蜉蝣寄此生！
熾焰城南。
一行四人下車，尚未入門便聽到嗡嗡呼喝聲。
“大！大！大……”
“小……小……小……”
原本挺明亮的一處門店，被一群賭棍搞得烏煙瘴氣。
綠衣公子帶領成熟的侍女當先闖入；身旁跟著一姑娘，蔚藍披風上繡著小花；最後是一名書童，懷抱一根鐵棒。
不倫不類！
許是四人入門方式有待商榷，立時圍上來兩個膀大腰圓的壯漢，身穿粗布麻衣，坦胸赤膊。
右邊的漢子劈手奪書童鐵棍，被後者閃來，反手一棍。
哢嚓！
骨裂聲淹沒於眾多賭徒的呼喝中。
披風下的少女輕輕搖頭，似對書童的殘暴不滿。
一名壯漢倒下，更多大漢圍上來。
綠衣公子咯咯一笑，收起不知從何取來的折扇，扯出袖口一聯銀針，抬手一簇攢射。
人應聲而倒，僅有一個是她目標，餘者皆為臨近賭徒，池魚之殃。
披風少女歡快拍手，大為滿意。
書童心中有了底，一套棍法大開大合，將周邊丈餘方圓清理一空。不論是人是物，統統橫掃。
忽而一聲怒罵，“哪來的短命鬼？敢在平凡賭坊鬨事！招呼後院人都來，好好教訓一頓。讓他們知道，天有多高，地有多厚！”
一個賊眉鼠眼的家夥應聲自後堂閃出，隨行另有一眾手下。
其間夾著一個明黃袍服的書生，折扇搖擺，自行扇動鬢角發帶，所謂風度翩翩。
這等風雅尚未持續三個呼吸，立時手抖，折扇掉落。
書生扯著脖子叫喊，“且慢！管事且慢動手，這二位可是貴客。想必與你手下兄弟有些誤會。”
綠衣少年收起銀針，抱著臂膀上前，對那黃衣公子指指點點，“喲！本宮……公子還道是誰，竟有如此眼力，原是王胡言公子。怎麼，最近沒去寒羽武館進修？也不彆院獻殷勤了？”
後者報以苦笑，不忘偷偷拉扯身旁賊眉鼠眼的管事。
管事見狀，知曉遇到硬茬，不敢等閒視之，立即揮退眾人。
沒了這場熱鬨，賭坊之中漸複烏煙瘴氣的喧嘩。
書生麵色僵硬，行禮說道，“陸公子說笑了，在下王鳴言，非是胡言。郡主坐鎮彆院，早已掛起謝客牌。王某再沒眼色，也不敢此時觸她黴頭。”
陸公子滿意點頭，頤指氣使，“算你有眼色，知進退。我們今天是來玩兒的，讓那老鼠將狗腿子散了。若再出來礙眼，當心我一把火燒了這勞什子賭坊。”
王鳴言從善如流，“一定帶到！小人與管事在此坐陪，定然令陸公子玩得儘興。”
王公子與管事躲在無人處，手頭達成某種協議。
藍披風少女看著二人勉強維持和睦，頓覺好笑。
她未多言，扯著書童來到最角落一處桌案入座。
左手探出，輕撫桌麵凹陷，觀其大小似是一方硯台。
她右手向後虛張，早有書童奉上一打細碎金票。
陸公子不依不饒，“分我一半，分我一半嘛！說好一起玩的，你可不能自己獨占。”
語畢不待對方反應，橫搶一份拿走，顯然大半。藍披風搖頭一笑，並未在意，反手挽起陸公子同坐。
侍女與書童並排立身其後，旁若無人，目不斜視。
二人攜著入場一戰的威勢，另有王鳴言刻意奉承，眾人皆知這二位大有來頭。紛紛起身，或轉移戰場，或加入圍觀行列。
那管事心有不甘，抹兩下八字須，咧嘴一笑，露出兩顆細長門牙。
賊眉鼠眼繞到桌對岸，頂替原本的操盅手。細長手指探出，將骰盅耍出幾個螺旋翻滾的花活。
咄！
骰盅應聲砸落桌麵中心。
管事右手按住，左手前伸作‘請’之姿，“還請二位小貴客下注。押一賠一，落地無悔。”
老鼠臉上掛著虛假笑意，一雙賊眼滴溜溜來回亂轉，反複觀察二人神情。
綠衣的陸公子應是女扮男裝，看似全無心機，像個傻乎乎的愣頭青。
藍披風的小姑娘進門之後未出一言，隻做個手勢，便將事情輕描淡寫引入正題，有些棘手。
藍披風抬手理順額前整齊的劉海，身子前探，作側耳傾聽狀。
反複試過兩隻耳朵，才略點頭坐回原處。
旁邊陸公子是個急性子，抬手一打金票丟到‘大’的一邊，看樣子懶得數。
藍披風開口問道，“這位管事，你的手不離開骰盅，內裡點數一直在轉，讓我如何下注？”
陸公子張牙舞爪，“呀！那我豈不是上當了！不行，我要拿回來重新下注。”
作勢欲將金票取回，反被身旁女子按住，挽臂安撫稍許，全然不看桌麵之物。似乎那右手一刻不撤，她便一刻不下注。
管事左手握拳，慢慢收於身後，握得更緊。麵上更加和藹可親，笑得露出更多老鼠牙。終究放開手去，示意二人下注。
那女子將手中的金票搭在肩頭，“一萬金，小。”
早有書童接過，刷刷數出幾張，“啪”得一掌拍到桌麵‘小’字區域。
管事見之，立時額頭沁出細密汗珠，手臂顫抖，不知如何開這一場。
小姑娘聲音不大，卻防不住周圍人太安靜。如此手筆立刻震懾在場眾人。
如此名不見經傳的小賭坊，竟還有一擲萬金的豪客！還是個半大不小的姑娘，實在有趣得緊。
索性無人再押自身輸贏，收斂賭資，圍上做回看客。過一過眼癮也是好的。
陸公子急性惶急，一頓搶白，“快開，快開啊！本公子已等不及押下一局了。真磨蹭！你如此畏縮，根本不適合開賭坊。”
老鼠管事騎虎難下。
暗罵自己鬼迷心竅，見先前一打全壓‘大’，便暗施手段做出個‘小’。誰知那小姑娘真有幾分本領，亦或瞎蒙，竟真押準。
王鳴言陸公子臉色轉冷，立時揭盅，來不及看結果，忙將管事拉扯到一旁，不知嘀咕些什麼。
“小？竟真是小！這姑娘押中了！”
眾人驚呼中，先前被頂替的操盅手回到原位，開始搖晃下一場。
陸公子情緒不高，因他胡亂下注，即便剛才小中萬金，總額仍輸了些。
他嘟起嘴來偷瞄身旁少女，之前怎不知她有如此本領。等會兒我追著她下注，一定能贏回來！
熾焰城西南角，林府，西院。
護衛、家丁紛紛倒地，一條雪白倩影裹著一抹烏光翻窗進入楚氏屋舍。
噗通！
重物倒地，屋內碩果僅存僅存的侍女昏倒在地，連聲驚叫都未能發出。
真是安靜的下午。
屏風後轉出一位素衣婦人，發髻高盤，不綴珠釵，舉著柄繡有飛蝶的團扇，不知是端詳還是掩麵。
婦人緩步外廳，款款落坐桌邊，親手提砂壺滴溜溜倒出兩杯茶水。信手將一杯推至對麵，示意來人入座。
茶杯移速甚急，杯中之水四平八穩，未曾絲毫晃動，遑論溢出。
婦人輕笑一問，“許久不見，師妹彆來無恙？”
來人也不示弱，三兩步衝至桌前，墨色短劍橫於桌麵，斂衽落座，揮手摘下雪白麵紗。