“大人，下令吧，不能叫他們過來。”林昌興急紅了眼，恨不得替王樸下令立刻開火。
王樸轉頭剜了他一眼，心裡有些不快，這種屠殺百姓的命令要是下達，就算崇禎不予追究，以後也很難活命，文官最恨的就是這種公然濫殺百姓的武將，肯定會隨便安個罪行弄死他。就在十年後，殺良冒功的賀人龍就是死在孫傳庭手中。
過不多時，冰層終於承受不住，猝不及防的碎裂成千萬片，河麵劈裡啪啦作響宛如沸騰了一般，民夫紛紛落入水中，頑強的求生之念使他們依舊緊緊抱住浮冰，一點點往對岸蹭去。王樸見此暗暗鬆了口氣，隨即又對自己的冷酷無情感到羞恥。
皇太極在遠處了望台上觀察，便笑道“你們這些蠢材，說什麼結冰厚實可縱馬馳行，看見了罷，這裡的河流湍急並不容易結冰，且寒氣也不比關外。停下來罷，這樣把人趕過去也活不了，於事無補卻徒然背了殘暴惡名，給這些南蠻百姓送一點酒肉去，就說，本大汗存心釋放他們，交給對岸的明軍，不想對岸的大明官軍居然炸毀冰麵，致使淹沒凍斃者無數，不知是誰下的令，如此歹毒狠辣。”
“此計不可行，還能有什麼彆的辦法。”多爾袞猶自不肯罷休。
“隻好慢慢往前填河，沒有盾車也無妨，王樸絕不敢再亂放火銃。”皇太極倒是並不著急，顯得胸有成竹，遊刃有餘。
又有一千多難民上島，麵對這些渾身濕漉漉，已凍僵成紫色的可憐人，王樸實在無能為力，沒有多餘的被服和薪柴可供禦寒，隻能任由他們大部分當場凍斃。所幸今日晨晝清朗，暖陽如沐，即使寒風凜冽，奪魂追命，少數體健者剝去濕衣，喝了幾碗熱湯，好歹挺了過來，王樸見這些幸存者個個都是虎背熊腰，一身筋腱的好兵苗子，就起了愛才之心，命人拖來幾十張馬革贈與他們，在如今這個島上一張馬革就是一條命。
紀陪鳴因搶了個先手，跑在最前頭，等河冰碎裂他已然離岸不遠，落水不過片刻就遊上岸，故而也活了下來，分到了一碗馬肉湯和一張三尺見方的皮革，望著滿地的屍骸，他隻感五臟六腑寒涼透徹，這就是亂世啊，百裡斷炊，墳塚盈野的亂世。
“又多了三百來人啊。”王樸癟嘴道，他內心深處實是盼著這些人就此死掉，一了百了，反正這些人跳河而凍死，沒人能歸罪於他。可虜寇篩選過的民夫頗有體魄健強者，竟能在天寒地凍的露天，頂著刮骨淩風赤身擁臥，其中最壯實的漢子居然活下來了。
“如此下去，存糧就不足於耗到五月份，必須再派人突圍出去，催促王雁加緊蒸汽戰船的建造。”王樸十分無奈的嘀咕道。
“東家，有一句話說了很是失禮，可學生不得不說，蒸汽戰船過於匪夷所思，萬一雁姑娘無論如何都造不出來，如何補救啊。”林昌興對王樸寄予厚望的蒸汽戰船十分不以為然，這種近乎神跡的東西絕非短時間內能夠打造出來。
“恩，你說的也有道理，步子邁得太大，容易扯到蛋，科技進步果然要保守一些才好。”王樸想了想，也醒悟到，自己此前對科技進步的步伐過於樂觀了，線膛銃和線膛火炮都是在這個時代已有的技術上加以改良，過程就順利的多，但是蒸汽機和三體船都是這個時代前所未有的科技，想要一步到位，仔細想來確實是不切實際，過分癡妄。
自從太原秦家出事以後，王樸的生母秦氏就一直把秦金玲留在身邊照顧，並且四處尋覓名醫想治好侄女，可心病未必能用藥醫，幾個月的藥湯都未見起效。一波未平一波又起，據夫君來信中言，寶貝兒子居然被虜寇大軍圍在一座孤島上。她險些暈厥過去，好歹是個貴婦人見過大場麵，知道這個時候不能慌亂，忙叫來車馬趕往雁門衛。
王雁聽說夫人來了，不敢怠慢出關十餘裡相迎。
“我說瞧這姑娘眼熟，原來是雁兒呐。”秦夫人見了王雁一身戎裝，不禁嘀咕道“怎生這打扮，不倫不類。”
“夫人，您不好出來走動，今時不同往日，附近賊寇日益增多，有一股老來扣關襲擾，前天才被我們設伏打散。”王雁行了萬福道，她此身戎裝行姑娘的禮，卻是不倫不類。
秦夫人轉頭就傻眼了，這才看清迎麵排列整齊的這支軍馬居然都是女兵，而且個個都頗有姿色。
“樸兒這孩子真是胡鬨，又從哪裡弄來這支娘子軍，他身子骨哪裡吃得消這麼多女人。”秦夫人忍不住吐槽道。
這聲驚呼石破天驚，令在場諸女羞的無地自容，隊列立馬亂成一團。王雁皺眉暗歎那邊事情沒完沒了，少主人還等著打造出戰船救命，這裡又來了位祖奶奶，怎叫人做事呢。
實則王雁多慮了，秦夫人畢竟是武職勳貴家的媳婦，平時見慣了刀盾甲胄，對營盤行軍頗有見解，眼界較平常百姓人家要高明得多，護送其回營地的途中，她就對這支娘子軍嘖嘖稱奇，連呼兵練得好。打聽了這幾個月來的戰績，無論是在雁門關附近還是平陸縣附近，幾次出兵都能克敵致勝，竟無敗績。
“樸兒今年變了，從前雖與娘親近，可言行舉止到底孩子氣，今時的樸兒終於成了大人物，心思深沉，為娘也看不透了。”秦夫人不禁感慨道，言罷長長籲歎。
“是變了，少主人出息了，不好嗎。”王雁反問道，美目不自覺直視秦夫人。
“哼，你這小妮子也變了。”秦夫人斜眼似笑非笑對王雁道。
“奴，奴婢對少主人的忠心永不變。”王雁聞言驟然心驚，忙收回目光，自討剛才對夫人的回活十分不敬，從前絕不敢如此回話。
“樸兒這麼信任與你，把成敗的根本都交於你。你該謹言慎行，不可恃寵而驕，妄為誤事。”秦夫人冷眼逼視道
“是，夫人，奴婢絕不敢有負少主人。”王雁恭敬頷首道。