浮雲列車！
“你們來得比我預想中早太多了。”到達微光森林時，梅布爾·瑪格德琳女士正在她的花園裡給一株五葉冬鬆土。那株魔法灌木長得極高大，學徒不得不仰頭才能看見頂端的葉穗。一隻甲蟲落到他肩膀上。
喬伊盯著植物的葉片看。那裡有一道亮金色的痕線，它隻在柔滑的內部一麵出現，粗糙的表皮上全是濃綠。
“那頭小獅子呢？”花園主人問。
尤利爾瞧了他一眼，“我們由於某些原因分開了。”白之使還是沒有反應，他隻好繼續說道“這是我的……導師，你也許認識他。”
“怎麼會有不認識他的空境呢？”梅布爾女士輕飄飄地說，丟下鏟子。“百聞不如一見那，白之使大人。真沒想到你會親自過來。這是棵可愛的小草，對不對？從各種角度來說它都相當甜美。如果你喜歡，就把它當成我的見麵禮好了。”
“索維羅。”喬伊吐出這個詞。他的語氣仍然寧靜，聽不出戒備“看來你的花園來者不拒。”
“對於魔法植物而言，它是非常省心的養料。更何況催生出來的花草比魔藥原液藥效溫和了幾千倍，口感好，又不傷身。”梅布爾邊說邊脫下手套，“不過五葉冬的好口感隻會讓人覺得更苦，你最好彆用來生嚼。”
喬伊轉頭問學徒“你要嗎？”
“呃，我？不。不用。”
“那你自己留著熬湯吧。”白之使回複，“見麵禮算我收下了。”
“恰好我也拿不出其他東西。”梅布爾總算整理好了她的全套裝備，一條條蛇從莖葉間鑽出來，叼著它們離開。她露出一個得體的笑容。“這邊來，尊貴的客人。還有尤利爾。”
沒來由的，尤利爾打了個寒顫。他覺得兩位空境閣下之間的氣氛似乎有點劍拔弩張。莫非他們曾有什麼過節？但這畢竟是他們首次見麵啊。
“七盞燈”小屋完全恢複成了尤利爾第一次來時的模樣，崩裂的山石仿佛被膠水粘了回去，石門西爾維婭上也重新掛了一把其貌不揚的鐵鎖。花園主人招待客人的步驟也與上一次沒任何區彆，但在這個過程有條不紊的進行時，意外雖遲但到。
“我認為可以直接步入正題。”白之使說，“我們沒時間喝……”
“我們的意思是。”好在尤利爾對此早有準備，“海灣戰爭爆發後，我們已經很久沒時間靜下來享受一餐豐盛的茶點了。感謝你的招待，梅布爾女士。”
“不客氣。”梅布爾眉毛一揚，“我以為穿越森林找到這裡的人一般不會缺少假期呢。真抱歉。看來你們對『懺悔錄』的安置另有計劃。”
“沒錯，是一種……非常妥善的處理方法。”尤利爾搶先開口。但他很快意識到喬伊根本沒想說話，而是心安理得的將交涉事宜統統丟給了學徒。我上了當，他覺得傷口更疼了。
值得慶幸的是，精靈女士對他的態度一如既往。“我最好不要問。誰讓我主動找上門來呢？”她拉開一扇門不是尤利爾和羅瑪進去過的那一扇。“不過話說在前麵，我也不是不能猜到你們要做什麼。”
尤利爾不安地移開視線。“我們保證不會走漏半點風聲，瑪格德琳女士，這不會對您造成任何影響。”
梅布爾停止了動作。花園主人抿著嘴唇，她那對寧靜的深綠色眼睛掃過學徒時沒忽略他的異狀。“場麵話不必多說，我很清楚……除非白夜騎士沃爾夫岡根本沒到我的花園來，否則‘不造成任何影響’這種情況就是白日做夢。我很擅長製作夢境，但比你們任何人都更能分得清虛實。”
“我們趕時間。”喬伊開口。他的神態的語氣都似乎沒什麼變化，但尤利爾很熟悉他，導師的目光飽含挑釁。不管梅布爾·瑪格德琳提出什麼要求，他都全然確信自己能夠達成所願。
但願她彆要什麼魔法植物，尤利爾心想。當黑騎士來到花園時，梅布爾女士算是保護過他……保護過羅瑪。可即便如此，這也不能讓她能從白之使手下保全自己。自月之都的旅行後，尤利爾就對喬伊的戰鬥力有了深刻的認識，高塔的訓練課更是不斷加重了這份印象。
“你的心情時間之龍會理解。我不是在討價還價，客人們，我隻是給出善意的提醒。尤其是對你，尤利爾。”
“我？”
“我是希瑟信徒，自然看得出來你的身體狀況。神秘度對人體的增幅要麼是短時間消耗魔力的結果，要麼是漫長得看不見進展的細微洗練。高環會讓你的火種引起更高階的神秘，但對你的傷勢沒任何幫助。你要這樣半死不活的到海灣去嗎？你的導師同意了？”
“這是……”
“能堅持是好事。”梅布爾女士粗魯地打斷他，這場麵可不多見。“可你犯不著去守誓者聯盟內訌的戰場上送死。蒼穹之塔的占星師和外交部完全是兩種作風，這我早有耳聞不過白之使大人，我相信您很重視這麼一個來之不易的學徒，但如果冒險者的報紙上不是在胡說，那你應該是剛剛從河裡大難不死地爬上來。”
“不對。”使者說，“是他把我撈上岸的。”
“總之。”精靈女士毫不理會他試圖轉移話題的小把戲，隨手扯下一朵燈籠花塞進嘴裡，咕嚕一聲咽下去。“你們想把懺悔錄交給巫師我不反對，但守誓者聯盟的戰爭你們完全可以視若無睹，免受池魚之殃。”
“我有必須完成的約定。”尤利爾說，“羅瑪也一樣。”
“值得搭上性命的約定，哼，想必你早有覺悟，不用我說。”她轉頭望向使者，“有件事情我得告訴您，尊敬的白之使大人，我本以為高塔占星師們了解誓約之卷的秘密，或許你們也能從懺悔錄上發現什麼。但事實證明，克洛伊在應付惡魔這方麵遠不如露西亞的神聖光輝議會。要是到頭來這些意義重大的舊卷古籍都落在了惡魔手裡，我乾嘛還非得以你們的性命為代價繞這麼一個圈子呢？”
“反正不是你的性命。”使者回擊。
“希瑟教導我們尊重生命，無論是誰的生命。”精靈女士冷冷地說，“恕我直言，大人，在你去六指堡阻攔洪水之前，我不會對你這樣的劊子手多說一個詞。但在那之後不管你是出於責任感還是憐憫我就姑且當你聽得懂我說的道理了。”
“我聽過很多類似的諫言。”
“但你從不當回事。”梅布爾說，“就和西爾維婭那家夥一樣。聽著，使者大人，我不會指責你對人對己的苛刻和野蠻行事，好歹你還沒為此死在惡魔領主手上，高塔外交部的工作也就是這樣；然而不是所有人都能像你一樣，總有一天，也許就是在不久我想報應會接連降臨，而你是最後一個擁抱死亡的可憐蟲。當你的生命也被蘇維莉耶的法則踐踏時，你才會明白。”
“沒人能殺死我。”使者告訴她，“在這之前，也同樣沒人能給我報應。不過此行不虛，我真是聽見了意想不到的發言。”他的眼睛裡閃著奇異的情緒，“看來你明白你要交給我們的是怎樣的東西。”