浮雲列車！
尤利爾不覺得先知有必要關心他的課業方向問題。占星師的天賦，艾恩的饋贈……隻不過是喬伊為了掩蓋我的火種本質編造出來的借口。它保護了我，但也讓先知注意到我……是這樣麼？學徒清楚拉森先生的稱號是“艾恩之眼”，可見高塔不缺這類擅長預言夢的人才。
或者是浮雲列車的緣故。克洛伊塔追蹤這個神秘現象已有千年曆史，聖者大人對表世界和列車有興趣當然無可厚非。他也樂意獲得浮雲列車的消息即便表世界對他的吸引力已經沒那麼強烈了，但一次迷霧重重的時空穿越帶來的影響可不比乘馬車從城南到城北。
得知目擊浮雲列車會產生幻覺後，尤利爾稍微吃驚了一會兒，便很快接受了這個說法。假如他真的受到了幻覺影響，克洛伊塔不可能不知道真相但事實證明，他的確是憑空出現在四葉城的諾克斯酒吧外。
眼下他們正在討論伊士曼。
“克洛伊不會再往那裡派遣駐守者了。”先知告訴他，“我對海恩斯先生遭遇的意外深表歉意。伊士曼不像其他空島屬國，事務司鞭長莫及，外交部也不可能隨時關注凡人王國。我們隻有一個巡察使者。更何況，這不一定是壞事。”
“我不明白，大人。”尤利爾當然持反對意見，“伊士曼出現了很多神秘生物，其中大半來自支點。還有、還有惡魔領主！沒有外交部駐守，當地會變得一團糟。”
“伊士曼王國的治安用不著我們操心。至於惡魔和神秘支點的問題，即便伊士曼人求助我們，高塔也多半解決不了。想想海灣戰爭吧，再不行還有冰地領的卡瑪瑞婭。在這樣接踵而來的神秘事故的侵擾下，不止是高塔，任何一個神秘支點都不可能鎮守住伊士曼。”
“可是，大人，伊士曼隻是一個凡人王國。”尤利爾迷惑不解。“高塔擁有許多屬國，也能夠很好的管理它們。為什麼隻有伊士曼……”
“你指的是聖卡洛斯？白之使不久前才處理好霧之城的叛亂。”
“那是水銀領主在搞鬼。她利用黑巫師蠱惑當地人為白之使設下圈套，以消耗他的力量，並轉移外交部在伊士曼的視線。”學徒脫口而出。
“彆著急，尤利爾，我了解內幕。占星師一天到晚都在獲取信息。”先知安慰他，“事務司已經在解決聖卡洛斯的雪災問題了。”
尤利爾無話可說。聖卡洛斯需要解決的問題本不該是雪災。弄到現在的局麵，其中少部分是黑巫師和野心家的責任，大半則要歸功於喬伊的粗暴手段。使者並非無法拆解陷阱，但他總是選擇敵人最不願意看到的方式回擊。
“伊士曼正在遭受洪災。”他最終說道，“也是惡魔結社的手筆。”
“克洛伊塔和伊士曼的從屬契約隻限於神秘領域，尤利爾，占星師是很難幫助整個凡人王國的。我看到了預言夢中的景象，然而即便解讀出來，預言也必須小心利用。”高塔先知用他黑洞般的瞳孔凝視著學徒，他的眼神中有著令人敬畏的東西。也許那是足以看穿命運的智慧和思考，是尤利爾難以理解的超然境界。“更何況，伊士曼不止是你認為的凡人王國那麼簡單。”
“威尼華茲曾是阿蘭沃的王都，伊士曼可能也是阿蘭沃的領土。”尤利爾說，“阿蘭沃精靈已經消失了，他們的後裔也有了新的故鄉。”
“那破碎之月呢？即便我也無法阻止神祇。”先知搖搖頭，“你不該是來說服我對伊士曼增派人手的，尤利爾，你是高塔的學徒。我知道，很多占星師並不在乎伊士曼王國，連海倫也不喜歡那兒。但那裡……不同尋常。非常重要，尤利爾，伊士曼是秩序重要的土地，你沒明白我的意思。”
“我對裡世界伊士曼知之甚少。”尤利爾承認。裡表世界的區彆在於神秘，顯然他不可能從表世界的王國了解到諾克斯的伊士曼的狀況。“伊士曼於神秘領域有什麼特彆之處？”
“白之使沒有告訴你？”
“想必這是高塔的機密。”雖然使者的做法恰好相反。尤利爾從導師口中聽到了無數正常學徒想都不敢想的秘密，但他自己會對這件事守口如瓶。
先知拾起懷表，握在掌心。
“你已經接觸到了伊士曼的秘密，尤利爾，隻是你還沒意識到。”他對學徒說，“算算吧，你在那裡遇到了幾個惡魔領主？”
水銀領主拉梅塔，炎之月領主賽若瑪以及黑騎士。“三個。”可能先知不清楚不死者領主的出現，但現在說出口也無妨。“還有其他的空境神秘。”
“你說的是梅布爾·瑪德格林。她也與伊士曼王國的狀況有關。我記得她的雜貨鋪叫什麼‘七盞燈小屋’？”
“您明察秋毫，大人。”
“她是去修補自己製造的秩序缺口的，微光森林也由此蔓延。你知道無名者和惡魔的關係，是不是？沒錯，惡魔就是秩序之外的生命，他們想要來到諾克斯需要避開占星師的眼睛……和秩序的壁壘。伊士曼在千年前曾是阿蘭沃的領土，也是惡魔入侵的主要戰場之一。現在，你還認為那隻是個凡人王國嗎？”
尤利爾張大了嘴，但好一會兒才發出聲音。“莫非伊士曼”
“那是個有著三百年曆史的凡人王國。但在神秘領域，我稱它為深淵之門伊士曼。按照蓋亞教派說法，它就是地獄之門。”
地獄之門。邪龍入侵秩序的通道。匪夷所思。尤利爾對整個世界來說都是陌生人，而眼前的高塔聖者親身經曆過千年前的黎明之戰。那是輝煌、悲壯又徹底的戰役，邪龍溫瑟斯龐一敗塗地，惡魔在諾克斯的土地上銷聲匿跡。
聖米倫德大同盟於屍骸之上屹立不倒，但儘管偉大的神秘同盟為諾克斯和秩序贏得了戰爭，卻在接下來與時光的戰鬥中成為了輸家。邪龍未竟的功業被時間之龍阿克羅伊德完成了，神秘領域變成了七大支點……可深淵仍是深淵，惡魔也並未消失。
“深淵會再度出現嗎？”這是驚人的消息，不過並不令人意外。既然無名者都會在諾克斯人人喊打，沒道理惡魔作為失敗者會輕易放下仇恨。
“基本不會。”先知卻說，“克洛伊塔監測著整個諾克斯的秩序，一旦有異常出現我是指大規模的入侵克洛伊就會警示每個神秘支點。當年帶領我們走向勝利的‘勝利者’維隆卡雖然已逝去多年，但聖者們大都還活著。嗯，你應該在聽說邪龍與秩序的戰爭時順帶提及聖者的存在吧？不然你聽到的就不是完整版本。”
“您在討伐邪龍的戰役中作出了卓越的貢獻。”尤利爾仍在想伊士曼和惡魔的事，好在恭維不需要動腦子。“那我們更應該關注伊士曼才對。”
“給農夫一支軍隊，他也打不下一個王國。地獄之門是該投以關注，但不是每個人都適合做這項工作。克洛伊是占星師的高塔，哪怕是對外交部來說，王國的體量仍然太過笨重。”
聖者大人不知從哪兒遞給學徒一杯咖啡。他自己也有一杯，喝之前還撥了撥不長不短的白胡子，以免弄臟。奧斯維德先生也有長胡須，但先知更像年長的智者，“銀十字星”則不修邊幅，年紀看上去簡直是先知的兩倍，好像連上台階都得要人扶。“當然，我們也不能隨便把它丟給其他神秘支點。聖者的關係不像千年前那麼好了……你知道，我實在沒時間與老朋友們聯絡感情。”