天龍緣法記！
冬日的雪，零零落落的飄灑在中霄城。葉晨的宅院迎來了一位稀客，花嶸月。
花嶸月這次前來，並不是談婚論嫁的事，更不是犯什麼花癡。花嶸月隻是希望，將虞婷接到花府。一方麵，就彖國疆域而言，花府也算是全國醫療水平最頂尖的地方；另一方麵，以虞婷的狀態，整日將其關在葉晨這個小宅院裡，對病情並不會有什麼好處。
葉晨想要拒絕，卻找不出什麼理由。為了能夠妥善的照顧虞婷，虞卿蘭也一起搬到花府的彆院住下。葉晨表示感激，這樣一來的話，就算朝堂有新的安排，也可以更加專注的投入。
花嶸月的這一舉動，看似人之常情，其實是一段時間以來，對彖國在社會安定、民生保障等許多方麵觀察並認可的結果。嚴格意義上來說，是花福林，以及整個花家的認可。像統治集團變更這樣驚天動地的大事，彖國將一切處理得井然有序，人民生活所受到的影響被控製在很小的範圍內，就連一度惶恐不安的士大夫階層，隻要是遵紀守法的，也沒發生什麼損失，更不用說盤剝和清算了。花福林沒見過這樣的統治集團，幾乎所有人都沒見過。遠的不說，就與上一個政權相比，彖國的統治不但高效，且威德並重。彖國使簡國新舊勢力的更迭與融彙，精細地保持在某一平衡點，在無需動用嚴刑峻法和酷吏的情況下，持續消解著簡國舊勢力的能量。相對漫長的一段時間之內，甚至沒有哪個階層表現出一點點兒對彖國的質疑。
統治集團所謂的強大，無非對外堅決，對內調和階層，化解矛盾，並竭力保證自身的良性運轉。虞昊深諳此道，已是天下不爭的事實，但列國卻不會這麼思考，本該發生的戰爭，靠忍讓和妥協，是解決不了問題的。
天龍曆897年冬，彖整軍五萬南出，向西而進，清繳冉國殘匪汪一坤。
驃騎將軍葉晨，屢建功勳，望不負天恩，蕩寇擒賊，歸安樂與民，還天地與蒼生。
葉晨持虎符，帶副將五員，參軍若乾，以及偏將數十，另有弟子規山嶽、水影兩營四百精銳直奔豐寧郡，點兵兩萬，南下會合永安及近陽兵馬三萬，大軍取道朱雀，誓要平定一方匪禍，為民澄清天下。
自冉國覆滅，朱雀一郡反複易主，不是爭奪激烈，而是如敝履一般，被周邊除彖國之外的各色勢力輪番掠奪，朱雀城更是慘不忍睹，成為了難民流竄的場所，繁榮和文明，似乎隻留下了破敗的痕跡。
由於特殊的戰略價值，彖國、離國、以及西麵的汪一坤，都沒有主動進駐朱雀城。原因很簡單，誰占了此地，便會成為另外兩家針對的對象。說白了，人人都不想做螳螂，而又個個都想當黃雀。
大的勢力不來，小的勢力來了又占不住，還打得頭破血流大傷元氣。好好一座巨城，終成為無主之地，一城淒涼破敗，一城悲痛歎息。
葉晨奉命討伐汪一坤，朱雀當為要衝。大軍在朱雀駐紮已定，便安排往西送去戰書，又遣使向北，與離國知會。離國的態度，當然不是一方文武可以決斷，但葉晨就是要離國知道，彖國要往西打，朱雀是我進退及屯糧的要地，眼下兩國和睦不易，大家看著辦吧。
汪一坤自稱冉國老臣，要光複冉國，中興天下。其所占三郡，為“上積”、“當輝”、“澤州”，大小共二十三城，彖軍由東向西攻擊，乃是仰攻，不得地利。
雖是冬日作戰，但地理在南，有雨不凍，天乾不寒。彖軍此時兵強馬壯，補給充足，葉晨不焦不躁，穩紮穩打曆時一月，已攻克“上積”郡，損失輕微，唯一的遺憾，是未能重創汪一坤。
繼續向西前進，“當輝”一郡地勢最為複雜，時有崇山峻嶺與河川水流交錯。其地之名，亦由千山萬仞，共擔日落之輝而來，足見此地險峻。若能攻克此地，“澤州”幾乎無險可守，取之水到渠成。
而此時，葉晨雖有重兵利器，冉軍不聚，散於四處破壞交通，日夜襲擾，戰況一時膠著。若說第一月葉晨打得順風順水，那麼今月就是裹足不前。
直到昨日山嶽營來報，葉晨微微點頭。今日又一騎自東而來，急報離國大軍欲偷襲朱雀。此信乃是五日前發出，想必今日，離軍已然展開攻擊，若朱雀防守不利，則城池已失，此間大軍與汪一坤膠著，進退皆是凶險。
葉晨迅速召來各部軍議，正逐一安排之時，東麵又一飛馬來報。葉晨老遠便見令卒頭上係了素白布條，乘在馬上，於風中飛舞，格外刺眼。帳中無論官職大小俱知，此為報喪之信，隻是不知，噩耗何來。
葉晨心頭一震，朱雀最為緊要，城中除了一萬兵馬，另有水影營駐紮，軍械糧草充足，就算離軍神勇，也不可能數日間便破城，況且，隻收到一次稟報，離軍準備攻擊朱雀，連告急都沒收到過，此報必不是朱雀戰況。
思量間，令卒棄馬已奔到帳前“大將軍親啟！”
望著令卒頭上的白色布條，葉晨問道“信從何來？”
“稟大將軍，從中霄來！”令卒稟完，便又把頭低下。
葉晨此番西進，因誌在必得，故沿途進軍，一路設置了幾處驛站，專為傳信之便，雖也有幾個地方車馬難行，沒想到這麼快就派上了用場。信雖從中霄來，但此令卒，應來自新克的上積。
此信用的革袋，並非軍情所用木匣。取出信來也是普通油紙封裝，開口落了火漆。揣測間，葉晨已取出信件，此信確來自中霄，卻是刑部所發。葉晨目之所及，閱讀之迅速，看到一半，天旋地轉，一聲呼喝暈厥過去。從人趕緊扶住，王偉取信又看，一時淚如雨下。
刑部報喪的信件，不遠萬裡從中霄派到了大陸西南麵的最前線，就一定有派到此處的緣由。信件上提及兩個人，皆是不詳的訊息。第一，花九畹奉命刺殺容君“陳慎”，事未畢，活不見人死不見屍，已下落不明。
葉晨左右思量此信為何由刑部而發，花九畹受朝廷之用，封京畿龍尉統領。再者，下落不明的話，葉晨雖沒過門，但對這位嶽丈的武功和人品，是十分認可的。
如此說來，信中尚有第二。刑部葉崇武功卓絕，請纓同往，不幸中伏，雖力斬群賊，卻身受重傷，歸北霄不治身亡，享年五十一歲，朝廷痛惜，厚葬於北霄。
過得許久，葉晨醒轉，賞了那嚇得半死的令卒，又寧心靜氣，安排完各軍部署，遣退左右，一人於帳中哭泣。想不到中霄一彆，竟是永訣。莫說此時戰事緊要，就算葉晨可以抽身而去，再跋涉兩千多裡，也不能令葉崇複活，獨自黯然神傷。軍中簡陋，隻得砌土為案遙遙祭奠。
朝廷特地將信送了過來，事情定然不假，隻是如今天下形勢向好，估計要不得幾年，便能天下大同。且不說葉晨儘心奉養如何，當年葉崇肯為彖國朝廷效力，究其原因，便是為了能親眼見證葉晨許諾的太平盛世。葉晨無論如何也想不到，葉崇陪自己走到了這一步，便是天命的大限。
葉晨悲痛之餘，亦安排諸事不亂。次日於中軍大帳，約見了一人，以彖君之名犒賞安撫一番，兵馬依計行事。為了悼念葉崇，葉晨和王偉等人的頭上，多了一條白布，出發前又於土案前祭拜，率軍向北而去。
葉晨固然傷心，卻不能因私廢公。汪一坤於彖國，早已暗中獲得封侯賜爵，葉晨今日的約見，則是汪一坤名正言順成為彖國臣子的標誌。天龍陸西南一隅，根本就沒有什麼冉國殘部。葉晨之所以在此鏖戰不息，便是要誘得離軍南下，於動靜勞逸中，彖軍方有可乘之機。
這次彖國的陽謀，是魏翔所獻，依舊沿襲了景衝的三路攻離之策。兵馬分北、中、南三路，基於對進攻態勢的反應，離國兵馬也需要分為至少三路。因為縱深和要衝的地理格局使然，南線對於彖國來說，是壓力最小的一路，也是離國兵馬相對較少的一路。葉晨隻要在南線造成輕敵冒進的假象，引的離軍乘虛而動，則計已成。
彖國的三路兵馬，儘無虛兵，隻需一路於機變中得益，能重創離國主力，牽一發而動全身，則離國可破。
葉晨率領的南路兵馬，人數雖不多，卻是動靜最大的一路。無論離國南軍是否攻擊朱雀，在整個南麵儘為彖國勢力之後，離國本來很輕鬆的防禦態勢會發生巨大反轉，葉晨每向西推進百裡，離國就麵臨防線增長的困局，若不能增兵以待，漫長的防線隻需擊潰一口，同樣是傾覆之禍。反之，若離國南線得以增兵防禦，非但馳援勞頓，也勢必影響另外兩路的防禦強度，彖國自然有機可乘。
魏翔與景衝的想法，本就如出一轍。魏翔的想法行得通，是因為彖國實力比起曾經的簡國，已不可同日而語。並且，魏翔的謀劃另有一妙，彖國非但軍力強於離國，在動員能力、行政效率、後勤基礎、兵員素養等諸多方麵，已完全優於離國。魏翔這一分，是誠心想把離國本就薄弱的其他環節，拉扯出更多問題，離國疲於應對已是必然，所謂的區彆和變數，無非是壓死駱駝的那最後一根稻草，究竟是哪一根而已。
葉晨率軍突然折返向北，是衝著離國兵馬的後路而去。以朱雀的防禦強度，離國南軍這點實力，很難打得下來。因為一直在努力表演的，不僅僅隻有葉晨，還有整個彖國。換句話說，離國南軍奪取朱雀的行動，是在彖國諸多煙霧和假象的誘導下發生的，幾乎屬於按照彖國的設想在行動。
五日之後，葉晨率部到達指定地點，並對該處城池進行強攻。
“酉閂”這個名字，對於這座城池，是十分貼切的。做為離國的邊防城池，酉時閉門，然後上閂，也很符合此地的人民生活習慣。
葉晨率領大軍，猛打一天一夜，攻克酉閂，第一時間便進入了防禦狀態，意圖牢牢控製住酉丙道。抓來俘虜一問，離國南軍十萬，向朱雀而去的，足足一半有餘，其餘的兵馬，則分布在整片防線的各處。這位離國的郭金貴將軍，真是與葉晨想到一塊去了，難知如陰，動若雷霆。
葉晨與郭金貴都想著斷了對方的後路，然後困死對方。但是，在預判相同的情況下，同樣充滿了勝負的變數。汪一坤馳援朱雀去了，他的部隊，是這片狼煙之地的重要籌碼。