穿著白色長袍的煉金師仰著臉躺在地上，身邊滿是深綠色的粉末，手中燒瓶裡血紅的液體還在翻滾著氣泡；大片的槲寄生從他的皮膚下鑽出來，枝蔓搖墜，長勢異常旺盛。
而切斯特那雙灰綠的瞳孔中，也早已失去了生命的火焰。
“希瑟保佑你。”埃茲喃喃地念道，他不由自主的後退了幾步，低下頭為自己的朋友禱告著。即便神靈在神秘的領域已經消失很久了，切斯特也全心信仰著森林女神，而希瑟正是祂的神名。
煉金師死於晉升儀式，靈魂燃燒牽引來的生命魔力促進了植物的生長，卻因為某種意外的出現而沒能使火種升華。
埃茲一眼就認了出來。他見過同樣的場麵已經不少了，甚至稱得上經驗豐富。
神秘是危險的。
德魯伊黯然的歎了口氣。
切斯特的死亡讓他體會到了沉重的宿命感，埃茲回憶起與自己同時從克洛伊走出來的朋友——當時年輕的學徒們，現在已經隻剩下他和拉森了。
即便是切斯特這樣遠離紛爭的人，也最終逃不過死亡的命運。
埃茲走上前，卻踩到了一堆灰燼。他愕然的低頭，一股奇特的魔力竟然突破了厚實的靴子衝進了腳底，滿室的螢火蟲頓時光芒大放。
靈魂火種忽然活躍了起來！
恐懼頓時覆蓋了心頭，埃茲下意識地抽回腳，火種立即變得安穩。他在原地呆了片刻，震驚與不可思議的神色出現在了德魯伊的臉上。
這是什麼東西？
諾克斯每個人都知道的常識，就是生靈通過火種牽引魔力。而火種由靈魂凝聚，可以說是神秘彙聚的中心。任何能夠引起火種變化的東西都是極其罕有的。
埃茲蹲下身，小心翼翼地撥開灰燼，露出一滴乾涸的金色液體。他皺著眉頭在房間中掃視了一圈，立即鎖定了一瓶塞著木塞的不透明試劑瓶。它做工粗陋，簡直就像是垃圾堆裡隨手揀來的玩意，與周圍精美的煉金器材格格不入。
埃茲拿起瓶子，拍了拍上麵的灰塵，而後伸手拔掉木塞——魔力的湧動猶如一陣暴風，德魯伊立即把它重新扣緊。但即便隻有一秒，埃茲也看清了裡麵那殘餘的些許粘稠的液體，熔金般的色澤幾乎刺痛他的眼睛。
火種逐漸寧靜下來。
看樣子試劑瓶也不是普通的玻璃，而是專門用來盛裝這種物質的容器。埃茲感到心驚肉跳，他大約意識到為什麼會在實驗室裡見到這東西了——切斯特打算用它來完成儀式！
實驗台旁還放著一頁羊皮紙，記錄了複雜的公式和符號，筆畫潦草，埃茲看得出落筆人的情緒是多麼激動。然而遺憾的是，這份記錄著配方的紙張有一部分在坩堝裡燒化了。
這是切斯特製作出來的藥劑？
德魯伊握著紙張，神情複雜的回過頭去，無法克製自己的心潮澎湃。他看得懂那上麵的許多東西，天才的構想與絕妙的靈感，最終交織成劃時代的作品。
切斯特將其命名為“索維羅”，在諾恩語裡意為“新生”，也是“意識的變遷”。
能夠活躍火種的藥劑，它當之無愧。
但即便如此，煉金師還是失敗了。
或許是藥劑還有不足，或許是切斯特的自身的問題……然而這都無法改變結局。
埃茲搖搖頭，心情一下子低落了下去。他晃了晃試劑瓶，心想晉升果然是沒有什麼捷徑的。
空境要是那麼容易成功，那環階也算不上“亡續之徑”了——意思是環階的道路走到終點，幾乎就是一條死路。
切斯特已經死了，下一個說不定就是他自己。埃茲知道自己也到達了關鍵點，如果選擇繼續下去，他的靈魂也會經曆那個終點要麼浴火重生，脫離凡俗；要麼就此熄滅，成為火炬的餘燼。
一種渴望自心底升起，從畏懼中延伸出僥幸的希望來。埃茲端著試劑瓶，液體激蕩出清脆的聲音，這或許是最後的索維羅藥劑了。然而他注視著老友的屍體，最終放下了手
“它是你的研究成果，怎麼也要和你待在一起。”
空境是個美好的幻想，而他已經不是年輕人了。德魯伊可以活上幾百年，埃茲表麵看不出來，但他早已度過了一百多個炎之月了。
螢火蟲在朦朧中飛舞著，彼此追逐，盤升下墜。
“切斯特，你這頭可惡的灰蜥蜴，現在我要去哪兒找我的三色堇？”埃茲低聲說著，用蠟燭點燃了火把，而後將火把扔向了切斯特。
試劑瓶也一同被丟了過去。
伴隨著嗶嗶剝剝的細微聲響，槲寄生燃燒起來，狹長且扁圓的葉片卷曲、枯萎，由嫩綠變為枯黃，最後漸成火紅的色彩，仿佛是大煉金師切斯特一生的追求。
埃茲站在烈焰前，閉上眼睛，輕輕地低語著
“願你的靈魂回歸森林——”
“聆聽銀溪的歌謠；”
“領受橡木的祝禱。”
“群山守望著你的榮光，”
“無儘星辰指引你前行征程。”
古老的悼詞落下，希瑟的信徒在寧靜中安眠。
熒光與火光交融在一起，跳動得那麼柔和。