賊騎衝陣失利，隻好策馬後退，所幸官軍披著重甲，不能趁勢反擊，賊軍頭目並不甘心失敗，己方人數占優，遂號令兵卒下馬迎敵，將官軍半包圍在城下。然而身披重甲的官軍幾乎是鐵疙瘩，任賊軍怎麼砍都傷不到要害，而官軍手中的陌刀更是神擋殺神佛擋殺佛，每一擊都能卷起一道血霧。城牆上的官軍又陸續回救，戰事對賊軍越來越不利。
紫金梁頹然一歎，謂左右道“不用打了，咱拿這些鐵王八沒法子，先撤退。”於是賊軍陣中響起了鑼聲，哐哐哐，聽了這聲音賊軍紛紛後撤，上馬狂奔。官軍騎兵見有機可乘，緊緊尾隨，兩股騎兵一前一後逐漸消失在了沙塵之中。
城內的戰事也漸見分曉，官軍的火銃兵不止排槍厲害，端起刺刀打白刃戰也不含糊，利用靈活的身法，瞅準時機狨身而上，隻是一招平刺不見絲毫花俏，卻快狠準，令人不及躲避，眼睜睜看著刺刀捅進自己胸膛。有機靈的賊軍找來木板作為盾牌，可官軍又有火銃伺機開火，單層的木板被鉛彈輕易擊穿。更有擲彈兵不時投出會爆炸的鐵蒺藜。隨著重甲步兵擊退了城外賊騎，陸續往城內回援，賊軍不敵，退入街巷，又酣戰半個時辰，終於士氣奔潰，紛紛下跪請降。
官軍在宜川大破賊軍的消息傳至西安，城內官民皆鬆了口氣，今年的賊亂比之去年又凶烈了幾分，可還是被壓製住了勢頭。看情景又可平安度過一年，待來年老天開眼或許就會是一個豐年，屆時賊亂就能平息下去，隻要百姓有活路就不會去造反。
秦王府一處園林內，星星點點的許多小池塘圍成一個圓，從空中俯瞰宛若一朵盛開的牡丹，池塘既是花瓣，花蕊處一座三層氣勢恢宏的華美建築，這便是秦世子唯一的女兒，即將要下嫁給王樸的緣寶郡主朱顏巧常去的花萼相輝樓，此時樓上花窗圓心處，有一個美人慵懶臥於塌上，她頭戴桃花金簪，身穿大紅羅袍，金絲霞帔搭肩，正眼色幽怨的了望遠方，那是他將來的夫君王樸的所處方向。
“郡主，奴婢派到山西的人已經回來了，據他們打聽那王節製家中有七個女人，其中一個還是他表妹。”身邊的一個婢女小心翼翼說道。
“表妹，就是那個被賣入教坊司的女人嗎。”朱顏巧挑眉問道。
“正是，道聽途說也不知是真是假，那表妹可能是個半瘋子。”
“哼，賣入那種地方，是個女人都要瘋，不奇怪。”朱顏巧愁眉道“看來他對這個表妹有情。”
“他在平陸縣還收了一個當地惡霸的女兒，名叫複若雪，是侍寢最多的女人，不久前剛懷上。”
“年紀輕輕就不知自愛，什麼卑賤東西都收進家裡來，是個色胚子。”朱顏巧惱恨不已道。
“其餘五人是從小養成的女仆，最得寵的叫王雁，聽說此女掌管了家中的鑰匙，銀錢往來都要經過她，王樸不在家時都是由她做主。”
“王雁。”朱顏巧默念了一遍這個名字，心裡有了一絲乍逢宿敵之感，一個從小養成，跟主人形影不離的美貌女仆，深得信任倒也罷了，還能在事業上臂助主人，這樣的女仆不好對付。
卻說王樸收到父親的家書，無端被痛罵了一頓，心裡十分委屈，但王威的措辭極為嚴厲，什麼居功自傲非臣子本分，要挾上官觸犯大忌，這樣的話已經不是尋常的家教戒訓，在家書中不寫家長裡短，卻寫這些政治術語隻有一種可能，朝廷上有對他極為不利的事情發生。王樸思來想去，大約能猜到楊鶴舉薦他為一鎮總兵引起了崇禎的不滿，心裡頓時對崇禎有了一些怨懟，好歹自己平了兩撥賊亂，賞銀半個錢都沒見到，連個官位都不肯給，狗皇帝太摳門了。
不過遇了昏君也沒法，伺候不好輕則丟官，重則淩遲，王樸不敢怠慢，寫了一封請罪的奏表，卻隻寫了署名和標題，正文空著，叫人送去給王威，王樸遠在邊關，朝中的事情一知半解，不好瞎寫又捅婁子，雪上加霜，所以正文交給王威來代寫，該怎麼請罪，朝廷上的事情王威比他清楚。
總兵這個位子燙屁股，王樸在西安城下，當著楊鶴等眾官僚的麵一口回絕了舉薦提議，在隨後的慶功宴上，秦世子特意來走了一圈，瞄向王樸的眼神賊溜溜的，眾同僚都上來祝賀，看來賜婚一事比升總兵靠譜的多，王樸心情好轉了一些，娶了一個郡主進門，以後崇禎要砍他腦袋時，總要先猶豫一下，畢竟是沾親帶故的一家人了，這算是得了一塊免死金牌，此次出兵宜川至少沒有吃虧。
宴會散去，王樸已經喝得醉醺醺，在總製行轅倒頭便睡。楊鶴在床邊看著王樸，心裡有些喜歡這個年輕人，果然是英氣逼人，在這樣的亂世真是應命而生。出屋後對項斌說道“這個小鬼還有些生澀，你以後常去找他談談，幫他度過難關。”
這一夜王樸做了個怪夢，在夢裡一個黃袍人要提刀砍他，砍幾下都被躲開，最後王樸鑽進一個女人的被窩裡，那黃袍人就笑了，不再拿刀砍他，可王樸抬頭一看，那女人是個大胖子，和秦世子長的一模一樣。王樸一個激靈就被嚇醒，後半夜一直皺著眉頭想這個夢，心說郡主要是個胖子，又刁鑽蠻橫，該如何是好。
這一夜緣寶郡主也做了個怪夢，她的郎君果然長的相貌端正，威武高大，和父親描述的無異，就是有幾隻狐狸精盤在郎君腿上，嚶嚶嗚嗚亂叫十分煩人，緣寶郡主幾次提劍砍殺，血淋淋的狐狸頭還是嚶嚶嗚嗚停不下來。緣寶郡主醒過來後，便想該如何拿皇家威儀嚇嚇他，男人花心是病就該治。
翌日，楊鶴的妻子居然親自下廚蒸了幾個包子，和一盤榨菜擺上餐桌，王樸看著在座的熟人，楊鶴和他的幕僚似乎是叫項斌，兩人抄起包子就吃，似乎早就習以為常。楊鶴見王樸愣然，便道“吃，如今陝甘這地方有饅頭吃就勝人無數了，你指望能吃到什麼。”
“呃，這話倒也沒錯。”王樸嘟囔了一句，心說我天天哭窮，卻原來天外有天，人外有人，果然官越大就越窮，所以皇帝最窮，聽說崇禎都開始變賣家具了，據王雁在信中說山西一帶的富戶爭相搶購宮中器皿已成一時風氣。
“你的塘報早些寫好，不宜久托。”楊鶴吃著包子突然說道。
“是，楊大人。”王樸隨口應了一句。
“塘報送的太早，有敷衍應付之嫌，但送的太晚，就有怠慢君上之嫌，不可不察。”
“是，明白了。”王樸聽了這才慎重了起來。