蜉蝣寄此生！
林楚凡心中一塊大石落地。
若按原計劃進行，這些奴隸或死於守城，或死於光複碎冰城的戰爭。即使活下來，可能還是奴隸。
現在，終是有一條看似光明的前途，供他們選擇。
或許，隻有很少的一部分人，能成功存活。
林楚凡所求，不過是個心安理得。
發放軍餉時，倒是讓他心疼了一把。
倒不是舍不得分錢。
這些人拚死拚活，十死無生的守了一月有餘。算上平分的撫恤金，每人才領到一金多一點兒。
他再想起上次，拋出兩千金幣懸賞暗影樓，深覺後悔。錢給多了。難怪還有餘錢雇傭尹風。
碎冰城開始休養生息。
敵軍已退。城牆雖被打得千瘡百孔，幸而還沒倒。城內一片蕭條，早晚有炊煙升起的人家，勉強有十之三四。
眾人慶幸，與那些罹難者相比，他們至少活下來。
破城之後第五日，王命到了。如同精確計算過一樣。
接替戍邊的軍隊，隨之而來的。
據說隸屬兵部嫡係，最新改編的一個什麼北的番號。林楚凡不感興趣，沒仔細聽。
倒是炎王的聖旨有點兒意思，剛聽說時，還以為派鬼差來抓人的。
負責宣讀的內侍，裹著厚厚的特製棉服，麵料閃著光澤，邊緣還有皮毛點綴。
他手裡捧著一個金色的盒子。
城主府正廳，林凱好不容易把家裡人都聚集在一起，算上家丁侍女，有三十來個。
一群人跪地聽宣，也算稀奇。
林楚凡不耐地半跪半坐。他身上的傷口，尚未痊愈。幾處特彆深的，偶爾還會裂開。
熊寶第一次感受到，非人的好處。不用像他們一樣，跪聽人話。
它兩隻黑眼珠掃了一圈，意外發現，楚氏不在。且她那院的仆人，一個都沒來。
『竟如此任性，國主的麵子都不給。』
嘟嘟囔囔，一頓宣讀，大多數都聽不懂。
大概是說，嘉獎守城有功。軍隊幾經征戰，餘者寥寥，大將軍封號有名無實。改封了個‘百戰伯’的爵位。卸任城主，調回王城候補。
終於讀完，大夥起身。林凱急忙拉著內侍進書房，攀些交情。
楚夕最近不愛到北院去，說是幫母親收拾行囊。都五天了，也不知有多少東西。
楚凡拄著棍子回去，繼續養傷。
現在的北院，專門圍起一個柵欄，存放屍體。
熊寶的外傷，遲遲不見痊愈，楚凡怕它半夜夢遊，傷了府裡的人。因此存些血肉。
它是有過前科的。還是個修火靈力的倒黴鬼。
無夢自抱著尹風離去，再也沒有出現過。
楚凡領著林飛和熊寶，走在寒冷的風中。他有些懷念，師叔隻是師叔的日子。
想問什麼都可以，修靈也覺得有趣。他曾夢想修為有成，出去炫耀。
如今，大有物是人非之感。
經過尹風一戰，他對靈力有了新的認識，引發很多新奇的想法。奈何修為不夠，急需一個高境界，有經驗的人，幫忙驗證。
尹風之死，他們和無夢的關係，即使不反目成仇，也回不到從前。
楚凡忽然停下腳步，命林飛耍一套夢語劍法。
他一會兒看劍法，一會兒看棍法。林飛有些生氣了。
碎冰城北，約百裡。
一處山坡，樹林深處。
一道雪白身影，立在小土堆前，低頭看著平滑的方磚石塊。
石頭平整無字跡，右下角，刻著一隻蟬。
白影矗立良久。直到，身後一棵樹上的雪，微微震落。
白影轉身躍起，拔劍出鞘，斜上刺出。
噗的一聲。
一柄漆黑如墨的劍，透過一隻肩膀，釘在樹乾上。鮮血順著劍柄滴答落地，染紅一團白雪。
釘在樹乾的人開口求饒，“大人饒命！小的為巡察使大人傳信。”
白影帶著麵紗，僅露出小眼睛，盯著對方問，“你走的太近了。可有信物？書信在何處？”
那人從懷裡掏出一根蠟封竹筒，“有密信一封。另，巡察使接到信後，即刻北還。”
白影接過竹筒，“多謝你了。”
她抽劍下墜，被釘的人也隨著落下。
半空中，白影隨意挽了個劍花。漆黑的劍鋒，忽然延長尺許，剛好切過那人喉嚨。
撲通一聲！
地上多一具屍體，大片紅雪。
白影嘀咕，“你走的太近了。”
她告彆土堆石塊，一路向北。
城主府，書房。
林凱坐在上首，一如既往，撚動胡須。下方站著楚凡，地上趴著熊寶，門外等著林飛。
父子兩個誰也不開口。不知是誰想見誰。
直到林楚凡打了個哈欠，挨著熊寶坐到地上，林凱終於開了口，“那些奴隸，你處理的不好，婦人之仁！按計劃，他們不該活著離開。這裡的事，不能泄露。”
林楚凡懶得再站，抱著熊寶半躺著，懶洋洋的，“有什麼可泄露的。所謂的和談秘約，搞得人儘皆知。如今想要的結果都已達到。
還有什麼不能泄露的？
是故意斷了軍糧？還是兩國密謀互相消耗軍隊？都不重要，反正該死的不該死的，都死了。”
林凱無意糾纏，話題一轉，“放過奴隸也就罷了，為何又殺府尹？以為我不知，兩任府尹為你所殺！”
林楚凡頭也不抬，“一把年紀了，說話要講證據的。府尹大人根本是為國捐軀。他守城戰中身先士卒，被俘虜後堅守本心，這才殉國。”
他眯著眼睛，感受著熊寶呼吸之間吐納的靈力。這麼充沛的，以後是不是該抱著它修煉？
林凱氣得拍桌，“你連我都瞞不過，以為能瞞過彆人？回到王城，雖不必衝鋒陷陣，但情勢更加詭譎。你若如此莽撞，早晚惹出大禍！”
林楚凡不以為意，“我沒想瞞著誰。隻要沒證據，死人的名聲好聽些，不就行了。此戰大捷，下一步是和談。誰會蠢到，揪著一個府尹不放，那才是活得不耐煩。”
他抱著熊寶，都快要笑出聲來。難道這才是靈媒輔助契主修煉的正確方法？
林凱無奈，“以前，你雖貪玩躲懶，文不成武不就，但至少守規矩。怎麼北地一行，你變成這樣？”
林楚凡瞬間來了精神，“怎麼？您就對我被抓到北地的事情，一點兒都不驚訝，也不好奇？