天龍緣法記！
“呃……來啦。”葉晨哪有什麼所謂高明的外交技法，純粹是幾人趕路無聊時信口胡咧的。去就去吧，增進些關係，順便可以從彖國以外的訊息網絡中獲取些東西。
兩人找上了胡砥，其與虞喆頗有惺惺相惜之意，大概是因為命運有太多的相似吧。至葉晨與虞喆歸來時，天已有些黑了，看得出來，不知胡砥的秘藏又被喝掉了多少。甄國和彖國，在某種程度上，算是邁出了建交的一步。
葉晨對甄國的了解還太少，這一下午還頗長了些見識。甄國的政權形式不同於列國，其雖名為國，給葉晨的感覺，那分明就是各類大小部族的整合。皇權在甄國，就是一個部族的首領，政事想要推行落實，就需先與各部族勢力商議，否則所謂的政令，是沒人理會的。總之，就是凝聚力差，執行力更是相當的低。唯一還有些國的味道，那就是領土意識，各部族對於領土主權的認知到是很高，對於唇亡齒寒的理解還是有些深度的。反過來說，這也正是甄國天生的缺陷，因為十分在意自己的領土，對於彆人的領土也秋毫無犯，隻要不打仗，世上就沒有敵人一般，這讓葉晨很是費解。
至於胡砥，十年前風華正茂，便到簡國做了人質。而這十年之間，胡砥確實不曾踏出中霄半步。這並不是簡國陰險狠毒，恰恰是簡國的大國風範，與胡砥其人的擔當。季國曾數次霸淩甄國，或許正是景衝看出了季國的野心，才處處回護甄國。在景衝和甄國各部族的努力下，甄國的政權算是保住了。抑或是季國也消耗甚大，後來便提出了息戰之策，捏造了口實，說甄國經常騷擾季國邊民，接著就是歲貢與人質的要求。經過諸般妥協，景衝隻得把這個人質放到了中霄，表麵上說，是為防止季國加害，實是儘力維護著周遭列國間的平衡。再者，甄國太子放在中霄做人質，季國若是對甄國用強，簡國便可在第一時間反應，兼具正當的興師之由。“政烈景衝”，一個宦海老叟，就這麼莫名其妙地，在江湖段子中排上了名號。
簡國處於天龍陸中原，至今仍然一家獨大，或許正是景衝佐政，製衡於天下的妙處。這方麵的覺悟，葉晨比不了虞喆，但卻有獨到的見解。
另一方麵，葉晨卻比虞喆細致得多，這中霄城有意思的去處，葉晨已探問得清楚。萬言齋就在皇城之側，所謂納天下名士，論寰宇之精要，這種所在，就是打斷了葉晨的腿，遲早也是要去看一看得，除了學習，秀一秀乃是葉晨這個年齡一如形影相隨的本性。還有位於中霄黃金地段的玥璿樓。一如胡砥所說，葉晨肯定興趣盎然，那可是龍氏行館的老字號總店。再如天順鏢局，葉晨雖沒什麼走鏢的生意要托付，但天齊兵棧的營生，葉晨同樣饒有興致。天子腳下，直接用“天”字立個招牌的，沒點兒火色，豈不令人失望。
還有挨著萬言齋的福林堂，據說坐堂的交椅上，就是名冠江湖的耆宿花福林。江湖上那句“一葉三花五離生”，葉晨還沒能認全。除了花老太爺的醫館，離生門的飛虎莊，葉晨也絕對會去拜會一二。據胡砥所說，離生門的差使很多，小到買點兒消息，大到殺人滅口，隻要出得起價，信義擔保。相比之下，剩下的什麼煙柳巷子，或者好吃好喝的夜市，葉晨的就顯得沒什麼興致了。
兩人搭著肩，繞了著驛館的園子也不知走了幾個圈，終於回到所住的院子。
“大晨！支攤，咱們請胡兄來續飲！”虞喆有些醉醺醺的。
葉晨也表現出意猶未儘，“對！咱倆兒，想法子，把景老頭找出來，乾死季國，讓吳兄弟回家！”都說酒後吐真言，胡砥莫名其妙就被改了家門。
兩人渾然沒看到，前麵小徑的一排人，尤其是前麵幾個拎水的。一陣“嘩啦”過後，葉晨變成了落湯雞。醉歸醉，葉晨暴怒的反應還是很快，已從靴中拔出匕首，貼向近處潑水之人。正是一招“咫尺天涯”，招未至，腳下一絆，栽翻在地。葉晨順勢一滾，一掌“塵囂”打去，身側早已閃出一人，化開掌法，“啪”臉上一聲清脆響亮。葉晨心中更怒，左肘後收，一招“蓮轉”蓄勢要出，眼神掃過來人之麵，“師傅！”
葉崇一臉怒意，“醒了嗎？”
方才涼水從頭澆下，又被葉崇一記耳光，此時強行衝斷“蓮轉”勁力，手少陽三焦經一陣鼓蕩激突，頓時汗如泉湧，隻是全身儘為涼水淋濕，外人不得見耳。葉晨這酒不但醒得速度，更醒得透徹。心念電轉間，頓時懊悔不已。忙跪下磕了個頭，“葉晨錯了。”
“大事未濟，便如此散漫，你在此跪兩個時辰思過，想好了再回來，都散了吧。”葉崇說完轉身就走。
虞喆雖然沒被從頭淋到腳，方才來人潑水時，從葉晨那裡還是濺濕了半邊衣裳。“今日之過，由我而起，理當受罰思過。”說完踉蹌著走到葉晨身邊，衝葉崇的方向噗通一聲，也跪了下去。
葉崇停了一步，不轉身，不回頭，徑自走了，留下一眾人麵麵相覷。魏翔靜靜站在一旁，心中氣血翻湧。虞卿蘭想說點什麼，但又不知如何勸解，因為葉崇已沒了身影。
俗話說的好，酒醉心明白。虞喆畢竟是個擔當之人，“大家都散去吧，將明日會盟諸事再查備一遍，我與大晨思過之後，即向葉統領請罪。”話雖然是跪著說的，卻自有一番威儀。魏翔和虞卿蘭交換了眼色，命眾人散去，隻在遠處留了兩名隊員照應。
“葉統領不會真的生氣了吧？”虞喆輕聲問道。
葉晨腦子裡正憶著那日在鶴塘與師傅交談的光景，全然沒有聽到虞喆說話。‘是啊，老怪肯為我來淌會盟這趟渾水，除了師徒情誼，是真的大仁大義，而自己卻任性妄為，今日之酒喝得確實暢快，麵上和心中這一記記耳光，自己居然有臉與老怪談什麼心係天下，談什麼蒼生禍福……’
葉晨心中懊惱，今日確實太失態了。會盟對於彖國來說，是一步生死攸關的大棋，事情辦得不好，先前的努力付之東流不說，彖國極有可能會陷入萬劫不複之境，是以老怪謹慎是完全有必要的。中霄之地，對於彖國使團來說，從始至終都是危機四伏的所在，稍有不測，很可能便再無機會反省。
過了一會兒，虞喆又把聲音放大了些問到“葉統領不會被咱們氣走了吧？”
葉晨依舊充耳不聞，憶起在鶴塘時自己對葉崇說得天花亂墜，心中百感交集。百姓的彖國，百姓的天下，師傅身上背著的“大俠”二字，不正是那份對百姓的忠魂熱血所孕育出來的嗎？相比之下，在會盟這種關鍵節點上，如果對手真想弄些貓膩出來，此時的自己，不是已經雙手奉上這種機會了嗎？夜風一吹，葉晨忍不住打了個激靈。自己利用葉崇對天下百姓的忠與熱，將其拉進彖國的陣營……‘其實，老怪早已沒那麼怪了，怪的反而是自己……’葉晨心中自責，甚至覺得自己有些無恥。
一個時辰過後，葉晨的衣服乾了些，至少已擰不出水來。“走，咱們找師傅道歉去。”
虞喆一臉疑慮“不是說兩個時辰嗎？現在決計還沒到時間。”
葉晨機械地揉了揉膝蓋，“彆這麼婆婆媽媽的，我反省好了，你要是沒準備好，我先去了。”說著就一瘸一拐的走起來。
“那就一起吧。”虞喆也慢慢起身，整理著衣袍，記得上次跪這麼久，還是很小的時候。
兩人一前一後到了小院，葉崇的屋門就那麼大開著。魏翔一個眼神，葉晨總算心下稍安，師父這分明是在等我啊。到了門口，葉晨噗通趕緊跪了下去“不肖之徒葉晨，特來向師傅請罪。”
旁邊虞喆也跟著跪了下來“阿喆輕狂大意，縱酒忘形，請葉叔叔訓斥，另外，葉晨是被我叫去的，阿喆願領責罰，還請葉叔叔原諒一回。”
虞喆先前在路邊罰跪時已想得明白，一切以大局為重，彖國上下還真不能少了老葉和小葉這種可遇不可求的人才。葉崇之所以動怒，同樣是一心為彖國著想之故。屋裡屋外的人，其實都彼此心照不宣。
數息過後，葉崇終於開口了。“今日是在下唐突，殿下請進來說話。”這正是葉崇高明之處，若出去扶起，那麼這些年輕人可能產生‘大概沒那麼嚴重’的錯覺。但天下哪有太子跪著，卻與坐著的臣子對話之理。這些年輕人，偶爾給點教訓，鞭策一下，對其成長是有好處的。
此時，虞喆不以太子之尊弄巧，一口一個葉叔叔，將此事件轉化為長輩對晚輩的教誨，可見態度十分誠懇。虞喆這知錯就改得性格蠻招人喜歡，對葉崇當然也不會例外。至於葉晨，哪敢亂動彈，隻垂首側著臉給虞喆使眼色。
虞喆會意，趕緊起身，躡手躡腳的跨進門坎，仿佛屋裡是自家太廟般規矩。幾步過去，看見葉崇坐在椅子上，趕緊又跪了下去。
這一次沒跪成，葉崇已把虞喆架住，“殿下不可再行此禮，吾乃一介莽夫，於理不合。在下思量再三，實在不應掃了你們喝酒的雅興，就此告彆。”