大唐官！
進來後，蘇博士環視自家的四周，極度不好意思，他操著濃重的八閩版官話，“慚愧，我自進士及第以來，一直在國子監裡為官，先是四門助教，現在是太學博士，可到如今不要說朱門素壁了，連普通百姓家的三架四舍的水準都未能達到。也沒有什麼餘裕再去教授學生，平日裡經常要拜謁權門乞討，或去城中陂池搞點魚蝦來補貼家用。賤內多病，子女又多唉”最終蘇博士的種種坎坷不順，也隻能化為辛酸的幾聲歎息。
原來，這蘇博士當初也是標標準準的進士來著，並且可以說是他八閩家鄉的“破天荒”的壯舉（八閩大地在他之前，根本沒有出過進士），但也正是因為如此，京城裡各個郡望的權貴圈子都沒有他的一席之地，當時貴族對八閩的認知大概隻限於那裡的貢品“蠟麵茶”，他很快被邊緣化，既不能在朝廷台省裡起家，也無法去地方上當外官，隻能被塞到姥姥不疼舅舅不愛的國子監裡來當四門助教，最後娶了個同係統的學官之女當妻子，滿腹的才華很快就被風霜雨雪打得落花流水。
這時，與他盤膝對坐的高嶽，見到博士的足旁有堆乾草，還有幾個用乾草編好的“小馬”，忍不住鼻子一酸博士白日裡去撈魚種菜，晚上還要編織這些小玩意兒出售，賺些家用錢，這個大唐帝國真的是兵戈不休、斯文掃地不成？
“逸崧有何貴乾但說無妨，是不是要我給你來年補署？沒問題的，這點小事還是可以辦到的。”蘇延博士也有些羞慚，用手將草編小馬往外推了推，他的幾個子女立刻歡呼著來把玩。
“晚生暫時不想補署，而是來向業長借些時論之策，以備春闈之需。”高嶽便直接說明來意。
蘇博士當即就有些訝異，他盯著高嶽，似乎不太敢相信自己眼睛，沒想到這個以前無心學習、隻知遊玩平康裡的高嶽，突然像變了個人似的，居然提出這樣的要求來。
接著高嶽按照禮儀要求，一拜到地，“請業長應允。”
蘇延忙將高嶽扶起，“郎君請起，郎君請起。”
接著博士妻子在簾子後用細微的聲音提醒，“夫君你先前寫的那些東西，又有什麼用？不如送給高郎君，說不定還能幫著高郎君高中及第，飛黃騰達。”
“是是是。”蘇博士便起身，自書櫥裡取出幾卷自己所作的文章來，“逸崧，我這些年也寫了些東西，大多是關於政事得失的一孔之見，你若不嫌棄就收下吧，反正也無人問津，你肯看的話，我倆也算半個知己了。”
高嶽畢恭畢敬地將蘇博士的文稿接過來，擺入自己的書囊當中，而後再次拜倒，“謝業長！”
“哎，你要是能和衛次公、劉德室等依次及第，國子監的名聲也能迅速回升了。也都怪我們不爭氣，沒辦法幫你們更多啊！”蘇延將高嶽扶起，是滿心愧疚。
告彆博士，返歸太學館丙字房的高嶽，又向隔壁的渤海楊曦借了塊墨，在自己房間內借著豆大的燈光，將衛次公和蘇延所贈的書卷依次展開，苦心抄錄背誦起來。
一是要練古體字，畢竟習慣了寫簡體字，現在既然在唐朝，就不能滿足於以前的“會讀不會寫”，高嶽將書卷一張張貼滿了四麵牆壁，邊寫邊背，邊背邊理解，遇到九經和蘇博士文稿上沒有的字，他就向隔壁的楊曦請教——楊曦抄了那麼多佛經，早已和本活字典似的；
二是要練書法，高嶽以前在西京大學裡練過毛筆字，但隻是業餘水準，但他看到衛次公和蘇延漂亮的字體後，不由得自愧不如，心中明白古代“書法便是門麵”，便也不斷臨摹起來，“還有五日，要讓自己書法上得了台麵才行。”
三天，整整三天，高嶽就在鬥室內做著這事情，除此外就是早晚下樓去吃份飯而已，他的所作所為連劉德室也大為驚訝。
牆壁上，密密麻麻地全是高嶽的筆跡——他先把經書裡的關鍵段落寫成簡體字，而後用古體字謄上。沒有墨了他就向楊曦去借，反正楊曦那裡不缺這東西，借到就扔下錢來，三日後楊曦的書案上堆滿了銅錢，而高嶽的書案上則是墨跡狼藉。
鬥室裡日光流轉，不斷背著寫著的高嶽，胡須不知不覺鑽出來，頭發也變長了，最後冬春之交的寒風中，他大汗淋漓地倒在茵席之上，喘著氣望著屋梁，周圍全是淩亂的紙張，思緒起伏。
外麵暮鼓聲咚咚咚響起，催動日頭西斜。
距離正式考試隻剩下一日的時間！
這三日刻苦的收獲是，九經他隻背了其中的點滴部分，畢竟隻有三天，古人認為日誦三百字即為中人之材，而九經當中光是《春秋左氏傳》即有十九萬餘字，《易經》為二萬四千餘字，合在一起不下數十萬言，也就是中人之材將九經誦完要花費四到五年的時光。高嶽在區區三日內，要誦完完全是癡心妄想，可他是經過完整的天朝（幼兒園可讀書的一年，小學六年，中學六年，大學四年，研究僧三年）二十年教育的，雖然學的不是九經，但養成的誦讀理解能力不算差，早已超越了古代的“中人之材”，所以他每天能誦熟的大概有一千到一千五百字，再加上先前所學所得，掌握的經文約有一兩萬言，然也不過冰山一角。
可讓人欣喜的是，衛次公給他留了部《大經括帖》，這書可了不得，他把兩部大經的所有重點語句連綴起來，背誦十分方便，幾乎不用翻原文。
現在高嶽總算明白唐朝科舉進士為何難中了光是貼經默寫這個環節就難死一大批人，數十萬字的經文莫說背誦了，便是抄錄（當時可沒印刷機）或購買所需的耗費便極為不菲，哪是普通人能承受的？
另外個收獲便是蘇博士的文稿，裡麵有表章、策論、雜錄、筆記、歌賦等方方麵麵，部分是蘇博士昔日來京貢舉時所寫的行卷，部分是他就職國子監後積累起來的著作，高嶽細心粗略明白了各種文體的大致格式，當然詩賦除外，這玩意兒對現代人來說比單純的文言難得多。
接著高嶽沒有洗澡沒有換衣，倒在床榻上死死睡了一覺。
第二天的紅日升起來後，高嶽走下樓，都能聞到自己衣衫裡冒出的酸臭味，以至於等到他坐在食案邊和其他太學生一起就餐時，有好幾個人嗅嗅鼻子都問，“今日莫不是又要吃鹹魚（1）？”