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第五百一十八章老僧
李衛與劉虎跟了淩若這麼多日，尚是第一次得她吩咐要辦什麼事，哪有不遵之理，忙道“奴才們這就去辦，隻是法事超度必要有亡者姓名才可，不知主子是否知曉？”
“這個你問他們吧。”淩若指一指有些發愣的石生兩人，待李衛答應後，她走到石生與萱兒跟前低聲而誠摯地道“這是我唯一能替你們做的，希望你們不要拒絕。除卻石大娘與鄭叔鄭嬸之外，你們若還曉得有什麼人死在那場大火中，就一並告訴李衛。”
“謝謝。”沉默半晌，萱兒輕輕吐出這兩個字，而這，也是她向淩若說的第一聲謝謝。至於石生，他自不會有什麼意見。
聽到萱兒這一聲謝謝，淩若眼中浮現出一縷笑意，“好了，你們與李衛慢慢說吧，我去後麵走走。”
拒絕了劉虎的跟隨後，淩若獨自一人繞過前殿，來到清涼寺的後麵，相較於前麵，這裡清靜了不少，沒什麼人，僅有一個灰衣僧人彎腰站在一棵高達十數丈，樹乾粗壯的大樹下，似在撿什麼東西。這棵樹的年歲看起來很大了，樹身蒼勁多節，有無數藤蔓纏繞其上，即便多日不曾下雨，每一片樹葉依舊泛著幽綠的光澤，看不見一絲塵灰。
待得走近了，方看清灰衣僧人確實是在地上撿東西，不過他撿的是大樹飄落在地上的樹葉，一片一片地撿著，而他手上已經捧了厚厚一疊。
“大師，你為什麼要撿樹葉？”淩若好奇地問著，從她所站的地方，可以看到僧人的側臉。他很老了，臉上都是皺紋，一道一道就像刀刻上去的一樣。
“施主認識這棵樹嗎？”老僧的聲音同樣垂垂老矣，他沒有回頭，依然不停地撿著掉落在那一片片脈絡分明的樹葉。
淩若認真地打量了一大樹，不太確定地道“這樹我從未見過，不過瞧著有些像書中所說的菩提樹。”
“施主可是從北方來？”老僧已經將落下的樹葉差不多撿光了，隻剩下四五片尚未撿起。
“大師如何知曉？”淩若好奇地盯著老僧，他甚至不曾看過自己一眼，怎得就知道自己從北方而來。
老僧將最後幾片樹葉撿起後，艱難地直起身，對於他這個年紀來說，彎腰已經成了一件很困難的事，“因為這菩提樹隻適合長在南方，北方很少得見。”
一陣疾風吹過，拂動老僧身上寬大的僧袍，隱約可見他裹在僧袍下瘦骨嶙峋的身子，仿佛除卻那一層皮外，就隻剩下骨架。
“那大師為何要撿這菩提葉？”菩提樹梵語原名為“阿摩洛珈”，意為覺悟，相傳釋迦牟尼就是在菩提樹下悟道。菩提樹，其葉從不沾塵，其花可入藥，其果可祛疾除病，在佛家一直被視為聖樹。
“貧僧撿得並不是菩提葉，而是輪回。”適才那一陣風，令得菩提樹再次飄下樹葉來。
“輪回？這隻是樹葉而已，何來輪回一說，小女子不明白大師的意思。”見老僧又要彎腰，淩若心中不忍，上前替他將零落四散的葉子一一撿起。
老僧沒有拒絕她這個善意的舉動，蹣跚幾步走到樹前，輕撫著藤蔓纏繞的樹乾道“一花一世界，一葉一菩提。每一片菩提葉都代表著一場輪回，隻是世人看不見而已。貧僧在這裡守候六十餘年，就是盼著有朝一日，可以在菩提葉間得見輪回。”
“那大師想見的是怎樣的輪回？”淩若將撿好的樹葉交到老僧枯瘦的手上。
“多謝施主。”老僧垂首致謝，卻在抬頭的那一瞬間如遭雷擊，整個人怔怔地站在那裡，渾濁無神的雙眼驟然亮起，牢牢落在淩若臉上。
一片片形態優美、碧綠無塵的菩提葉從他掌中飄落，重歸於大地，而這一切老僧並無所覺，隻是盯著淩若，仿佛這世間，這天地，隻剩下她一人。
“你……你叫什麼名字？”許久，有顫抖的聲音自老僧口中響起，他的神色看起來很是激動。
淩若不明白何以老僧看到自己後會露出如此異常的神色，微微低頭道“小女子姓淩，單名一個若字。”
“淩若……淩若……哈哈哈！”老僧喃喃重複了幾遍後，突然仰頭大笑起來，蒼老垂暮的笑聲自喉嚨裡迸出，透著濃重無儘的歡喜。
在這樣的大笑中，有渾濁的淚自眼角滾落，劃過一道道深如刀刻的皺紋，六十多年了，在清涼寺出家六十多年，他還是第一次笑得這般痛快淋漓。
許久，他止了笑聲，目光出奇柔和地望著淩若，陽光穿過菩提樹樹椏間的縫隙照落在老僧臉上，“貧僧想見的輪回已經見到了。”
“我不明白大師的意思。”淩若奇怪地望著這個又哭又笑，舉止怪異的老僧。
老僧笑笑沒有就這個問題繼續說下去，轉而道“施主有沒有興趣聽貧僧講一個故事？”
“大師請講。”淩若扶著他到一旁供人小憩的石凳中坐下，那陣大笑耗儘了他的力氣，令老僧他本就孱弱的身子更加不堪，連簡單的站立都有些困難。
“我替大師將菩提葉撿來。”淩若剛要過去，就聽老僧道“不必再撿了，六十多年的菩提葉已讓貧僧得見輪回，從今往後都不必再撿了。”
老僧言語間始終不離輪回，撿樹葉是因為他想見輪回，可一陣大笑後又說見到了輪回，真是好生奇怪，到底這輪回在何處？
“施主可知順治帝？”老僧突然這麼問了一句。
“順治皇帝是咱們大清入關後的第一位皇帝，自是知曉，他六歲登基，在位十八年，勵精圖治，推行滿漢一家，隻可惜二十四歲就駕崩了。”正是因為順治英年早逝，康熙才會八歲就登基為帝。
老僧不知想到了什麼，在那裡望著菩提樹出神，淩若等了一會兒試探道“大師所說的故事，莫非與這位皇帝有關？”
老僧笑一笑，抬起重新又變得渾濁的雙眼道“若貧僧告訴你，順治皇帝並沒有死，你相信嗎？”