走在戒備森嚴的營區，瑞達尼亞士兵不全然睡在帳篷，更多是住進掛上旗幟、重新裝飾的民房。
而拉多維德五世居住的地方，更是保存完整的高等住宅區，即使經過數百年，牆上的藝術花紋依然清晰。
跟隨齊格菲腳步，維克多走進非正式的謁見廳，再次見到久違的小光頭，蓄養絡腮胡的年輕國王變得成熟許多，看上去頗為英俊。
他頭戴王冠，披著紅色披風，身穿金色的華麗甲冑，嘴角掛著高貴的微笑。
房間中燈火通明，攤平在廣桌上的大地圖，是熟悉的龐塔爾山穀地形圖。
拉多維德摸摸臉頰，“真是稀客…維克多．柯裡昂先生。一如往常，你總是在我需要你的時候出現。
而你與薔薇騎士為伍，更是讓人震驚，莫非你準備加入我的騎士團？”
“很遺憾，拉多維德陛下。身為狩魔獵人，我與齊格菲隻是朋友，在進城時恰巧遭遇。我還沒準備好為你效力，尤其是與殺怪物無關時。”
“那正好，我正受到潛在的…怪物威脅。我對細節不感興趣，我期待的是結果。維克多大師，或許你願意和我簽個長期契約？例如隨身護衛你覺得怎樣？”
“恕我拒絕，陛下，我不適合當保鑣。”
維克多撫胸欠身，表達無能為力。
“我以為你曾經為雅妲服務過。狩魔獵人…你要留神，你正踩進滑溜的草地，裡麵布滿非常糟糕的牛屎，我不是個能讓人拒絕的人。”
“陛下，我更不願浪費你的時間，皇後想必告訴過你當時的情況。我之所以為她服務，是因為詛咒和我的工作息息相關，我不會參與政治，這會違反狩魔獵人的規章。”
“我通常都會得到我想要的！”拉多維德眼神變地銳利，這位年輕的小光頭在擺脫菲麗芭的束縛後，正開始完全釋放天性。
然而維克多溫和微笑，“我仍然拒絕，這種工作讓我感到不自在，而在道德上處於兩難的保鑣不太可能最佳保護。如陛下所知，弗爾泰斯特王與傑洛特的故事剛發生不久。”
“聽起來很有道理，但我似乎從中聽出威脅的成分？”
“絕對沒有這回事。”
“哼哈哈哈，狩魔獵人，恭喜你在惹我生氣的同時也娛樂了我，所以我原諒你。”
國王身體戰術後仰，擺手示意維克多坐到他麵前，旁邊侍從自然的奉上酒杯倒酒。
“聽說亨賽特遭遇弒王者，如果不是因為你，他很可能死在弗堅，這是真的嗎？”
狩魔獵人拉開椅子坐下，“我的名聲總是比本人的行動更快，也更浮誇。我的確在場做了一些微不足道的工作，但純粹是出於巧合，實際保護國王的人是他忠誠的顧問戴斯摩。”
“我喜歡謠言，卻不信任謠言。…士兵口耳相傳，再從技女傳到男爵，然後就進到皇室的耳裡。”
國王忽然感慨的敲敲桌麵，“自從幾個月前在維吉瑪會麵以來，世界發生巨大的改變，許多不應發生的事情卻真實發生。
泰莫利亞即將陷入內戰，科德溫試圖武力奪取龐塔爾山穀，然後尼弗迦德的官方代表在北方王國的高峰會會扮演要角。”
他一拳捶在桌上的地圖，“弗爾泰斯特與德馬維兩人都已死去，我們共同簽訂的辛特拉合約，彷若昨日黃花。”
談到嶽父，拉多維德英俊的臉龐浮現真摯的哀傷，至少看起來很真摯。如果不是維克多確信他有暗中資助賈奎斯的叛亂，現在絕對會相信他的表態。
而他的感歎勾起維克多的好奇。
“陛下，我想知道尼弗迦德大使為何能出現在洛穆涅？除去陽謀挑撥、陰謀離間，他對和平有任何正麵的幫助？”
“是亨賽特邀請他來的，或許他希望黑衣者承認他對龐塔爾山穀的統治，甚至瓜分混亂的亞甸。
亨賽特的貪婪蒙蔽他的理智，萬幸亞甸那個農家女…沒記錯的話叫做薩琪亞，擊潰他的野心？
可惜希拉德．奧耶斯泰蘭絕對不會錯過像這樣的機會，他將參與會談，並出演他最