“從菜人場撈來的那幾人如何說。”顧金丹問道。
“那些女人受了驚嚇，如今好了一些，不過見不得刀和血，受了刺激就會癲狂。”
“不成，以後就喂她們帶血的生肉。”
“是，可這是何苦呢。”
“我自有計較照辦就是。扈老，咱們現在是一同上了賊船，這條船凶險至極，稍有不慎就會死無葬身之地。生死一念間，不要怠慢，好好把差事辦好，咱們掙出一條生路出來。”顧金丹歎氣道。
“二小姐，這麼大的事情，就隻靠我們恐怕辦不來，該派人去天津找二少爺，他的主意多，顧家如今就隻能指望他了。”扈貴猶自放心不下，這一次二小姐為了保全自身，陷顧家滿門於絕境，更間接害死老爺，闖下這樣的大禍必然不可寬恕。
“此事已經有人替我們做了，劉家與我們顧家有姻親，將來要是定了通虜大罪，大家都跑不掉，那位劉表哥這幾天不見蹤跡，問劉伯伯，隻說出城去了，我故意說天津城還在大明官軍手中，可以去天津避一避。那劉伯伯就點頭說，正是去天津，按時間算，如今我那二哥該是得到消息，在想辦法了。”
“劉家畢竟是外人啊，靠不靠得住又有誰知道，我們該派人親往天津與二少爺當麵談才好。”扈貴若有所思道。
“該派誰去呢，如今家裡那些下人們都被姓方的收買了，我們手裡沒有現銀，很難差遣的動，再說我也不敢信任他們。”顧金丹立即否決道。
“那就讓小的去往天津一趟，路程不遠，打一個來回也就四五天。”
“你，你要不管我了嗎，先生，如今奴家就隻有你老可以依靠了。”顧金丹兩眼水汪汪的哀求道。
“不，不，我就留下來陪小姐，哪裡也不去。”扈貴縱然怕死，可心思縝密，他知道二小姐與二少爺從小形影不離，情誼至深，若是背棄二小姐，去投奔二少爺，隻怕會落了個兩頭得罪的下場，這未必是活路。
南河小島，輝光之辰，紅霞實野，美景撩人。然而對岸填河的民夫浪潮一般前仆後繼，不免大煞風景。原本五十步寬的河麵如今隻剩下區區十步。好在河麵俞窄河水流速就俞疾，最後的十步愈發填的辛苦，倒下去的土塊都被水流衝走。神甲營這邊亦不閒著，用投石車向對岸的民夫投擲土塊，隻是效果平平。
“大人，還是下令開火吧，萬不能再遲疑了。”擲彈兵百人隊把總趙肖勸說道。
“你們都是這個意思嗎。”王樸麵對一眾逼宮的屬下問道，對岸填河俞近，神甲營內部殺民夫的呼聲也俞難壓製，據親兵彙報軍中很多人都說王樸他婦人之仁，漸生不滿之心。
“是，將士們都想活命啊，雖說殺平民不好，可是，那些平民蹬鼻子上臉，已經是亂民，殺之無愧。”一個重甲步兵百人隊書記官斬釘截鐵道。
“哎，本官想學嶽武穆，要讓百姓愛戴，今天方知好人難做。”王樸苦笑感慨道，此令一出，從此聲名狼藉可期。
“要不要讓島上的那些百姓出麵殺人，我們隻供給火銃，不用臟了自己手。”林昌興獻策道。
“這個主意好，把臟活給彆人去做，好歹士兵們心中保家衛國的忠心不滅。”劉一山連忙複議，作為軍中二號人物，他的格局畢竟要高明一些，深知親自動手屠殺平民會令士兵養出戾氣，這樣的軍隊匪氣十足，軍紀難以維持，漸漸變得打戰不行，禍害百姓個頂個強，到那時神甲營也就廢了。
天地不仁，以萬物為芻狗。聖人不仁，以百姓為芻狗，王樸始終隻是一個凡夫俗子，在這個末世浩劫中也不過似浮萍澹蕩，為了活命隻能行無奈事。
從薊州城征發而來的民夫中有許多彼此熟識，可此時一條河隔出了兩樣心思，逃到島上的百姓懼怕虜寇攻過來，到時打得興起殃及池魚，隻盼對麵填河止步不前，而正在填河的百姓隻盼早點把事兒做完，好回家與親人團聚，立場不同不免兩撥人相互埋怨。
至午時，神甲營造飯後便向島上百姓發布訓令，必須持火銃朝對岸開火三輪才能分到一碗米湯。島上百姓見慣了生死，心如鐵石，居然並不異議，默然領了火銃，學會使用後，就依次去岸邊排好隊列，正在填河的民夫也都留意到島上的異常，有不少人心存疑惑駐足而望。漸漸他們臉上的麻木轉為駭意，隻見對麵島上曾經的鄉親同伴正依從官軍號令端平火銃對準了自己。
“準備，開火。”一陣並不整齊，略顯稀疏的排銃聲過後，河麵硝煙繚繞宛如仙境。
平民從未操用過火銃，瞄的又不準，第一輪排銃戰果實是不堪，甚而多數百姓故意抬高銃口，朝天放銃，以免不巧誤傷對麵熟朋舊友。
縱然如此，線膛燧發銃毒絕無匹，岸上的民夫成群聚集，又相距不過十來步遠，依舊可見人群中紛紛揚起血霧中彈慘死。
“不許抬銃口，違者鞭刑。”長官攜馬鞭從隊列巡過，把方才抬高銃口的百姓挨個冷抽一鞭子，咻噠一聲，就有個倒黴蛋哇哇叫撲倒，在地上滿地打滾，惹得寨牆內的神甲營官軍唏噓不已。神甲營演兵操練花樣繁瑣，有不少兵卒腦子笨了些，過去長期遭鞭子伺候落下心病，聽了鞭撻聲就本能渾身僵挺，冷汗淋漓。
對岸的民夫不知所措，直愣愣的望著這邊又整隊給火銃上彈藥，有機靈的倒吸一口涼氣，俯臥在地。有人發了聲喊“快跑啊，又要打銃了。”紛紛轉身想要逃離，但是後麵的人視野受阻，稍有遲疑就堵塞了去路。
毫不意外，第二輪排銃打出了暴擊，對麵的民夫不著盔甲，鉛彈透體而過，血濺五步，然而真正被火銃打死的人倒也不多。神甲營的火銃犀利，會狙殺混在人群中的敵兵，故而負責監工的虜寇兵卒都站的很遠，沒有人及時彈壓恐慌，人群中彼此踐踏，死傷無數。
“看來效果遠超預期。”王樸遠遠望著這一幕嘟囔道“萬一皇太極把人都趕過來，又如何是好呢。”
“大人，有句民諺說的好，俞怕就俞來什麼，隻要夠狠，皇太極就不會用這招，因為他知道這招沒用，不需多此一舉。”劉一山不以為然的回道。