天龍緣法記！
當夜無話，兩軍皆安。次日一早，冉軍造飯食過，列陣攻城。與往日大不相同，今日城上一支弩箭都不曾射下。冉軍先鋒順利登城，城上哪裡還有半個簡國士兵，疾開城迎大軍入，城中各處皆探，唯恐簡國耍詐。
待弄清楚狀況，冉軍分出一支輕騎追擊。有將諫策道“簡國兵馬，一夜間悄無聲息儘退，行事周密，路上恐有埋伏。”其主帥如何聽得進去，困城多日，本欲圍點打援，簡國既不中計，豈有失餌之理，誓要全殲這支殘兵。遂出輕騎五千，後有步卒一萬，要追著這支殘兵，一路北進，乃順兵敗如山倒之意，欲直搗黃龍。
冉軍中路乃是大軍主力，由太子鄧之曦統軍穩進。一東一西兩路兵馬，數日前便已攻入南霄郡地界，往北疾進，意圖包夾南霄城。冉國三路大軍誓取南霄，再與離國兵馬南北夾擊，攻克中霄，共分簡國，則大業必成。鄧之曦執意派兵追擊，隻因中路大軍被三水城阻隔多日，已然遲了些期限。再者，既為將帥，當以軍功服眾，豈有東西兩路兵馬出儘風頭，唯獨中路兵馬撈不到軍功的道理。
冉軍行動迅速，不到一日，便追上了景維行留下殿後的一隊騎兵，兩軍追追打打，一路北去，簡國哪有像樣的抵抗。不是葉晨不想打，是手頭哪點部隊，實在不敢硬碰，人數處於劣勢還在其次，部隊的戰力實在不好恭維。說來也不奇怪，簡國的精銳，起先都在北線，後來又強分一部增援西線。現如今，南線哪裡還有什麼精銳可言。說到老兵，三水城跟著景維行出來的隊伍中，還有那麼幾百，大都是冉國動手後剛成長起來的。
冉軍輕騎一直咬著景維行不放，已經追了三日。看樣子，要是景維行跟著葉晨一路逃到南霄，這支兵馬便要一路追到南霄，基本把葉晨原來的計劃打亂了。要不是葉晨進三水城撈人前布置了幾個後手，這支從三水逃出來的部隊，被冉軍追也追死了。
葉晨無奈，於道旁留書一封，以作緩兵之計。不料對方還真被緩了一道。那信中，葉晨稱對方為“露腚將軍”，說對方隻顧著追擊殘兵，也不看看自己身後的部隊，打得是哪家旗號。待對方搞清楚情況，便耽誤了半日，再追來時，又於道旁醒目處收得葉晨第二封留書。這次更是極儘調侃之能，稱對方為“禿頭將軍”，隻要對方再追百十裡，定把對方的頭上秀發砍成禿瓢。
或許這支追擊的冉國輕騎也是看破了簡國空虛，更是每日快馬加鞭追擊，再往前百十裡，便是譚夜，此城乃北去南霄的要道。冉國早知簡國空虛，若是有機可乘，拿下此城池，何嘗不是大功一件。
這支冉國輕騎驅兵大進間，一聲號響，一側樹林中衝出一支兵馬，二話不說，直接掩殺過去。冉軍調轉方向正欲迎戰，又一聲號響，另一側山道旁又轉出一支人馬，兩下夾攻，戰做一團。正拚鬥間，接著又是兩聲號響，每次均有一支簡國兵馬出現，接著便加入戰鬥。經此四下夾攻，冉軍隊伍大亂，騎兵本就是衝陣利器，如今四下皆與簡國兵馬攪在一起，沒了衝擊方向，有組織的衝殺也組織不起來，更兼中伏，紛紛折往南逃。自己反而成了窮寇，一路人仰馬翻丟盔棄甲，損失甚重。
冉軍的勢如破竹，到此，被葉晨遲滯了一下，簡國的將士們，實在太需要這樣的鼓舞了。
冉軍的“禿頭將軍”孤軍深入，縱然簡國戰力薄弱，此敗也是早晚必然。葉晨清點兵士，戰果不俗，看來“十巳”之名，注定還是要在天龍史官們的筆下，多寫一些，至於最後能寫幾行，還是幾頁，就看冉國的表現了。
而現在，葉晨能做的，就是繼續撤退，儘快撤退。讓葉晨感到威脅的，不隻是鄧之曦中路的兵馬，還有東麵的汪一坤，和西麵的龔卓然。南霄已經是一個很大的戰略目標，在拿下南霄之前，冉軍不會冒險北進。這一點，除了各路細作的工作成果彙總，誘敵深入的伏擊戰中，抓來的一些俘虜，也進一步驗證了冉軍的意圖。葉晨離開中霄之前，類似的情報和結論已經反複推敲過，再結合景衝計劃的內容，以南霄為戰役核心區域，來實現戰略目的達成，依舊是最優策略。
小勝之後，葉晨不敢懈怠，帶著隊伍直往譚夜。進入南霄郡的範圍之後，作戰就不能再那麼漫不經心了。預計冉軍會逐步向幾處重鎮集結，隨著這些重鎮的陷落，南霄會麵臨空前的壓力。
葉晨很想向身邊的人說一說自己的不得已，卻如何能夠開口。這次戰略，必須先向冉軍示以簡國虛弱，進而實現引誘冉軍圍困南霄的戰略意圖。至此意圖實現之後，葉晨才能對冉軍進行反擊，而且還不能打得太用力，待時機成熟之後，方可與冉軍決戰。而這個時機，景衝也是有過交代的。
十巳和全軍上下，此時又收到一個令人沮喪的消息，西線備徂陷落。這將意味著，如果東平關陷落，南霄肯定是守不住的。那麼，朝廷定下的大計，無異於一場自殺。葉晨率領人馬在譚夜小做休整，隨即繼續北撤。
十巳能夠調動的兵馬都還在南霄，做最後的整訓。說白了，這最後的整訓，也就是讓這支部隊具備其本該表現出的作戰力量，這樣的部隊，與葉晨心目中的精銳，還有著遙遠的差距。若是有得選，葉晨也不用這麼憋屈了。
景維行請命，要留在譚夜與冉軍血戰，十巳將軍毫不猶豫地，就否決了這個請命。為了安撫景維行的情緒，十巳和楚塗又廢了不少唇舌。大道理說來說去，也就那樣，但葉晨心中明白，為了實現大的戰略目標，不論誰留在譚夜，最後都是個死。像景維行這種，屬於朝廷的心頭肉，堅決不能出現招呼不周的失誤。而葉晨率領人馬北撤之時，留下守城的將士們，基本已是永訣。
除了譚夜，南霄大部分城池都會是這種情況，或許，這就是對兵法中“置之死地而後生”的最佳詮釋。這一次，葉晨心中也有些沒底，唯有相信景衝的判斷。
備徂失陷的消息，不僅讓簡國將士很絕望，也讓冉軍更加瘋狂，更加亢奮。冉軍由南向北三路並進，西路挺進得尤其快速。葉晨帶隊剛返回南霄，冉軍西路的前鋒部隊，也到了南霄外圍。這支前鋒部隊的將官很老練，既不急於進攻，也不把自己藏的太遠，就在南霄外圍兜圈子，葉晨幾次定計要賺這支隊伍，都沒得逞。
又過三日，冉軍西路的人馬越集越多，南霄簡國兵馬養精蓄銳多時，葉晨在西門外列陣與戰，雙方殺得有來有往，難分勝負。本來有人獻策，南霄兵馬應全力守城，不應陣戰，葉晨卻有著獨特的考量。這支兵馬如果永遠放在城裡，靠冉軍攻城的時候殺傷一點冉軍的部隊，當然是很不錯的戰損比。但是，如果冉軍圍而不攻，這支沒有上陣拚殺過的部隊，那點士氣可以堅持多久。冷兵器作戰，士氣是決定戰爭勝負的關鍵，若南霄的士氣垮了，南霄城再堅固，又有何用。所以在條件相對有利的情況下，該衝殺的時候，就應該衝殺。葉晨手中的兵馬若是再多一倍，葉晨考慮的就不會單單停留在衝殺層麵，而是吃掉冉軍左路兵馬。結合現實的情況，葉晨所做的決定，已經最大程度的發揮了簡國這支新軍的作用，也始終將朝廷的戰略貫徹，放在了第一位。
再過三日，冉國東路兵馬陸續到來，葉晨向幾位主要將領交待好戰策，帶了幾名親衛，於夜中悄悄出城。艱難的日子才剛開始，冉軍合圍南霄，至於可以守多久，就看城中將帥的能耐，和士兵的意誌了。景維行這次如願以償，堅守南霄城，城若破，則豐寧、南霄兩郡的官印，儘落入冉軍之手。也就是說，簡國基本可以注銷營業執照了。在如此血腥的對抗中，活下來的才是王者，沒人會在意，你是不是天龍大帝家族嫡係的血脈。
葉晨離開南霄之後，一路向南，當年錦浩宮燒成廢墟的地方，如今已恢複了許多自然的形態。雖隻匆匆路過，葉晨也依舊佩服趙淩塔選風水的眼神，這一帶山林，即使是冬日，也不失翠鬱。
葉晨領著兵馬繼續南行幾日，便途徑當年鳶超之地，追憶過往，時如白駒過隙，縱然感概，亦如大江東去，終不可還，如今另事新主，惟歎思緒萬千。
葉晨手頭兩萬兵馬，經過月餘整訓，各級將官又得葉晨親自指點，不敢說戰力有什麼飛躍，但士氣和精神頭已不是月前可比。若有機會接敵實戰幾次，戰力的成長肯定很讓人期待。
冉軍三路兵馬北進圍困南霄，這支兩萬人的兵馬，便是龔卓然兵鋒觸及南霄時，簡國與冉軍城外陣戰的那支部隊。此部隊現身後，便在冉軍合圍南霄城之前，分幾次悄悄撤出，而南霄城的守備部隊，實際不足萬人。以葉晨對南霄城池防禦作用的評估，這一萬人馬，在冉軍每日發動攻擊的情況下，可守城池一月，即三十天。加上天氣和襲擾等事件的發生，南霄可以守得更久。或許是因為南霄城上火炮太厲害的緣故，冉軍似乎不太舍得頻繁進行強攻。
說到火炮，南霄城幾十年素無戰事，城上並無火炮。葉晨投效於景衝門下之後，景衝與葉晨說起過幾次，對於簡國當前火炮做過相對客觀的評估，其使用方式和場景的建議，也主要是葉晨提出的。最先知道景衝有意向用火炮守城的人，不是趙翯，更不是朝堂上的各位大佬，而是葉晨。
葉晨引軍到達鳶超，算算所帶糧草，轉而西行，先乾一票大的，再與冉軍周旋。