明末的王樸！
五個火銃兵百人隊橫在山倒海推的薊州大軍前，望之單薄易破，奈何那區區七十步簡直黃泉路，在親兵們的腰刀脅迫下，薊州軍卒不斷暫時鼓起勇毅，擠成一團去探那條黃泉路，又每回前功儘棄，如退潮之水狼狽而逃，隻留下岸灘上無數血泊，死者枕藉，哀聲慟天。
到最後親兵們腰刀卷了刃，砍不動逃兵，大軍終於崩潰，王樸驚愣的望著這一切發生，心中隻有一個念頭，原來史書上所謂“兵敗如山倒，自相踐踏而死者不可計數”是卓卓之言，毫不虛張。
“叛，叛軍如何就贏了，我們大軍還在啊，稍有折損一二成而已，這怎麼就，你看那剩下的人數也比他們多好幾十倍，如何會，如何會突然就敗了呀，這可如何是好啊，我的娘啊，兒子不孝，嗚嗚嗚。”薊州新任知府在城頭上嚇的麵無人色，隻是轉頭去問監軍太監，求平時趾高氣揚的禦前紅人高起潛給個說法，需知按大明律，陷城官不死節，罪誅三族啊。念及傷心處竟哭嚎大作，堂堂知府老爺平時那風度翩翩，遇事不作色的養氣功夫蕩然無存。
“誰，誰敢胡言，說那是叛軍。”高起潛忽怒喝一聲，把周圍正如喪考妣的薊州官吏們唬了一跳，皆愣然而視。隻聽高起潛又道“對麵那明明是我大明的忠良，神甲營王樸節製大人，神甲營明明是我大明有數官軍勁旅，何時反叛了，哪位再敢無端造謠，本督必上書參他。”
“是，是，沒錯，絕不可能反叛，王樸大人忠良啊，是大忠良啊。”錦州知府這下也回過味兒，王樸的神甲營在薊州城內素有軍紀嚴明的美名，鄉紳們也曾與他提及神甲營駐守薊州期間還乾了清掃街巷，掩埋汙穢，疏通暗渠等親民善事，可見王樸是嶽飛，戚繼光一類人物，這等英雄怎麼會去做叛逆，這一戰莫名其妙，高起潛果然是閹人可恨，居然敢陷害忠良，打誰不好，偏偏自不量力，到嶽武穆戚繼光跟前自討苦吃，倒連累他險些家破人亡，念及此，心中暗恨，看那高起潛的眼神就有些不對了。
高起潛也覺得轉彎似乎太猛，在若有深意的眾目審視下居然老臉一紅，又強自堅強，仰頭道“快去請本地鄉紳，顧家那位過來。”
“顧家搬遷去了天津，一時不能應請。”知府苦著臉，小聲提醒道，他原來還想立功，特遣人去捉拿反賊顧家，不想撲了個空，誰料片刻而已，竟恍若隔世，反賊成貴客。
“鐘大人，你是東林黨人嗎。”高起潛忽有所悟，轉頭去問知府。
“這個，高公公何出此言呢？”鐘知府心生警覺，反問道。
“啊，大水衝了龍王廟啊，不妨鐘大人去跟王樸好好敘敘情誼。”高起潛居然把話說開了。
“不不，不成，高公公你莫要害我。”鐘知府臉色大變，他才從京裡出來，留京時日在賢良寺裡聽人評議朝中時局，王樸是出了名的是非人物，黨爭漩渦中的眼，朝廷裡各派為了他吵成了一團，太極殿裡群毆不止一回了，據說帝甚惡之，這種瘟神躲避猶恐不及，哪還敢有什麼情誼，他急了眼，話音也拉高了一截道“本官與王樸素未謀麵，何來情誼，再說本官與東林黨無舊。”
“哼。”高起潛聽他說不是東林黨，便冷冷白了他一眼不再搭理。
“高公公，借一步說話。”鐘知府自苦說了混話，官場有戒言六步方寸必有東林，防賊易防東林難，說的就是東林勢力之大，且還有心眼小過針尖的睚眥必報凶名，他原為廣西偏遠一小縣縣令，述職評中而已，全賴東虜入寇，橫掃京畿，官位憑空富餘，再趕上東林黨稍疲君恩，他這才撿了個大漏，高遷薊州知府，去上任前，首輔周延儒還稱讚他不黨，正是知薊州府的好人選。從他的本心來說投東林黨固所願爾，惜門路不足廣，能與東林黨攀扯羽跡的門徑又聚於江東，往來互送多優雅之士，他一個寒門小戶隻憾投誠不易，如今天眷之，給他送來了一個可躋身上流的金貴拜帖，上書薊州知府這四個字宛如一盤蚯蚓，隻等東林黨咬鉤。
“有話就說。”高起潛心裡神煩，沒好氣說著不耐話，但好歹還是跟著移步。
“我聽說左良玉是東林黨人。”鐘知府小心翼翼四顧一周，才附耳小聲道。
“嗯，好你個，不過，你的意思。”高起潛有些回過味來了，經此大敗，左良玉這車是必要棄掉，好保他這帥，但身為監軍，被督軍馬吃了敗仗，他雖不罪可也無光，若能私了給隱了就再好不過，皆為東林一脈，何苦骨肉相殘，鬨到朝廷上給人平添笑料，擾得君王不得安生更罪孽深重矣。
“不，不，沒有這個意思。我是說左良玉後台是那位大人，是否和王樸的後台不太對付吧。”鐘知府憂心忡忡的問道，除了撇清乾係，另有言下之意是左良玉和王樸不見得就能和好，未知把握幾何。
“嗯，由我來說，他左良玉還有何退路嗎。”高起潛畢竟是宮中養蠱脫穎而出，平時不爭一副淺淺若無的儒雅從容，狂而不羈，這一刻要爭威勢自成，霎時身冷幾許。
奄奄一息的婁光先被抬到王樸跟前，後麵是一臉得意的方播，其右手拎個鳳翅抹額盔，下跪行禮道“末將幸不辱命，破了敵軍車營，這是敵將婁光先，胸口被中一發，快死了。”言罷將手裡的盔呈上。
“方播啊，你乾的好事。”王樸接過這個從親兵傳手的頭盔，咧嘴詰責道，並端詳著這個頭盔，做工細膩，抹額處更鑲嵌一顆龍眼狀寶石，這倒不常有，是個值不少銀子的好盔。
“大人何出此言，莫將是否有過錯。”方播心裡打鼓，這小子難道心眼兒隻有女人，為此竟容不下他嗎。
“我的兵個個都很精貴，你卻為了誘敵，竟將他們丟棄在身後，任由他們陷入絕境戰死，按軍法害死同袍乃是重罪，來人啊，拿下他。”王樸冷冷說道，便有幾名著軍法隊服的兵卒提繩上去將他捆了。
“大人，我，我有功，請大人開恩。”方播慌了神，求饒道。
“你有功，這倒不假，那就給你一個機會，開個軍事法庭，由高離審你，所有百人隊書記官作陪審。”
“軍事法庭。”方播擰眉琢磨這個詞，他留在神甲營的日子不長，仍有許多殊世新奇未與聞之。
待眼含不甘的方播隻餘黯然遠影，王樸歎了口氣，又翻了翻手裡的盔，一時好奇就戴在頭上，周圍的親兵紛紛送上馬屁，然彼輩文韜尬不忍言，就會幾句“好英雄氣”“真英雄”的囫圇話嘮。
“王樸，你這叛，叛賊，殺千刀的賊，安敢奪我祖傳寶盔。”婁光先突兀怒目，厲聲道。