狩魔獵人的煉金工房！
美麗的泰莫利亞首都濱臨維吉瑪湖，從南麵城門出來就是渡口，這兒可以搭船前往對岸的沼澤森林，原本那裡隻有一個出售漁獵獲物維生的小村落。
不過在沼澤森林設置商業伐木區後，現在每天都有固定班次的船隻湖中往返，原本無關緊要的嗜血植物，也因此有必要被清除。
而經過兩天周密的事前籌備，今天下午幻影旅團前往森林清除‘巨棘魔樹’，不隻是為了保障伐木工人的人身安全，更為了它們身上的稀有材料。
順帶一提，還為了整整四百奧倫的賞金。
坐在船頭穩固處，“魔樹汁液，魔樹卷須…這兩樣東西待會得要多搜集一點，扣掉給卡爾克斯坦那一份，我自己也要留一些測試藥性…”煉金術學徒掐著指頭盤算預期中的收獲。
這讓他看起來顯得心不在焉、神遊天外，於是眼看船隻即將靠岸，安古蘭不得不靠近少年的耳朵提醒他“團長，船就要到了……”
眨眨眼睛，從遐想中醒來，維克多雙手高舉伸個懶腰“嗯，那就照剛剛說好的，靠岸就跑進森林讓他們追，我真好奇蘭斯米特的手下為什麼會滿懷惡意的跟著我們。”
下午兩人出門沒走多遠，安古蘭首先警覺到被人跟蹤，然後維克多也發現了…還能清楚判斷出共有七人──不是因為少年厲害，而是跟蹤者的技巧實在太過拙劣，或者說根本就不懂何謂隱藏。
現在是夏天，七人全都是灰撲撲的寬筒褲子打上綁腿、配上紅色束腹與銅扣腰帶，這種算是本地匪幫製服的穿著，遠遠看過去他們彼此的區彆，惟有開襟短衣裡長短不同的胸毛。
而這樣一夥堪稱“奇幻中世紀匪徒樣板”的人物，持刀帶斧的跟在自己後麵，那怕還保持相當遠的距離，想不提高警覺都很困難。
用安古蘭的說法是，他們的惡意簡直再清晰不過，她的後腦杓都能感覺的到。
而維克多的依據是－懷裡的護符熱呼呼的。雖然不知道班阿德的法師怎麼弄得，但是隻要被懷有惡意的視線持續凝視一段時間，這個“防惡作劇護符”就會發熱。
從神殿區開始沿路被跟到上船，到現在即將靠岸，少年迫不及待的想知道為什麼他們要跟來。
他真希望不是自己猜測的那個原因，然而那個答案的可能性最大。
……
“站住！不要讓他跑了！”
“臭小子，欠錢不還你以為逃的掉嗎？”
“公羊幫辦事！彆擋路，閃開！”
今天下午，沼林村渡口船隻靠岸時，發生了一點小小的騷動，七個公羊幫的幫眾追著兩個人，沒有進到村子而是直接鑽入森林之中。
公羊幫的名聲雖然不到極壞，但距離‘普通’都有段不短的路程，所以他們追的人多半不是壞人、他們喊的借口也可以不用理會。
對於碼頭上目睹這場騷動的人們來說，這不過是又一件日常生活中的談資插曲，他們秉持著優良的傳統兩不相幫、冷眼旁觀。
……
再次強調，叢林越野障礙這項古老的運動，考驗的不隻是技巧更有體力，短短十多分鐘的急速穿行，就足夠拖垮體力不夠的人。
所以當公羊幫七人終於在一處空地追上目標時，他們再傻也感覺出有哪裡不對勁……相較他們幾個的疲倦狼狽，雇傭兵打扮的少女看起來猶有餘力。
而作為主要目標的少年更是意態悠閒，雙手抱胸盯著他們，臉上四條稍白的刀痕清晰可見。
他說道“不好意思，幾位公羊幫的朋友，能不能告訴我為什麼你們要追過來？我不記得與蘭斯米特先生曾有過任何糾紛。”
聽到問話，幾名幫眾對看一眼，雖然都覺得這一對男女有些古怪，但是維克多年輕平凡的麵孔誤導了他們，所以幾人互相使個眼色。
接著領頭的幫眾站了出來，是個蘑菇頭，臉上還紋著半麵黑色紋身，他大聲說道“你就是維克多．柯裡昂對吧！不用想否認，多毛熊老板格裡菲林已經告訴我們你的名字，你欠錢不還、偷盜寶物、還＊暴＊女，現在是到你付出代價的時候了！”
“噗嗬嗬哈哈…”維克多還沒來的及回應，安古蘭就先噴笑出聲，她對著少年擠眉弄眼做起了鬼臉“嘶…真想不到原來團長以前還乾過這麼多大事啊！真是沒想到哇…”
吸口氣平複薄怒，少年沒理會趁機恢複體力，悄悄散開包圍過來的幫眾，繼續問道“所以幾位現在是來伸張正義的嗎？難道你們就不查證一下我是否真的做過那些事情？”
森林中風聲獵獵，草叢裡沙沙作響，奇怪的是這片空地附近沒有蟲鳴鳥叫聲。
沒注意到環境古怪，隻注意到團夥已經大致完成包圍，蘑菇頭也懶的再多說些什麼，抽出斧頭大吼道“就是現在，乾掉他們！”
麵對周圍幾位人類同胞拒絕對話、舉起刀斧躍躍欲試的模樣，維克多也再沒什麼可說的，舉起右手高喊“sardhone！（射擊人類！）”
這是少年第三次聆聽“颼…颼颼……”的聲音，看著沐浴在箭雨裡的他們，每人身上瞬間插上好幾支箭矢後，他再次舉起右手“cael，evellienn！（停止，各位！）”。
環視慘案現場，眼看這七人都活不了了，維克多走到還剩一口氣的領頭那人身旁蹲下，兩眼看著他認真說道“最後的機會，告訴我，是誰讓你們來殺我的？那個人是故意讓你們來送死，你現在應該知道他根本沒指望你們能成功，你難道不想報複他嗎？”
蘑菇頭的臉上血跡斑斑，胸口中箭讓血液湧上咽喉，他鼓起餘力一口血想吐到少年臉上，卻被閃過而落在鞋麵，他最後留下的遺言是“你這該死的狗＊養的＊＊居然勾結鬆鼠黨，背叛人類的＊＊＊，我＊＊＊────”
一支從太陽穴貫穿進去的箭打斷他醞釀好的臟話大全。前幾天見過的精靈斥候放下射出箭矢的弓，向維克多微躬致意。
獵魔士學徒站起身向他點點頭。
算了…仇人少的好處就是不怕找錯該負責的人，不用蘑菇頭講，維克多其實也能猜到是法爾維克豢養的雇傭兵到了。
他們先利用地頭蛇的力量找人，再收買幾個幫眾嘗試攻擊自己，整件事能得逞固然很好，失敗了維克多也等於惹上公羊幫的蘭斯米特。
而自己卻仍然對他們一無所知。