凡者仙途！
薛顏凝聞言呆滯一霎，很快麵生紅暈，比先前更豔麗幾分，看得範哲心下起疑。
原本範哲聽見唐天野胡說八道，就想過去抽他耳光，但看在薛顏凝的麵上就改了主意，隻侮辱一番便算罷了。沒料到薛顏凝不但不惱，而且似乎樂在其中。
隻見她輕快地躍出木桶，連水花都沒泛起一朵，無聲無息落到地板上。又攝來火燭，引燃後舉在手中，躡手躡腳走向裡間。
挑開水晶簾攏時竟朝範哲揚了揚下巴，似說“敢不敢跟過來看？”
範哲嘿嘿一笑，一個縱跳便先一步鑽進裡間。
唐天野正四仰八叉睡得死豬一般，地板上還有堆嘔吐的穢物，酸臭難聞。
範哲皺了皺眉頭就要退出，偏被進來的薛顏凝伸手拉住。她將火燭放在床頭的架子上，毫不猶豫的低下頭去，與唐天野湊在一處。
範哲不禁目瞪口呆，心下直說“這娘兒們竟一點都不嫌臟，還好生大膽！”
而唐天野似乎感到不對，眉頭皺得死緊，但很快舒展，而後竟然開始主動索取，大概是因為口渴的緣故。
範哲見他喉頭滑動不止，無聲一笑，信步走出裡間，穿好袍靴後揚長而去。
薛顏凝站起身形，看向門口，再看向唐天野，見他嘴邊晶晶亮亮，還有殘留。想到這些是出自範哲的作品，立時渾身一顫，心下火熱，兩股冰冷。
她從未有過這般荒唐的做法，仿佛置身於一場華麗的冒險，明知前方是深不見底的大洞，偏偏新奇迷人，難以抗拒。
所以，她隻猶豫了一霎，便奮不顧身跳了下去。
“來，再嘗嘗。”她輕聲細語，伸出手指，沾著那些痕跡，與唐天野分而食之。
範哲哪裡曉得這些，此刻正心情暢快地走在上山的路上。天色將明，山道兩旁的景物朦朦朧朧，彆有一番美感。
“那娘兒們所說的反哺看來是真的。”
範哲行走如飛，隻覺體內真氣順暢，連綿不絕，仿似無窮無儘。一夜忙碌，竟可抵得上一個月的打坐。
按說這種事有一就有二，有二就有三。可惜之後就沒這般好運，唐家夫婦隻在這裡停留一晚，第二日不知為何匆匆離開了葉家。
範哲沒打探出究竟，不過他倒也不貪婪，既是細水，總要長流才好。
如今隻剩楚家兄妹還在葉家不走，範哲漸漸看出苗頭。
楚采薇幾乎每天都去找葉開山，而正如葉開江那般不開竅，相比之下，葉開山有過之而無不及。他對楚采薇的柔情視而不見，彼此交流雖不失禮貌，有問有答，態度真誠，但也隻限於這些，再進一步便不能。
範哲甚至半點看不出他是真的還是裝的。
且說十日之後，混沌爪終於煉製成功。當葉開山興奮不已的將這對法器拿到偏殿的時候，範哲隻看一眼就蹦了起來，忍不住高聲喝彩。
混沌爪，不，應該叫混沌手套，薄如蟬翼，輕若無物，顏色發青，黯淡無華，似是絲帛織就，相撞卻有銅鐵之音。
範哲實在弄不懂，那些寶材是怎樣被打造成這樣一對精美無雙的手套的。
“你真是太厲害了！”範哲學了很長時間的冶煉，自詡小有所成，但有這樣的作品擺在眼前，心裡那點得意早就不翼而飛。
葉開山哈哈大笑，“這手套能打造出來，我也很滿意。”說著揚了揚眉毛“要不要試試手？”
範哲隻稍微思忖，便搖著頭將法器收起，“下次有機會再說。”混沌爪還需祭煉才能發揮威力，而且範哲不想給太多人知道自己的手段，連葉開山也不行。
葉開山倒也不再堅持，聽他不經意的說“老弟出手真是闊氣，竟舍得拿出整整一瓶絳雲丹作為舍妹大婚賀禮，這份心意哥哥收了。”
範哲聞弦知雅，立時笑道“我與大哥一見如故，勝男便也是我的妹妹。自家妹妹成婚，我這哥哥拿出點好東西豈不也是應該？”又搖頭歎道“可惜這丹不好煉製，我師父又煉得不多，我也是積攢多時才攢了一瓶出來。”
“你師父？”葉開山皺眉詢問。
“我已拜了吳百越為師，現在是他的記名弟子。”範哲從容對答。
“原來是這樣。”葉開山的聲音聽上去有些失望，但很快便吩咐侍女給範哲換上熱茶。
兩人對坐閒聊一陣，聽葉開山歎了一聲，說“弱肉強食是不變的道理，我葉家紮根凡塵，在世人中倍受尊崇，但在昆吾界中卻左支右拙，處境尷尬。”
範哲尚未築基，修為不足，而且本就不願摻和四家爭鬥，此時卻不好敷衍，便出聲勸慰“能守住一隅也是本事，我以後要多向大哥學習。”
葉開山擺擺手，說“當初這塊地盤是我葉家先人拿命換的，我不得不鞠躬儘瘁。不求有功，但求無過爾。”他皺著眉頭看向窗外，語氣沉重，“昆吾界你爭我奪，哪有一日肯停歇？旁的不說，就那日來參加舍妹大婚的十數家小門派，哪個沒有起過要吞下淩雲寨的心思？”
範哲理解“你爭我奪”，但並不知道“地盤”之事，於是拱手請教。
葉開山低笑一聲，“老弟將來肯定是個人物，你若不嫌棄我囉嗦，我這做老哥的就和你說上一說。”
範哲連道“不敢”。
葉開山皺著眉頭沉吟一番，說“五派勢大，總領昆吾界各種事務，大到地盤劃分、靈礦所有，小到各派糾紛、寶材歸屬等等，全以戰功判定。戰功自前線得來，等老弟以後築基了就能知道，吞狼峽穀那裡總是戰火不斷，五派鎮守前線，拿去衝鋒的都是各家弟子。當年我葉家為了得到這座山頭，死了大幾百號人。”
說到這裡似乎想起了舊事，沉默一陣才繼續開口，“以往我們都從林家手中換取修行所用靈丹，可是最近兩年，補氣靈丹越來越差。時日一長，也不需彆人來爭搶，這座淩雲寨定然再難保住，我便成了葉家罪人。”
範哲此前哪裡知道這些？聞言不免呆愣，好半晌才問“大哥沒另想出路嗎？”
“出路？”葉開山冷笑一聲，“那楚燕昭倒是會找出路，可正如老弟所說，餡餅太大，也得有本事吞下才行。山海、天刀和洗劍，皆是五派出身，姓楚的以為得了便宜，殊不知這便宜哪有那般好占？嘿嘿。”
他喝了一杯冷茶，將茶葉沫子在嘴裡嚼了數下，狠狠啐出。
範哲大概能聽懂他的意思，但自知能力有限，而且對開疆拓土實在不感興趣，便隻好說“一切還需從長計議。”又笑道“你先前說我是個人物，實則不然，我倒覺得大哥非是池中物，遲早一飛衝天。旁的不說，隻看淩雲寨在強敵環伺之間屹立不倒，就可知本事。”
葉開山哈哈一笑，眼角笑出數條褶子，更添了幾分威嚴。