殘念——鬼話連篇！
人工開鑿的孔道之內，宓管營接過燈籠換了一根新蠟燭，心裡不免懊悔。說起這蠟燭，宋朝那會兒尚不能國產，多從邊貿進口，限量供應，就算官府衙門也得省著點用。剛才石橋邊一個響屁引發連弩，嚇得燈籠、腰刀都扔了。現在隻能主動點，幫團練大人提提燈籠、換換蠟燭，免得回去挨板子。唉，提到“回去”二字，還真不敢奢望啊！這條孔道雖然一路平坦，卻不知通往何處……
宓管營這邊揣著小心，殷勤伺候，闕恨天也是滿腹狐疑。順著孔道大約走了一盞茶的工夫，麵前的空間突然變得寬敞起來，似乎通到了另一座地下溶洞。相比之前天生石橋詭異驚險的場景，這裡似乎溫和平緩了許多。隻見四周皆是高大石鐘乳，瀑布般連成一片，當中又有一座石台，約莫一丈有餘，上麵放著一隻長方形的東西。走近一看，二人卻又寒毛直豎，險些嚇癱在地——那石台上赫然安放著一座大半個人高的石槨！
古人對於幽冥神靈的敬畏之心，較當代人更甚，所以看到這棺槨，竟比見了鬼更害怕。宓管營已經撲通跪地，放下燈籠就小雞啄米似的對著石槨連連磕頭。闕恨天也是大出意外，滿眼驚懼——為何地下已有一口石槨？難道真如那位道長所言，這是前朝的某座舊墳？他警覺地環視四周，防止再遇見什麼麅鴞、饕餮之類的凶靈。見無異樣，方才拉起喃喃禱告的宓管營，繞著這口石槨仔細打量。
但見這石槨通體瑩白似玉，應是漢白玉製成，外圍雕有各式飛天、力士和瑞獸祥紋，上部扣出七枚月餅大小的圓洞，之間以直線相連，看著很像天上的北鬥七星。闕恨天早年也同一幫肥膽無賴做過發丘摸金的勾當，所以對這墓中形製略知一二。大抵古墓之中，在棺槨前方都會安放墓誌銘，用於標識墓主身份。二人轉到另一麵，舉燈查看，果然，緊貼著石槨這頭，豎有一塊四四方方、寬約一尺的小巧石盒，也是晶瑩似玉，安插在一道橫槽之內。他忙示意宓管營合力搬出石盒，放在地上，又掏出腰刀，插入縫隙，起開了石盒的蓋子。
滿以為這盒中應是一篇石刻墓誌銘，卻不知一陣陰風刮過，吹得渾身雞皮疙瘩——裡麵隻有三塊玉片，上麵光影浮動，似乎有些描金的圖案和文字，光線昏暗，一時難辨分明。
“這是玉的？還是翡翠？瑪瑙？”宓管營看見金玉，兩眼發光。
“唔，都不像，非玉非石……這種材質從沒見過……”闕恨天一麵思索，從懷裡掏出一隻布袋，將那玉片小心裝好，又抬頭看那石槨。誰知這一看，二人又嚇出一身冷汗。隻見那上麵刻著一圈螭龍，共有四條，首尾相接，當中盤護著四個唐楷，卻是“開者即死”！
宓管營嚇得倒退了好幾步，方才立穩身形，戰戰兢兢叫道“大，大人，我們還是，還是趕緊走吧！這，這龍紋之物，必是天子秘藏，以我等官職品級，斷不可觸碰啊！”
闕恨天也是心有餘悸，想這墓主竟在石槨上刻著龍紋和如此陰毒的詛咒！不談冒犯僭越之罪，當誅九族，就說這“開者即死”的毒咒，也是足以驚心。看來，今晚的時機確實不對。前麵折了三個獄吏，回頭上峰追查起來，就已難以搪塞。眼下隻剩兩個人、一把刀，萬一再遇到什麼變故，難說都能活命。他又摸了摸口袋，蠟燭已全部用完，這燈籠也支撐不了多久，現在的任務已不是開棺盜墓，而是保住性命要緊了……罷了罷了！且把這處古墓的位置記在心裡，下次再找幫人來此細探吧。有念及此，他向宓管營遞個眼色，抱緊布袋，尋著洞內另一處孔道，貓腰鑽了進去。
這處孔道依然筆直平坦，洞壁上也密布人工鑿痕，但地勢似乎往上傾斜。緊走了約有四五十步，前麵一道石門，卻未落鎖。二人又使足餘力，咯噔噔啟開石門，迎麵湧入一股新鮮空氣。連手摸出洞口，發現這裡並非找到蔡家工人的那處山林土丘，而是南麵另一片池塘邊。驚起的水鳥撲騰騰飛過，猶如夜行的鬼魅，令人膽戰心驚！
二人披著月色，連滾帶爬，回到栓馬之處，急匆匆飛身上馬，又牽住其他幾條韁繩。另外三匹馬看見團練和管營大人趁黑摸過來，嗅出渾身血腥之氣，尚在等待其他獄吏，屁股上就已吃了一鞭子，於是也昂首奮蹄，尾隨而去。
一路風聲過耳，馬不停蹄穿過十裡長堤，經雲柱山輾轉奔回牢營。守衛的見是團練到了，忙開門招呼，心中雖有疑惑——五人出門，為何隻回來兩位？卻又不敢多問，自去牽馬照料不提。
闕恨天讓宓管營回房歇息，自己草草洗刷，包紮了傷口，又插緊門栓，挑起兩盞燈燭，仔細查看那幾塊玉片。
燭光搖曳，玉片一共三塊，長不盈尺，寬約五指，厚薄與層疊的三四枚銅錢相仿，通體呈半透明的米粥色，正反皆有圖文，都用金粉填描，熠熠生輝。瞧這圖紋，外圍一圈螭龍紋樣，大約占了一指來寬，與那石槨上的形態類似，不過多了一條，變為五條。當中密密麻麻刻滿了一列列奇形怪狀的文字，大小如豆，細如蚊足，好似天書一般，根本看不明白。
闕恨天琢磨了一宿，直到雞已三鳴，仍是一頭霧水，加上肩頭傷痛，頗感疲乏，就歪到床榻上，昏昏睡去。
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