同盟之星！
由銀河帝國提議的交換雙方百萬戰俘的協議獲得了同盟最高評議會的通過。標準曆797年2月19日，文件簽署儀式在伊澤倫要塞舉行。代表同盟政府簽字的是伊澤倫要塞防務司令楊威利上將，他同時兼任駐留艦隊司令。楊威利今年剛剛年滿30，如此神速的晉升讓人驚歎不已。然而前來和他交換簽字的銀河帝國代表，卻將楊威利的這一光環完全遮蓋。
齊格飛·吉爾菲艾斯一級上將，帝宇宙艦隊副司令，身份完全可以說與楊威利對等甚至有過之而無不及，然而這位位高權重的軍方高層年齡卻比楊威利輕了很多。這一事實也讓並無多少攀比之心的楊威利在心裡感歎了下。
“吉爾菲艾斯一級上將，在格蘭達星域被他堵住的時候，還隻是中將而已呢~”楊威利看著屏幕上的帝將領從航天機的旋梯走下來，突然沒由來的歎了口氣。
尤利安注視著屏幕上那張年輕的臉。帝的吉爾菲艾斯一級上將無疑是同盟軍的大敵，在亞姆利紮前哨戰中全殲第七艦隊的正是他。尤利安清楚的記得自家的提督在談起這位了不起的敵人時那種由衷的讚歎。但不知為什麼，尤利安感覺自己很難對他產生憎恨之類的情緒。
“這小子長得很漂亮啊。”站在尤利安身邊的波布蘭少校皺著眉頭，右手食指敲擊著自己的下巴。
“你感受到威脅了麼？”
“高尼夫，我告訴你，這種小子最多也就是騙騙不懂事的小丫頭那種程度罷了~”
然而周圍的同盟軍女性軍官此刻的反應卻讓艦載機編隊的領袖顏麵儘失。雖然波布蘭在異性中的受歡迎程度人所皆知，但現在屏幕上這位來自異國他鄉的敵方高官已經贏得了足夠的人氣。波布蘭不滿的擺了擺手，仿佛想掃掉女軍官們眼裡蹦出的小星星。
“哼哼，他要是再努力磨練下男人的深度，可能十年後能和我一較長短吧。”
“謔謔，先寇布大人，你也坐不住啦？”
站在台階上的先寇布沒有理會波布蘭的調侃，他回頭看了一眼自家的主將。還好，楊威利臉上沒有太多的情緒波動。
簽字儀式波瀾不驚，雙方都保持了相當的克製態度。由於這種顯而易見的誠意，一切進行得非常順利。在楊威利和吉爾菲艾斯交換了文件之後，協議正式生效。
“很高興能在這種不是戰場的地方見到您，楊提督。”吉爾菲艾斯誠懇的看著比自己年長了約十歲的楊威利。
“這也是我想說的話呢，吉爾菲艾斯提督。”
“您總是如此的胸有成竹，真令人敬佩。”
“啊，哪裡，您謬讚了~”
楊威利搔了搔頭發，對方的客氣讓他有些不適應。雖然交談的時間並不長，但是眼前的紅發敵將卻很難讓人生出仇恨之心。
“在格蘭達星域時的電文是我唐突了，希望您不要介意。”吉爾菲艾斯認真的看著楊威利的眼睛。但遺憾的是他未能發現對方任何情緒的波動。
“哎呀，沒有給您回電是我的失禮呢。”楊威利的表情看上去像是收到賀卡卻忘記回一樣，有些不好意思。
“那麼下官就此告彆。”
“您一路順風。”
銀河帝國和自由行星同盟執掌大權的兩位實戰部隊統製官禮貌的握手道彆，前者由司儀人員引導，踏上了通向空港的道路。
楊威利將手邊已經生效的文件交給了一旁的政府官員，招呼了尤利安一聲，朝著自己的房間走去。如果不出意料的話，接下來的戰俘移交也會順利進行吧。首都星海尼森已經為此準備了盛大的歡迎儀式，特留尼西特議長亦將親自主持一係列的活動。作為軍方重要人物的楊威利也要返回海尼森參與上述活動。
雖然能返回海尼森是件令人愉快的事情，但是一想到要出席那些無聊的宴會，特彆是又要麵對議長大人那張令人生厭的臉，楊威利就怎麼也高興不起來。
首都星此刻恐怕沉浸在即將舉行的盛宴所帶來的歡樂中。但是在楊威利的心裡，這次百萬戰俘交換絕不會是那麼簡單的事情。羅嚴克拉姆侯爵是不會突然對同盟發善心的——對於這一點同樣從大遠征生還的辛達提督也會同意吧。自從截獲了帝的信使之後，楊威利就召集了幕僚對此事展開討論，根據各人的意見並綜合自己的分析，楊威利認為自己得出的結果比較接近事實——至少應該相距不遠。很多時候楊威利對自己的信心遠沒有周圍眾人的大。
銀河帝國即將發生大規模的內戰，羅嚴克拉姆侯爵要集中所有的力量消滅帝國內部的敵人。
“因此這個時候同盟的反應就非常重要了。”楊威利仰頭看著走廊的上方，灰白色的板材反射著淺色調的燈光，仿佛萊茵哈特冷笑著的臉。
“提督，傳動帶到儘頭了。”尤利安看著仰脖的楊威利，有些擔心的出聲提醒。
楊威利沒有回答，他掃了一眼地麵，向前邁了一步。伊澤倫要塞的各項設施自動化程度極高，主要通道上都裝有代步用的傳送帶。楊威利帶著尤利安朝宿舍區方向走去。
為了取得帝國的霸權，萊茵哈特必然會動用所有的力量對付門閥貴族。如果這個時候同盟從伊澤倫回廊發動攻勢，後果是非常嚴重的。對於萊茵哈特來說，如果這時候同盟國內也爆發一場大規模的內亂，自然就無暇顧及多年的死敵了。而處於內戰狀態的銀河帝國，某種程度上也會助長同盟內亂者的膽量。
這批放還的百萬戰俘裡，必定有羅嚴克拉姆侯爵安排的人吧。雖然提前洞察了對手的策略，楊威利卻沒有絲毫的喜悅或是得意，相反他感到非常的無奈。
“就算是如此，你要如何從百萬戰俘裡找出我的棋子，從而將行動扼殺在搖籃裡？”楊威利並沒有見過萊茵哈特本人，但是在敵方資料裡，關於這個過分英俊的年輕對手，有著非常濃重的筆墨。楊威利看著意識海裡想象出來的對手，非常想坦言自己確實沒有辦法。但是這種毫無用處的認輸又有什麼用呢。
“又不是和尤利安下棋，認輸了重來就好了。”楊威利搖了搖頭，掃去了腦海裡的景象。
帝旗艦巴爾巴羅莎，吉爾菲艾斯從舷窗裡看著逐漸遠去的伊澤倫要塞。巨大的銀色流體金屬外殼在漆黑的宇宙裡非常顯眼。這座號稱不可能被攻陷的要塞，原本是帝的驕傲和榮耀，現在卻成了整個銀河帝國的恥辱。己方的利器被敵人奪去，反過來成了對付自己的堅固堡壘，這簡直就是在整個銀河帝國臉上扇出的大巴掌印。
而同盟軍奪取這座要塞時的無血戰績，則是巴掌印上的刺眼指痕。是的，五道指痕清晰得連手指上的紋路都看得到。而揮出這記響亮耳光的人剛剛在換俘文件上簽字——他是楊威利，同盟的魔術師，奇跡楊……等一連串響亮的名號所簇擁的傳奇。
“仿佛他已經察覺到了~”吉爾菲艾斯輕輕的皺了下眉頭。
楊威利的相貌並沒有想象中的威嚴或是氣勢逼人，普通程度的英俊外貌配上平和的表情，用人畜無害來形容毫不為過。然而吉爾菲艾斯清楚的知道，對於帝來說，這個男人是惡魔般的存在。吉爾菲艾斯幾次試探性的話都無法從其回答的語言中捕捉到任何情緒波動的軌跡。
門閥貴族們的行動越發的肆無忌憚，各種跡象都顯示出，將帝國一分為二的戰爭已經無法避免。弗蘭西拜公爵在自己莊園所屬的利普休達特森林舉行了盛大的藝術品鑒賞與拍賣大會。銀河帝國各地的貴族紛紛前往赴會。根據宇宙艦隊參謀長奧貝斯坦中將得到的情報，拍賣會僅僅是個名義。門閥貴族們在聚會上對羅嚴克拉姆侯爵和立典拉德公爵組成的執政聯盟大加鞭撻，極儘挖苦咒罵之能事。最後弗蘭西拜公爵宣布，目前掌握宮廷的羅嚴克拉姆侯爵和立典拉德公爵為非法存在，皇帝陛下已經被他們挾持。此言得到了在場的貴族的一致歡呼。
“為了解救皇帝陛下，以及彰顯我們對帝國的忠誠。”弗蘭西拜公爵手舉酒杯，大聲疾呼，“我們要行動起來！大神奧丁和先皇的在天之靈會護佑我們的！”
弗蘭西拜公爵滿意的看了一眼反應熱烈的眾人，示意仆人將準備好的巨型簽名簿送上來。
“讓大神奧丁見證我們今天的正義之舉！讓我們在大神的指引下訂立神聖的盟約！”
說罷，弗蘭西拜公爵第一個在簽名簿上寫下他冗長的全名。接著是李丁海侯爵，他除了簽名之外還將戒指上的族徽蓋在上麵。
根據盟約所建立的貴族聯合軍，統稱為“利普休達特”聯合軍。簽名簿上的貴族名字達到3740名之多，所動員的兵力達到2560萬。這其中包括了各貴族領地的私兵，和銀河帝國宇宙艦隊的正規部隊。
宇宙艦隊的實戰部隊統製官們，分成了壁壘分明的兩派，除了羅嚴克拉姆元帥府的終將之外的艦隊司令，全部都站到了門閥貴族一側。原本萊茵哈特和吉爾菲艾斯估計有可能會保持中立的幾位沒有一位選擇置身事外。很顯然，這場將重新確立帝國統治秩序的鬥爭中，沒有人可以置身事外。
吉爾菲艾斯想起，在奧貝斯坦宣讀門閥貴族一側的統兵將領名單時，站立在台階下的眾將毫不掩飾的發出陣陣冷笑。
“蘭茨貝克伯爵，統帥艦隊4600艘。”
“斯特丁提督，統帥艦隊13000艘。”
“……”
米達麥亞朝站在對麵的羅嚴塔爾聳了聳肩，對方報以一個同樣無所謂的表情。這樣的對手在他們看來，完全不需要特彆放在心上。然而喉舌冰冷的參謀長接著報出的名字卻讓帝國雙壁也為之動容。
“法連海頓提督，統帥艦隊12600艘。”
“梅魯卡茲一級上將，統帥艦隊15000艘，同時兼任利普休達特聯合軍總司令”
這兩個名字讓一直神態輕鬆的提督們感到吃驚。法連海頓的用兵能力不容小覷，低級貴族出身的他原本很有希望站在中立的立場上，現在卻加入了門閥貴族的陣營。而資曆和用兵才能足以擔當眾將老師的梅魯卡茲一級上將，是任何人都無法輕鬆麵對的存在。畢典菲爾德敢於嘲笑斯特丁的教條和老朽——儘管他曾經是軍校的教官，年齡也足夠做黑色槍騎兵統帥的父親。但是就連一貫目中無人且從來不修口德的畢典菲爾德也不敢對梅魯卡茲出言不遜。
“沒想到連法連海頓和梅魯卡茲都加入門閥貴族了啊。”
“梅魯卡茲~這下麻煩了啊。”
瓦連皺著眉頭對魯茨說，“真是不明白，梅魯卡茲明明對羅嚴克拉姆侯爵保持著友善和好看的，為什麼會……”
“恐怕在家族利益麵前，個人意誌往往是微不足道的東西吧。”
萊因哈特微笑著看著台階下的眾將各種不同的反應，貴族聯合軍的陣容情況，早在召集眾人之前他就知道了。雖然名單裡的有些名字確實令他意外，但絕沒有達到讓年輕的元帥驚慌失措的地步。
“你們慌什麼！”大聲疾呼的是畢典菲爾德，“雖然梅魯卡茲很厲害，但是他一個人能頂什麼用？！”
“不能這麼說，一頭獅子領軍的羊群，有時候遠比一頭綿羊領軍的獅群厲害啊。”梅克林格摸了摸打理得整整齊齊的胡須，臉有憂色。
正準備咆哮的畢典菲爾德聞言不由得滯了一下，這句簡單的比喻裡所蘊含的寓意簡顯易懂。如果讓梅魯卡茲將原本鬆散的貴族聯合軍擰成了一根繩，變成一個進退有度，行動有序的龐然大物，那確實是件恐怖的事情。畢典菲爾德悻悻的放下了高舉的拳頭，嘴裡叨咕著含糊不清的臟話，雖然看似還不肯罷休，不過誰都看出他是理屈詞窮了。
“這蠻子，再??戮腿盟?ズ兔仿晨ㄗ榷躍齪昧?”羅嚴塔爾對米達麥亞眨了眨眼，音量控製在隻有好友能聽到的程度。雖然心裡認定畢典菲爾德用兵能力不如自己，但如果沒有必要，羅嚴塔爾也不想和他正麵衝突。
“嗬嗬~”米達麥亞雖然滿腹心事，聞言也不由得笑起來。
“不過話說回來，梅魯卡茲可是不好對付啊。”
“沒錯~”
帝國雙壁停止了私話，他們一齊看向台階上的金發年輕人，那是他們侍奉的主君。萊茵哈特白皙優雅的手指正撫弄著鬢角垂下的頭發，低聲對身邊的吉爾菲艾斯說道，“梅魯卡茲確實是個問題呢~”
吉爾菲艾斯想著當時的情景，看著窗外的繁星點點，伊澤倫要塞巨大的身影逐漸遠去。或許有一天，帝會再次大舉進攻這座要塞，那個時候，帝就要再次麵對同盟的軍神。
“如果萊茵哈特大人的策略能夠奏效，我們就不必擔心同盟一側的乾預，可以安心對付門閥貴族了。”