煮了這些草藥，救南坡的病人。”
中年男子遲疑了一下，跑開後搬來兩大壇水倒入鍋中，道“快，快，我娘子也在南坡。”
紅依邊燒火邊道“這是百草湯，雖然不足百草，也隻能這樣了。煮好後讓他們每日喝上一碗，切記隻能喝一碗，不可多服。”
中年男子問道“多服會怎樣？”
紅依背上背簍道“多服會腹瀉，適得其反。這些藥湯隻夠二十人服用，我再去其他地方采。”
中年男子不再多問，專心燒火，紅依匆匆離開，去了東坡的河穀。