持家！
不及老太太表達意見，七姐又開始解釋起理由來，“我覺得四哥，不應該再去賣鹽了。賣鹽能賺幾個錢呢，每年兩萬有嗎？一萬有嗎？怕是都沒有吧。五十萬兩買一塊牌子，雖然說是可以一代代傳下去的生意，但天底下哪裡有真可以一代代做下去的生意呢？”
七姐頓了一頓，再次觀察起眾人的神色，沒有人表示出異議，大家都是一副思考的樣子，她覺得有戲，音量也不自覺的提高了三分，“誰知道四哥要什麼時候才能把這五十萬的本賺回來了，誰知道這中間會不會再出什麼勞什子的事了。鹽商的生意，說的好聽，是跟官府合作的買賣，說的難聽，也是官府坑人的陷阱啊，誰知道那天會不會再出一個神經病，再把四哥的店給燒了？”
“夠了！不要說了！”肖全盛眉毛一跳，忽然從位子上跳起，大聲的怒吼起來，七姐的話深深的傷害了他，好像一把鋒利的刀子，無情而決絕的插入了他靈魂最脆弱的地方。
他本來過的是怎樣一種愜意舒心的生活啊，每天喝喝茶，聊聊天，聽聽戲，打打牌，隻需要在必要的時候去衙門裡報個到，去碼頭上領一下上頭分配下來的鹽，銀子就會流水似的不斷淌進自己的腰包裡，雖然不能滿溢，卻也足夠養活一家三口，還能有小小的結餘，留給自己的孩子做將來之用。
就是那一把火，把一切都燒沒了，他的生活，他的家庭，全都被燒得脫離軌道。變得痛苦，變得陌生，變得他無時不刻不想從這個家裡逃離。
“四哥，你吼什麼呀，有理你就說呀，吼的響又算什麼本事了！”七姐撫摸著胸口，有些畏懼的埋怨，她剛才真被那忽如其來的吼叫嚇得不輕。
肖全盛狠狠瞪了她一眼，把手裡的羊骨往地上一甩，呸地又吐了口唾沫上去，“你懂什麼？你曉得什麼？”他回頭質問道，“誰說我的牌子拿不回來了，誰說我要花五十萬再去買一塊牌子了？”
七姐不說話，隻把眼睛衝肖全昌那邊瞟呀瞟。肖全盛半轉過身，正對上了自己哥哥的眼。
肖全昌見他眼神凶惡，充滿恨意，知道他是被刺傷了，連忙站起來扶住胞弟的肩膀，寬慰道，“老四，不要鬨，坐下說，坐下慢慢說。”
“說個屁呀！”肖全盛一抬手，把哥哥的胳膊擋開，“哪個跟你說我的牌子拿不回來的？”
肖全昌聞言愣住。哪個告訴他的呢，當然是鹽政司的副司長沈壁了。肖全盛是他的胞弟，是他在肖家最親的親人，為了弟弟能重操舊業，做哥哥的私下裡沒有少往那衙門裡跑。
沈壁對他不加隱瞞，委婉的暗示了肖全盛的處境，依著沈壁的意思，也是希望肖全盛不要再打牌子的主意，重新找一份生意發展。但肖全昌明白自己的弟弟沉迷於享樂，這麼多年下來，早就沒有一點兒創業的雄心了。
守著鹽店到老，再把它傳給自己的下一代，恐怕就是肖全盛的夢想。正因為這樣，肖全昌才在今天的飯局中替胞弟說出了他說不出口的話。
麵對肖全盛的質問，肖全昌無言以答，他不能再多說了，無論如何，他得給兄弟保留那麼一點麵子，那麼一點遮羞布似的麵子。
肖全昌的沉默令肖全盛怒火更旺，當哥哥開口時，他就曾經擔心過，自己為因此而丟儘臉麵，現在這個擔心成真了。當七姐暢所欲言的時候，他觀察過飯桌邊所有人的反應，那麼多張臉都對她表示出了讚同，這叫他如何不怒。
“你們知道個屁！”肖全盛再次開口，“誰告訴你牌子拿不回來了？嗯？”
“哥哥，”他對肖全昌道，“是沈壁告訴你的嗎？他以為他是誰，司長嗎？他說的話你就信，你有沒來問過我，你怎麼不來問問我？”
肖全昌依舊無言。肖老太太看不下去了，出聲斥道，“老四，不要胡鬨，坐下來，好好說話！”
母親是肖全盛最尊敬的人，她的話他不能不聽，可眼下，肖全盛卻覺得自己彆無選擇，坐下來隻能繼續丟臉，他再也不想丟臉了。
鬼使神差的，一個謊話出現在他的腦海，肖全盛像捉一根救命稻草似的捉住了它，脫口就道，“媽，你不要聽他們胡說，我告訴你，那縱火的賊子，衙門裡早就有消息了，隻是有個混蛋想訛我的銀子，一直壓著消息不放罷了。”
“哦？”老太太半信半疑，“他訛你多少銀子？”
“五萬！”肖全盛想也不想道。
“好，我就給你五萬！”老太太一拍桌子，“你把牌子拿回來，我讓老三老七給你磕頭認錯。”
“不……需……要！”肖全盛一字一頓的道。“五萬兩銀子，我還有，我這就去找那個混蛋，我這就去把牌子拿回來，你們兩個，”他指指胞兄，又指指七姐，吼道，“等著給我磕頭吧！”
言畢，肖全盛一拉凳子，大步出門。
一家人目送著他的背影遠去，心中百感交集。肖全昌的心中喜憂參半，喜的是假若兄弟說的是實話，那拿回牌子指日可待，至於磕頭什麼的，他沒有放在心上。憂的是兄弟脾氣倔強，剛才若是謊話一通，以後想要求得母親的原諒，怕要吃儘苦頭。
七姐則是悔恨參半。悔的是自己不該這麼沉不住氣，跳出來做了這不得好果吃的出頭鳥。恨的也還是自己不該這麼沉不住氣，不管肖全盛拿不拿的回牌子，兄妹倆的關係因為今天的爭吵肯定都要大受影響。
她在家裡，是屬於最跳的人，見了什麼不滿意的都要說幾句。目的也無非是為了心情舒暢，亦或者為自己謀取儘可能大的利益，真要說破壞感情的事，她也不願做。
跟六姐一家鬨出的大矛盾已經讓她很後悔了，現在又得罪了老三，她真不知自己怎麼了，為什麼對家人總是這麼刻薄呢？
其實她今天，真的是好心啊。四哥做食鹽生意，一定是劃不來的，不如花個十萬二十萬，另起爐灶。假如肖全盛願意跟她合作胭脂香水的生意，隻要六姐肯，她也肯的，誰能想到，竟會鬨得這樣不痛快。
一頓飯就此也失去了繼續吃下去的理由，眾兄弟紛紛告辭回去。肖遙走在最後一個，出了飯廳，他又回過身來，對老太太道，“媽媽，四哥的店不是被燒了嗎，拿我成年的那份銀子給他蓋個新店吧。我反正不做生意了，那錢留著也沒用。”
飯廳裡，老太太閉著眼睛，不做反應，肖紫晨坐在她身邊，朝肖遙呶呶嘴，輕輕揮了揮手，肖遙知道這是讓他先回去的意思，點了點頭，掉頭走了。
飯廳裡再次沉寂下來，老太太垂著眼，不說話，也不挪位子，外麵伺候著的丫鬟都聽到了剛才的爭吵，也不敢進來收拾。肖紫晨感覺到老太太其實並不很生氣，她百無聊賴，就又抓了一根羊排骨，慢慢地啃了起來。
老太太聽到動靜，抬起眼看了看她，年輕的媳婦滿嘴是油，吃得頗為享受。老太太心頭一動，湧起一陣感悟，不管再怎麼不順心，日子總還是要過，飯也總還是要吃的，四兒子要鬨就先給他鬨去吧，她再怎麼為他擔心也是白搭。等他鬨夠了，還是要回來跪在她跟前認錯的。
她現在再為他煩惱又如何呢，還不如像兒媳婦這樣閒情逸致的啃幾根骨頭來的舒暢。