當正麵北進日軍向明光、池河鎮一帶進攻時，即為劉士毅所部第31軍堵截。
待日軍從南京增調援軍及重武器繼續來犯，其主力被吸引到明光一帶時，李品仙急令第31軍讓開津浦路正麵，撤至鐵路西側山區伺機出擊。
同時，又以於學忠之第51軍增援，由碭山南調至淮河沿岸，阻敵越河北進。
至2月初，定遠、臨淮關、蚌埠等地相繼失守。
2月8日，日軍向小蚌埠第51軍陣地進攻，被中國守軍殲滅500餘人。
2月9日，日軍強渡淮河。中國守軍未能阻止敵軍渡河。
中國第5戰區急調第27集團軍之第59軍及第21集團軍之第7軍增援。
2月10日，中國軍隊於學忠之第51軍所屬第114師在王莊陣地同日軍展開激烈爭奪，幾經血戰陣地失守，中國軍隊傷亡2000餘人。
2月13日，張自忠率第59軍抵達淮河流域，在瓦疃集、姚集、固鎮、蒙城一線，接替第51軍戰鬥。
於此同時，廖磊率第21集團軍到達合肥、舒城、八鬥嶺、下塘集之線。
中國軍隊以第51、59軍在淮河北岸節節抵抗；以韋雲淞之第48軍固守爐橋、洛河一線；劉士毅之第31軍和周祖晃之第7軍對日軍側背進行襲擊。
2月11日，第31軍圍攻上窯，守軍衝人圩內與敵肉搏，敵300餘人向考城逃竄，日軍被殲100餘人。
柯岩的小分隊就是在這個時候到達的淮河前線。
“老大，對麵就是59軍的陣地，我們要不要去聯係一下？＂王一博問柯岩。
“不用！我們去河北意義不大，應該留在河南，伺機打擊敵人，動搖日軍的後路。”柯岩說。
又說，現在59軍還沒有開始收複重要陣地，估計還沒作好準備。我們要在59軍開始動作的時候，在南麵策應他們。
柳曼支持柯岩的這種分析，認為這樣做，其實就是對友軍的最大幫助。
因為當前的情況是，日軍已經有一部分涉過淮河占領了淮北陣地，後續部分準備繼續渡河北進。59軍接替51軍正欲收複失去的陣地。
但她卻同意王一博的意見去與59軍取得聯係。
柳曼認為我們小分隊雖然小，但我們在河南，則可以構成對日軍的威脅，使日軍不敢貿然大膽北進。我們與59軍取得聯係，可以堅定59軍收複失去陣地的信心。
於是三人決定由王一博過河去與59軍聯係。
王一博當晚即渡過淮河，與59軍聯係去了。
柯岩與柳曼商量小分隊要采取什麼樣的行動，才能從根本上撼動敵人，給敵人以致命的打擊。
柯岩對柳曼說“柳曼，今日我們學學三國演義上的諸葛亮與周瑜怎麼樣？”
柳曼一聽，來勁了。
她說“行，將字寫入掌中，看看我們是不是不謀而合？＂
倆人都笑了。
結果，倆人用毛筆在巴掌上寫好字，然後頭挨著頭，將手掌放在一起，同聲喊“開！＂
柯岩的大巴掌裡寫著“斬首＂兩個字，柳曼的小巴掌裡也寫著“斬首＂兩個字。
兩個人麵對麵，同時哈哈大笑起來了。