小城女律師！
這間小學課業繁重，吳美麗以前羨慕黃一曦轉學到城市，卻也多次聽到黃一曦感慨她和城裡土生土長的孩子不一樣，除了學習沒有一技之長，讓城裡同學瞧不起，她又擔心孩子輸在起跑線上，於是又給孩子報了幾個興趣班，小孩子辛苦大人也沒閒著，周六日白天晚上都不得空。
“你也彆讓孩子太辛苦，想當初我們兩個一放學就去山上田野瘋玩，哪象現在的孩子，背著沉重的書包不是在去學校的路上就是在去興趣班的路上。”黃一曦前不久見到張小婉，原本活潑可愛的孩子變得蔫蔫的，做什麼都提不起勁來。
“瘋玩的是你，我可是一直在乾活的。”吳美麗歎了一口氣，雖說當時都住在農村，黃一曦家裡沒有田地，哪象她下麵有三個妹妹，還有一個弟弟，那麼多人口那麼多土地，她隻要離開學校，都得在田裡幫忙。
黃一曦想起吳美麗當時的樣子，也不由默然失笑，吳美麗人長得嬌小，卻是有大力氣的，她一個人挑著一擔百來斤的稻穀或地瓜，走在田埂上連走帶跑都不用停頓休息，更奇葩的是，她還是穿著高跟鞋乾活的，不過想想也對，要不穿著高跟鞋，以她的身高，隻怕她挑的竹筐得垂地了。
“我當時要不是得花那麼多時間乾活，說不定也能和你一樣考入大學，也不用成為這輩子最大的遺憾了。”吳美麗幽幽地說。
她沒說出口的是，從小到大她最羨慕的人就是黃一曦，都是女孩子，儘管也有那些極品堂親，黃一曦仍然是父母的心頭寶，從小到大她之所以是乖乖女，是因為不管她要什麼都不用開口，她的父母都會自動捧到她麵前，而她卻在父親一臉不是兒子的嫌棄和母親一直生女兒的負罪感中成長，要不是母親後來生了一個兒子，隻怕這個負罪感得跟隨著她一輩子。
吳美麗的父親原本是黃一曦小學的老師，為了生兒子違反計生政策被開除，回家後父親既乾不了重活，也拉不下臉出外賺錢，隻能整天在家裡罵罵咧咧，在這種氣氛長大的吳美麗隻能早早結束學業並儘快出嫁，就是為了離開那個讓人窒息的家。
這種情況下出生的張小婉承載著吳美麗的遺憾和夢想，做為從小到大一起長大的黃一曦自然明白吳美麗的想法，儘管知道可憐的孩子承受重大的壓力，卻沒有辦法勸解和解決，這世上誰又能隨心所欲地活著呢。
此時回憶起小時候，兩個人不由地說起小時候的趣事，上山摘野果下田捉泥鰍，池塘裡捉魚，在農村長大的孩子童年比城裡的孩子幸福許多，馳騁的天地也更廣闊。
梅間小築是典型的古大厝風格，客人都是從前大門走進去，但此間的老板是於秋同事莊珠的弟弟莊霆，又是黃一曦業餘易經班的同學，每次來的時候都給護厝進去後院幽靜的包廂，黃一曦和吳美麗邊走邊說笑，直至包廂門口看到一臉不諭的李敏才收起笑容。
“她怎麼了？”黃一曦看到正在倒茶的於秋正向她使眼色，不由地呶呶嘴，指向李敏。
於秋正欲開口，李敏已經端不住，“彆提了，老子渾身不爽，鬱悶死我了。”
說是不提，她滔滔不絕的話語比於秋倒水的速度還快，黃一曦有點好奇，她怎麼能口沫橫飛的時候還能把茶水倒進嘴裡？還好於秋細心，不然隻怕她的嘴早就燙起幾個大燎泡。
於秋和黃一曦是大學同班同學，但兩個人大學時關係並不密切，兩個人都是走讀生，上課才到學校下課就走，直到兩個人一起考上本校的研究生。
這當然是黃一曦的印象，但對於秋來說，她可是很早就認識黃一曦，隻是她從來沒有對黃一曦提起。
白水大學地處白水州城東郊區，雖說不是985和211大學，卻是白水州最好的大學，沒有之一。
白水州是有名的僑鄉，吸引著許多留學生前來就讀。校區因為學生增招問題而顯得日益擁擠，學校的領導多次向白水州市政府申請地皮擴張校區，因為各種利益糾葛最終沒有批下來，這所大學的領導的憤怒之下奮然跑去隔壁的經濟特區嘉禾市要了一塊地建了新校區，大有此處不留爺自有留爺處的灑脫。
嘉禾市經濟特區已有閩越省唯一的一所985大學嘉禾大學，還有幾所比白水大學名氣稍差一點的院校，這所連211都不是的大學的出走沒能趾高氣揚一雪前恥，但同樣的，白水州也很快嘗到養不起自己孩子的恥辱。
如果不是她們考上研究生後要去嘉禾市的新校區讀書，這些和黃一曦於秋兩個人無關。在研究生那三年，她們被分到同一寢室，同間寢室的還有從北方某所大學考過來的李敏。
李敏會考上這所大學是因為她現在就職的市分行一把手李揚明，李敏大學畢業那年，春季招生走入李敏大學的李揚明先用一場演講俘獲了一個小姑娘的夢想，尤其是他所描繪的在那個人傻錢多趕緊來的地方，帥哥美女穿著人字拖鞋開著寶馬奔馳，在沿海大通道吹海風遊車河的情景。
尚有一絲理智的李敏沒有立刻選擇就業，而是更改誌願報了白水大學，要說三個人也是白水大學有名的奇葩，長得都不錯，可是既不打扮也不談戀愛，三個人三年時間都宅在宿舍裡，除了法學專業還一起多讀了會計專業，並通過注冊會計師考試。
研究生畢業後，於秋考了公務員進了市檢察院，李敏也在李揚明暗中幫助下進了李揚明所在的銀行，隻是她到銀行後才知道，新入行的員工都得到櫃台鍛煉兩三年，沒有後門的更苦逼，象李敏，被人扔到本地人戲稱“羅馬”郊區中的一個小鎮裡。
李敏一開始聽說“羅馬”這名字還挺洋氣的，心裡還有點沾沾自喜。等到她帶著行李翻山越嶺一路顛簸，才知道那是白水州和鄰市交界之地，全市海拔最高的小山村裡，整個人生都不好了。