幾人坐不住，踏出門檻一瞧，火勢倒也不大，王樸手裡的騎兵並不多，僅有的十幾大車馬草分置於各角落，果然平時謹慎，遇事不慌。
“估計隻是失火了，若是內賊作亂，該不止這些損失。今夜多派些人手巡邏，特彆是軍火庫嚴禁任何人靠近，違者可當場擊斃。”王樸稍微安下心，對劉一山吩咐道。
“是，大人。”劉一山領命而去。
借著草料升起的火光，王樸很遠就看到了王善誠那肥嘟嘟的身影，軍中也就隻有他這一個胖子，極為好認。
“王節製，咱家平時睡的早，不想今夜起大火，匆忙不及整衣裳，故而遲來誤事，請王節製恕罪。”王善誠惶恐不已道。
“啊，今夜周圍有些賊人搗亂，你是監軍，該出個主意吧。”所謂伸手不打笑臉人，見這胖子很是謙恭，王樸倒不好當場作色，隻是試探問道。
“這個，咱家又不懂行軍布陣，哪裡敢在王節製麵前班門弄斧呢。”王善誠對答十分慎重，顯然是看出這外麵的廝殺聲很為蹊蹺。
“那麼，咱們不妨投石問路。”
“哦。”王善誠眼眉一挑，不置可否。
王樸哈哈一笑，邁步直奔一處敵台，他故為颯囂，心裡卻泛起嘀咕，這個王善誠平時憨厚老實，但是聽親兵密報，他在軍中長袖善舞，很多兵丁都受過他的恩惠，王樸始終覺得，情商高的人心計必然不低，難說不會是扮豬吃老虎的狠人。這一刻，王樸竟有點想念起黃大虎，那個直腸子老學究的心思一眼就能瞅到底，而閹人如毒蛇伴側，不免使人惴惴難安。
“準備照明彈。”登上敵台，王樸對炮位上的兵丁下令道。
“是，大人。”這個兵丁見是主將當麵，情難自持，回話也哆嗦了。
這是剛從雁門衛送來的一批新式兵器，其原理哪怕王樸也不儘了然，隻知他年前進京勤王，將手頭剛搭建的草台實驗室托付於王雁，其中就有個電離鋁項目組，這個項目和另一個蒸汽機項目都曾經王樸親自主持過，王雁不敢怠慢，一年來經費盈足，居然修成正果，真的煉出了鋁。
消息傳開，整個雁門衛沸騰，化學項目組聽說了此事，就向王雁申請取一部分鋁作試驗，這個項目組鼓搗一陣，就發現這種鋁磨成粉末與火藥摻雜，和水鞣製後，點燃能放出驚人的亮光，竟比炙日尤為耀眼。
王雁按例將此項成果寫成論文送於王樸過目，王樸立即想到了照明彈，回信中就要她試著做出來。
這個兵丁小跑至身後不遠處，掀開作堆狀隆起的帆布，赫然足有一個基數的彈藥木箱，其中下角呈一個刷黃漆的木箱子尤為醒目，這個兵丁將其拖出來，扛起慢跑回來。
炮組餘眾也儘就位，不多時用鐵棍撬開箱子，其中有六枚橢圓形的炮彈，形狀與普通炮彈無異，隻是尖頭刷了黃漆。幾名炮手熟練操炮，須臾後待裝彈完畢，皆轉頭尋王樸下發炮令。
“隨便打一炮，對了，炮口抬高些。”王樸也不知該往哪裡放，想起照明彈的尋常用法，遂下令道。
點火滋滋片刻，一聲轟鳴，火花噴湧宛若遊龍，王樸仔細朝山下遠望，入眼卻依舊一片黑黝黝，天地一色不能見物，這照明彈難道啞火了，正此時，就見遠端天際白光劇閃，猛然眼刺得生疼。
待王樸擋了這道傷眼的烈芒，又去尋山下的情狀，可歎入眼又是一抹黑。
“尼瑪，這啥玩意。”王樸吐槽不已，正宗照明彈是在天上緩緩落下，徐徐放光一刻左右，這破玩意兒分明是顆閃光彈，僅可作晃瞎人眼之用。
“這，這。”林昌興兩股瑟瑟發抖，嘴角哆嗦著驚惶道“莫不是仙家秘法啊。”
“彆扯蛋了，這世上哪有什麼鬼神仙法，不過就是在開花彈裡摻入一些化學藥劑。”王樸翻白眼道，他並不願故弄玄虛，玄學隻能得意一時，科學才是長久王道。又朝炮組諸人吼道“彆愣著，趕緊清理炮壁，這破彈最傷炮，鋁熱劑嘛，喂，給我長點出息，跪你娘。”王樸上去一腳踢翻了正在對著夜空叩頭的兵丁，後者終於爬起來，臉上掛滿了敬畏盯著地上猶剩的五顆閃光炮彈。那清洗炮管的兵丁作色肅穆，若炮口裡住個神仙。
費了無數銀子研發出來的新式武器，原來僅為雞肋，這破玩意兒打出去急閃那麼一下，夜裡照不亮空曠，挨近也不夠聲威傷敵，頂多是唬人一跳，且用一次，敵就有了防備，怯敵非複始可用，倒容易把己方的火銃兵閃晃眼，手裡火銃遭擾而瞄之不準，可謂自嘗苦果矣，分明不傷敵反損己的遭瘟東西，念及此，王樸彆提多麼心塞難過，悶悶不樂揮袖自去。
天顯異象，山下那些不明來曆的人潮不免受驚，廝殺擂鼓聲頓時止歇。這會兒風聲大作，席卷柴草，頗有草木皆兵之勢，林昌興在敵台上盤桓一陣，終也不敢輕言遣斥候下去，就自尋被窩去了，多大的事等待明日再議。
監軍王善誠卻是臉色陰沉，他總算看出端倪，這王樸實乃壞我主子江山之妖禍，鬼神術力隨手招呼，此子不除，大明必殃也。
四更，正值貪酣的時辰，啟明未浮，山下傳來一聲箭嘯，這是響箭劃空的動靜，立時引來石門衛城內的崗哨探頭，卻見山下有兩個火點自遠而來，依稀還能聽得馬蹄鐵石鏘擊。
“是誰。”待這兩個火點近至衛城吊籠下，崗哨喝問道。這是一處二三十仗高的峭壁，峭壁頂上一排衛城城牆，牆根附有一座巨型絞索，並纏繞指頭粗細的鐵鏈，那絞索正下方一仗，懸吊一口車廂大小的銅箍木籠子，估摸可容十人，或三匹馬。
“我是陳傳辛，你們王樸將軍的故舊啊，我從薊州城內趕來，有機密要事，十萬火急。”說話這人卻是賴子陳，原來從前他給王樸造了一個帆船模型，得賞銀十兩，喜滋滋就要去買陳秀才家的喜娘，奈何這陳秀才是個體麵人，怎肯自甘卑微，易仆於這不得體麵的賴子陳，隻將他一頓好打，轟了出去。
賴子陳不是正緊過日子的性子，到薊州城內很快就將賞銀拿來賭錢，輸了五兩五錢，還剩四兩，正為圖謀生計而苦惱，不想前幾日，神甲營又兵臨城下，大打了一戰，那時他在城內聽城外放炮如滾雷一般，隻恨不能躲地下，深恐被炮彈誤傷，後來就是城外大批鄉紳逃進城內，敗兵逃散各處，鄉下給禍害不輕，入室搶錢，聽說還有殺人。