書房裡，袁紹正一個人枯坐沉思。
兩子直接激烈內鬥，讓他倍受打擊，情緒更加消沉。近年來，袁紹覺得自己的銳氣，正在逐漸減退，變得越來越頹廢。
大漢北方鮮卑猶如百足之蟲死而不僵，讓他寢食難安。張燕麾下十幾萬黑山賊盤踞在太行山上，更是如同插在袁紹心臟上的匕首一般，欲除之而不得。
看著曹在中原一帶咄咄逼人，強勢崛起，如同狂風卷落葉一般橫掃了兗、豫、司隸三州，這更讓袁紹覺得自己，距離一統天下的霸業越來越遠，此時袁紹快五十歲了，在古代可以說已經快英雄遲暮了。
長安城內，西涼軍兵營。
郭汜、李榷、樊稠、楊奉、徐榮這些西涼軍將領們，此時正齊聚一堂，但營帳裡的氣氛，顯然不太融洽。
“老李，都是你不好!”郭汜跳出來罵道，“馬騰韓遂來到長安城下了，你才告訴咱們。”
李榷一雙yin冷的三角眼，掃視了一遍眾人，冷笑道，“是某的不對麼?你們都屯兵長安，右扶風那頭還有誰去駐守!”
郭汜、樊稠兩人無言，他們都將重兵屯駐長安周圍，為的就是更好地控製皇帝和朝臣。
這樣馬騰、韓遂的那夥西涼軍，殺到家門他們才知曉。
“李將軍、郭將軍，現今不是追究過失的時候，咱們該商議如何擊退韓遂、馬騰。”徐榮勸道。
“白ri一戰，我部傷亡不少，明個該老李你出戰了吧。”郭汜說道。
“郭汜你這是什麼意思，今ri也有讓我侄兒李利率部出戰。你可好，敗在一個黃口小兒手上!”李榷譏諷道。
郭汜暴怒，他站起身手按到刀柄上。李榷冷哼一聲，說道，“怎麼，想殺我嗎?也不瞧瞧這是誰的地盤!”
終究不是自己地盤，郭汜訕訕地坐下。樊稠則勸解道“老李，也怨不得老郭。這馬超雖然二十不到，卻武藝非凡。其勇可比呂布那廝啊!”
“再勇不可當也隻是一個人，當初呂布那廝不也是被咱們趕出關中了麼?還怕他個娃娃做甚？”李榷心思急轉，說道“咱們誰也彆推托，就像當初一樣，召集全部人馬，一舉擊潰馬騰韓遂，大家看如何。”
幾個將領各懷心思，卻都答應下來，並約定來ri再戰，不過個中齷齪不提。
楊奉、樊稠、徐榮三人出了李榷兵營後。並沒有各自回駐地，而是都來到樊稠駐地外。
“諸位怎麼看，今日秋祭護送陛下，前往弘農的事。”樊稠問道。
“救駕成功咱們就是最大的功臣，好處和封賞自不在話下，還有何可猶豫的!”楊奉說道。
“就是怕郭汜、李榷尾追而來，咱們三方人馬加起來也及不上他兩人。”徐榮擔憂道。
“不怕不怕，城外不是還有馬騰韓遂麼。郭汜李榷要是追來，馬騰不也打到他們屁股麼?有何可怕的。”楊奉自信滿滿。
“就如此辦了，待會我就開了城門，恭迎陛下出城，徐將軍你殿後怎麼樣?”樊稠問道。
“末將義不容辭。但是我等必須占據潼關、函穀兩地，以據抗郭汜李的追擊。”徐榮顯得有些為難，說道“但潼關、函穀兩地年久失修，需屯駐重兵，我部兵馬不足以占據兩地。”
楊奉猜出樊稠的小算盤，建議道“不如我三人各遣一部人馬殿後，如何?”
“這三方人馬互不歸屬，恐不能協力作戰。”樊稠否決道。他本想讓楊奉、徐榮兩人殿後。他自己地人馬在這三人中最多。要是到達弘農後他一家獨大。萬事還不是由他做主。
“可都歸屬徐將軍統轄，這樣誰也不吃虧。”楊奉明了道。
樊稠雖然不樂意，但也隻能答應。三人商量一陣，各自領兵行動。
長安城大街上，再次布置了警戒。
今天是立秋日，皇帝劉協，率百官赴西郊，祭祀白帝。
天子親祭，本該隆重莊嚴，可是，整隻隊伍，竟像是戰敗而歸，給圍觀的百姓心頭，都蒙上一層灰暗，暗示著有大事發生。
楊彪和鐘繇默契地互望一眼，他們很滿意這種氣氛。天子低調出行，有利於計劃的實施，此乃天賜良機。
立秋日，天子劉協，緩步登上祭壇。對於年幼的皇帝而言，祭祀天地是繁瑣無聊，甚至有些滑稽的儀式。但是，對劉協而言，每年四季的祭祀，卻是他最開心的日子。
隻有這時，他才能離開囚籠般的未央宮，走出陰森的長安城，呼吸到不一樣的空氣。祭祀天地時，李榷，郭汜及其黨羽無法越殂代皰。劉協才能找到做皇帝的感覺。
而今年的秋季，更是不同以往。劉協興奮的同時，難掩心中緊張。邁上祭壇最後一級台階，劉協竟然失足。險些摔倒！百官低聲驚呼聲中，劉協穩住身，劉協機械地誦讀完祭文。再次跪伏在祭壇上，久久不起。
天子行營戒備森嚴，張繡全身披掛，在天子行營內巡視。楊修捧著幾卷竹簡，準時來到行營門口。
“站住！”守衛行營大門的，是效忠西涼軍的羽林衛。對進出行營的人員，都要嚴加盤問。楊修道：“陛下夜讀經典，命楊某解讀。”
張繡快步走了過來。說道，“楊博士啊，快進來吧，陛下等候多時了。”張繡發話，羽林衛遲疑一下。閃身讓開大門。
天子行帳內，劉協端坐，楊修侍立一旁。李榷派在劉協身邊，負責監視劉協一舉一動的小宦官。束手一旁，雖然聽不懂兩人說的經典，卻認認真真地盯著皇帝的一舉一動。
楊修攤開竹簡。說道，“臣今日為陛下解讀《尚書》之《微子》。微子若曰：父師、少師！殷其弗或亂正四方……”
劉協打個冷顫，道：“徳祖稍待。”轉頭對那小宦官道：“帳裡太冷，給朕加個火盆吧。”小宦官諾了一聲，出帳門。
吩咐雜役宦官去取火盆。自己則返回帳內，繼續明著盯梢。火盆送進來，帳裡瞬間便暖和起來。小宦官穿得厚，不一會就出了汗。
但在天子麵前，不能亂說亂動，唯有暗自叫苦。楊修見時機已到，衝劉協使個眼色。
劉協會意，對小宦官道：“朕今晚有興致，要多讀會兒書。傳張校尉，讓他安排下行營事務。”張繡進帳，劉協和他說著話。
看小宦官熱得大漢淋漓，楊修故意伸手擦了把額角的汗水。
“啊，徳祖感覺熱了吧？”劉協關切地問了一句，轉頭對小宦官道：“把火盆拿出去吧。”
“諾！”小宦官如臨大赦，俯身去端火盆。
張繡見機，突然抽出匕首，躥到小宦官身後，匕首飛速劃向其頸間！一股血沫自小宦官頸間湧出！
“啊！”劉協驚呼一聲，癱在席上。楊修趕緊過去，攙扶起劉協。
“陛下莫驚！”劉協抖得如篩糠一般。
張繡解決了小宦官，快速將其衣服撥了下來。“陛下請速更衣！”“這、這……有血……”
劉協雖是皇帝，但畢竟年幼。見到如此血腥一幕，恐慌不能自己。“陛下，速速更衣！”
楊修，張繡顧不得其它，一起動手，將小宦官的衣服給劉協換上。
“陛下，臣先出去等候，免得營內李郭親信生疑。”張繡說罷，匆匆向劉協行禮，退出大帳，招呼著羽林衛，部署著行營防務。
帳內，楊修費了好大勁，才安穩住劉協。將準備的話反複教給劉協，劉協緊張之下，重複了好幾遍，才算記住。
長安北城牆，馬騰、韓遂聯軍兩萬多人都燃起火把。將城牆照的通明如白晝。
馬騰、韓遂兩人在中軍壓陣，馬超則帶著那三千多騎兵在側翼戒備。
“大哥。你看這聲勢做得可夠足?”韓遂問道。
“兄弟，陛下能否逃出長安在此一舉，我等切不可大意。待會我讓孟起帶所部三千騎攻擊敢出城尾追陛下的敵軍。你我兄弟兩人務必拖住郭汜他們。”馬騰嚴肅道。
韓遂哈哈一笑，說道，“咱們可不是羸弱的關東兵，拖住郭汜李還是不在話下的。”