明末的王樸！
山西祁縣縣城內，有一座氣勢宏偉，威嚴高大且風格樸素的大宅“範院”，這裡的主人就是晉八大商之一的範家，宅中一處精致點翠的眺閣內，一老一少兩人正在說話。
“爺爺，孫兒有一事想不通，既然您看好北麵那位，為何還要給王樸送錢，就算做生意，煙草海貿也確實是個好生意，賺的錢也該不少，可沒有道理無端送錢，這一筆錢不給他，那王樸也不會拿咱們怎樣。”少年範永鬥十分困惑的問道。
“你是說這錢送的不值？那我問你，若是流寇打到祁縣，離我們最近的官軍都有哪幾支。”老人似笑非笑的詰問道。
“爺爺是說，這倒說得通，可附近又不止王樸這一路人馬，為何偏偏是他。”
“其一，就生不如就熟，我們跟大同王家有生意上的來往，利益相連關鍵時候更能指望得上。其二，領兵大將中，王樸年紀最輕野心最大，我大明是百足之蟲，縱然死了也要攪扭挪搏一二十年才會僵直，年紀輕就是一個雄厚的本錢，野心大才值得我們輸幣投靠，北麵那位畢竟是異族，想入主中原難如登天，隻能算是一個退路，內外兩頭下注方能止損，不至於賠本。”
“姓王的打贏了這一戰，據說以少勝多強攻賊軍寨子，帶兵確有一手，可野心這如何看的出來。”
“到了那地方，你自己細細品味。”
卻說楊萬春帶了五十號人進山裡，第二日就少了六人，應是逃跑了，所謂什麼人養什麼鳥，楊萬春膽小精明，他身邊的親信也都是這種人，能共富貴卻不能共患難。楊萬春左思右想，便覺得這些屬下在山裡挨不了多久，最後人都會跑光，自己孤身一人在這山裡活不長。必須儘快找一批能吃苦的山裡人收為部眾。他學著許宏傑的辦法，決定先搶一家富戶，攢點銀錢，這年頭人心思變，有錢就能招到兵。窮人都活不下去了，隻要有人給條活路，就會死心塌地的追隨左右。
牙石村複老爺此時正坐在長藤椅上擺弄一塊腥紅色的寶石。昨日從嫁入縣城的長女來信中得知，官軍已大破賊軍，這地方現在是王樸最為兵強馬壯，複老爺這一生壞事做絕，仇人遍地，卻能活的格外滋潤，乃是仰仗對強弱的準確把握，他從來不去學彆人巴結縣太爺，因為山裡人很少見過縣太爺，縣太爺嚇不住山裡人，隻有差役才是山裡人最怕的強者，巴結差役更管用，而且差役胃口小，更容易滿足。正是靠著這一手，他為複家攢下了大大的家業。
然而亂世來了，從前那套已不太管用，這次下山虎許賊作亂，許多山裡人都去投奔，見到義軍把縣城圍了，那些平時凶神惡煞一般的強者此時不過是縮頭烏龜，從此懼意儘去，消息傳進山裡，這幾個月村裡人見到複老爺神色便有了些不敬，那眼神仿佛是在說你這個千刀萬剮的壞人死期終於快到了。所幸賊軍終於被王樸帶來的官軍一舉蕩平，總算複家化險為夷。
村民的眼神又重新變得畏縮怯懦，回味那放肆的眼神，複老爺終於下定了決心，對管家吩咐道“把四小姐叫過來。”王樸這種貴人身邊不會缺女人，但是複家的這個四小姐用特殊的方法調教，山裡的女人無論怎麼養也難以比得上城裡小姐珠光寶氣，舉止得體，甚至於知書達理，故而複老爺反其道而行之，他把四丫頭從小關進閣樓裡，一步都不讓邁出，平常也不許彆人探望，就連親娘的見麵次數也是極為稀少，生生把四丫頭養成一個不諳世事的萌貨，那無知的大眼睛忽閃忽閃能讓天下男人心都化了，這就是複家的王牌天生萌貨四小姐複若雪，雖是十八成熟的身子，心智卻隻有十歲。這種萌貨是天下男人的最愛，卻也是天下女人的公敵，在爾虞我詐的豪門深院中通常活不過三集，但是複老爺並不在乎女兒的個人幸福，他隻在乎複家的富貴能夠世代傳承。
平陸縣縣城內一座富戶宅院裡，王樸受邀暫居於此，這兩日不斷有各種應酬，平陸縣是四省通衢，財源廣進，縣城裡的富人排場奢華，與城外餓斃凍死的難民是天壤之彆。王樸覥著臉請他們湊一筆錢買些木頭，給城外難民建棚屋。至於那數千降兵卻是個隱患，必須妥善安置，以免降而複叛。王樸跟縣令陳士良提議安排降兵到全縣各處無主荒坡上開墾荒地，種植耐旱的番薯，陳士良對這個計劃讚不絕口，自無異議。這日終於閒了下來，寫完關於此戰的塘報令林昌興潤色後明日去送交朝廷，又寫了一封親筆信給禮部左侍郎徐光啟，裡麵有幾個數學題解法和天文學常識內容，這是為了投其所好，徐光啟作為能上金鑾殿早朝的大臣是一個非常有價值的人脈。
“少主人，趙肖帶到。”親兵進來稟報。
“叫他進來。”王樸回味這一戰，趙肖無疑是最大的功臣。
“標下趙肖見過大人。”趙肖邁進屋裡單膝下跪。
“起來吧，當日一戰，趙兄弟是好樣的，請坐。”
趙肖微微一愣，早就聽說這位上官沒有架子，待人很隨和，可這一聲趙兄弟實在是叫他有些吃不消，心裡不禁五味雜陳，一個三品的武將管一個小兵叫兄弟，那是從來想都不敢想的。他連忙又跪下，行禮道“標下不敢，在大人麵前怎敢放肆。”
“俗話說世上隻有過命的交情最真，咱們一起上過戰場，已經有過命的交情，是自己人了，私底下不必拘禮。坐吧。”王樸親自起身給他搬來椅子，把他按在椅子上，明顯可以感覺到趙肖渾身顫抖，有些難以抑製的激動。
見籠絡人心的效果已經達到，王樸直述其圖“趙兄弟當日用炸藥包破敵軍火炮，這讓我想到了一個新點子，我想組建一支擲彈兵百人隊，歸你指揮。”
趙肖聞言大喜，忙下跪行禮道“謝大人提拔，厚恩不敢忘。”
“這是你應得的，論功行賞嘛天經地義，賊軍雖已覆滅，可大量民宅被毀，百姓流離失所，要安置這些難民需要大量的錢，我拿不出錢來賞你，就隻好給你加官咯。”王樸刻意學著電視劇裡共和國大佬們口吻笑道。
“大人是好人，這裡百姓都稱讚大人仁義。”
“嗯，好。”王樸聽說自己在當地的口碑不壞，很是開心，將來他要長期在此經營，跟當地人處好關係很有必要。便說道“這支歸你指揮的擲彈兵百人隊其成員都要挑大膽無畏者，敢於冒險，因為這支部隊的作戰方式就是把點燃的炸藥包扔出去，稍有不慎就會炸到自己，輕則致殘，重則致死。所以軍餉要開高一些，和重甲步兵一樣，每月一兩三錢。你明日就啟程去一趟雁門，兵員上給把把關，我已經讓工匠製造鉛球，用來測試臂力，但是膽量是無法測的，隻好你去多跟他們相處，留意篩選一下。”
“是，標下明白。”
“從今日始，你要改稱卑職。”
與此同時，複老爺派次子複高才帶著十個莊丁護送四小姐去縣城，不想半路上迎麵撞上了楊萬春，自無二話，此時饑腸轆轆的楊萬春等人見了肥羊，哪裡會客氣，一聲令下便動手。莊丁畢竟不是賊軍的對手，複高才被捆了起來。
“楊，楊爺，這轎裡有個娘們，好奶好白的娘們啊。”砍跑了莊丁後，楊萬春隻顧著找食物，一個手下好奇心驅使掀開了轎子門簾，頓時被眼前的一幕驚呆了。
“你們彆碰我妹妹，妹妹她是要送去嫁給王樸的，你們知道王樸是誰嗎，他的大軍就在附近，把他惹惱了，蕩平你們寨子。”複高才大聲吼道。
“什麼玩意兒，王樸的女人。”楊萬春聽到這個名字，心裡打了個突，豁然起身把吃到一半的糕點扔了，去揪住複高才的衣領問道“你是誰。”
“我，我是複家的，牙石村複家你一定聽過吧，彆殺我，我爹有很多錢，隻要說個數他一定會拿錢贖人。”複高才此時就怕劫匪不識貨把他宰了。
“哈哈哈，想什麼就來什麼，原來是複家的狗崽子，聽說你爹是當地惡霸，正要去找你們呢。”楊萬春開懷大笑起來，目露凶光，一臉殺氣淩然。
“我妹妹，我妹妹是個大美人，你若是想要就送給你了，彆害我，我，我是好人，沒做過壞事。”複高才被嚇得不輕，臉色煞白的乞求道。
楊萬春忍不住好奇，起身把複家二少爺一腳踢開，過去撩開轎子門簾，隻見裡麵的女人肌膚勝雪，體態婀娜，卻拿無邪的眼抬頭看他，那，那份天真，竟讓人不能生出邪念，仿佛嬌嫩無比的鮮花，一碰就會花瓣儘碎一地，見者頓生憐意。
楊萬春看得呆了，舔了舔舌頭，心說怪不得自己那群野獸屬下也隻是呆呆杵在那裡，沒有爭相撲上去把這個女人玩了，奶奶的，竟不似人間之物，觀音菩薩一般的人物，即使是殺人如麻的他們也都暫時收斂了獸心。
“小丫頭，你是那王樸的什麼人。”楊萬春對轎內女人問道。
“大哥哥，我是王樸將軍的小妾，你是認識他嗎，他脾氣好不好，會不會欺負我。”複若雪呆萌萌的問道。
“這，這我哪知道，他娘的，王樸那個，那個家夥好豔福。”在複若雪的清澈目光照射下，楊萬春把本想罵出口的臟話硬生生吞了回去。
“這個女人好好利用說不定是個活命的機會，我主張把她歸還給王樸，投誠官軍，大家怎麼說。”楊萬春此時落魄不堪，對他的下屬就不敢強勢，這幾天他凡事都會征求屬下的意見。
“好好的女人憑什麼給王樸那個狗官送去，要我說，咱們兄弟們輪流享用，把這狗官的女人睡了。”有個刺頭屬下當即鼓噪了起來，不少人聽了這話盯著複若雪的轎子眼神閃爍，顯是十分心動。
“那享用完以後呢，咱拿什麼活命，在山裡搶富戶隻是權宜之計，就我們這三十來人能搶幾回，就算得了手，連黃河大寨都叫王樸平了，官軍一來，我們就要拋下所有東西逃命，拿命換來的值錢財物最後就都便宜了官軍。”楊萬春費力說服屬下。
“這輩子就沒睡過這麼水嫩的千金小姐，就是為此死了也值了。”
“你想死，老子不想死，你們想死嗎。”楊萬春畢竟做了幾個月的頭領，餘威尚存，眾人在他的逼視下都不敢再做聲了。
“這樣吧，咱分兩路，都試一試看哪條路好走。廖二你帶著這個廢物複少爺去找複家要贖金，我帶這個女人送去給王樸，若是王樸好說話，咱就投誠，萬一不行有這批贖金還能對付幾日，到時候另想法子。”楊萬春對刺頭廖二說道，廖二聽了這安排，略一思索便答應了，尋思複少爺在自己手裡，等要來了贖金就回老家置地做地主去，勝過留在山裡每天刀口舔血何止百倍，又奶又白的千金小姐中看不中用，禁不起折騰，回家多娶一兩個小妾也罷，勝在不用拿命去換。
楊萬春將不怎麼聽話的屬下都撥給廖二，他對廖二的小算盤心知肚明，也不點破，隻暗自冷笑複家凶名赫赫，豈是等閒，這些蠢貨此去多半是凶多吉少。
複若雪見了這麼多人，很是害怕，哭的臉上掛滿淚珠，楊萬春一個大男人對此實在束手無策，隻好扮起鬼臉，不想這種哄孩童的手段竟很是好用，複若雪破涕為笑。