狩魔獵人的煉金工房！
韶光如水流逝，夏天不知不覺將近尾聲。
這個陰雨霖霖的清晨，史凱利傑．印達斯費爾島，濱海村莊“羅伏藤”附近。
一位黑發、黑色露肩禮服的女術士撐著雨傘，煢煢獨立在岩岸邊，迎著海風吹拂眺望遠方。
她是範格堡的葉奈法，正遍訪群島搜尋養女希裡的下落，雖然彼此沒有血緣關係，但葉奈法對希裡真心是視如己出的疼愛。
她們倆的連係很單純無法生育的女術士，將所有母愛傾注到養女身上；年幼喪母的希裡，也將所有對母親的孺慕回饋給葉奈法。
至於女術士出現在本地的理由，則是因為不久前傳來消息，島上的“羅伏藤”村遭受不明人士襲擊，居民死傷慘重。
她懷疑事件是“狂獵”追捕希裡過程中造成的殺戮，所以到這裡等待孩子的父親．利維亞的傑洛特過來會合，共同進行調查。
清晨的陰雨和海風，悄悄刮走葉奈法身體的溫度。
她抿著嘴唇，思考北境戰爭的勝負，憂慮施法者的未來，煩惱狂獵對希裡的企圖，還有希裡的小兄弟維克多──那個莫測高深的異界少年。
……
一段時間過去。
陽光灑落、小雨方停，一男一女接近岩岸，倆人都全副武裝。
其中女性穿著板甲，手提長柄重錘，行進卻毫不費力、若無其事；男性則身穿皮甲滿頭白發，背負著兩柄手半劍。
走到相當距離，避免女術士誤會，鎧甲女郎放慢腳步，讓狩魔獵人先踏過碎石接近對方。
“我來了，葉奈法。”
“噢！傑洛特，你總算出現了……我等到都快要凍傷。”
“抱歉我在路上碰到些麻煩事。”
“哈！我不感到意外，狩魔獵人是麻煩的代名詞，總會卷進各種各樣的事故。
讓我們開始行動吧！這個女人是誰？”
肩闊膀寬、英姿煥發的戰鬥司祭，鎧甲與武器閃爍著瑩瑩靈光，弗蕾雅女神的恩寵在她身上展現的淋漓儘致。
傑洛特輕咳兩聲，“印達斯費爾島的長公主，史瓦妮．辛達。剛下船我就被她堵住，對方要求全程陪伴我們搜索。”
濃密眉毛上挑，葉奈法眯起眼睛打量對方，“哦……居然有這種好事？所以是陪伴還是監視？”
碰的將長柄錘杵在地麵，史瓦妮颯爽微笑，“範格堡的葉奈法．不受歡迎的客人，就憑你在凱爾卓的作為，監視你理所當然，轟出島都不過份！
但，看在維克多．柯裡昂的麵子上，我是來幫助的，至少目前是這樣沒錯！”
嘴角桀驁上揚，女術士就要反唇相譏，但轉念一想，有史瓦妮在確實能省下許多麻煩……看在女兒的份上，她眨眨眼睛選擇默認。
……
三人離開海濱，很快抵達羅伏藤村，裡麵紛亂的情景從柵門外一目了然。
有人在清理環境，有人在蜷縮哭泣，還有更多人在廣場上，圍成一圈高聲禱告。
“我們到了。被移平的茅屋，無數嶄新的墳墓，肯定是這裡。”葉奈法說道。
傑洛特聲音低沉“他們似乎正在舉行追悼儀式，或許我們來的不是時候？”
“狂獵總是帶來死亡，打探他們的消息，任何時候都不合適；反過來說，任何時候都適合。弗蕾雅的女兒，你覺得呢？”
對女術士拋來的詢問，史瓦妮聳聳肩膀，“相信我，辛達家的人比你更想知道襲擊的真相。但現在不是適合的時候，異鄉人。
尊重我們的習俗，我們也會尊重你，我建議兩位找地方先等半小時，讓追悼儀式結束。
然後如果你們信任我，我會組織好長老和消息靈通的婦女，讓詢問更有效率。”
戰鬥司祭不卑不亢的陳述很有說服力，傑洛特搖搖頭沒有意見，看向葉奈法讓她作主，考慮兩秒鐘時間，女術士也頷首同意。
目送史瓦妮走遠，加入廣場祈禱的群眾，獵魔士壓低聲音，“真是讓人驚訝，我以為你從來不聽人說話的。”
女術士白眼斜睨，“怎麼可能…我一向熱衷良好溝通，隻是你的意見從來不值得采納。”